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雲灼看他一眼，一掌拍在他的肩頭，「抬起頭來，葉述安。」
那時雲灼一雙漆黑雙眸帶了點笑意，他身板挺差，手勁不小，一掌拍得葉述安印象深刻。
深刻到三個月後的藍茄花宴上，葉述安雙手捧著陸愈希給他縫的錦囊，腦袋裡又再次響起這句話，他忽地哽住，越忍耐越抽噎得厲害，終於在陸愈希的手忙腳亂里像個真正的十歲孩子一樣，嚎啕大哭起來。
「別哭呀，述安，怎麼了？是不是嫌這枚錦囊繡得太醜，我也是第一次繡，不然這個先給我，明日我給你買個更好看的。」陸愈希窘迫得手足無措，就要從葉述安的手裡拿回那枚丑得驚人的醬色錦囊。
「不是！」葉述安抽噎著護好錦囊，「不是……我覺得這個很好，我很喜歡！」
「喜歡的話就別哭了，滿臉眼淚，要看不清下一個禮物啦，」說著，陸愈希一直背在身後的手轉到了身前，「噹噹當！還有這個！」
一隻通體漆黑的四眼土狗被舉到葉述安的面前，很小，大概尚未滿月，黑亮的眼睛好奇地盯著葉述安。
驚喜倏地擊中了葉述安，他忙不迭地接過小狗，又哭又笑道：「為什麼送我這個？」
「藍茄花宴的禮物我一直沒有什麼頭緒，苦惱了好半天，」陸愈希看他終於笑了，大鬆一口氣，「阿灼說你會喜歡這個。」
葉述安：「他還說什麼別的了嗎？」
陸愈希：「沒有。」
葉述安十歲這年的藍茄花宴，他站在屋檐下，雙手抱住那隻四眼土狗，狗腦袋在他懷中拱來拱去，陸愈希站在他身後，撩開他的頭髮，將裝滿藍茄花種的錦囊戴上他的脖子。
「謝謝你……哥哥。」
葉述安說得很小聲，像在自言自語，門外噼啪鞭炮聲響徹庭院，一切困苦的過往隨著響聲的沉寂而遠去。
在星臨看來，葉述安無疑是幸運的，陸愈希將他從不幸中打撈起，還有一個雲灼在周遭冷眼中為他提著一口氣。陸愈希與雲灼追求的，是幼時的葉述安從來看不見的東西，在星臨眼裡看來尤為虛無縹緲。這些虛無縹緲的東西始終貫穿陸愈希與雲灼的成長，藏在陸愈希每一次痛斥不公之事的口吻里，流轉在雲灼糾正葉述安出招時的凌然一劍中。
將過往一一看盡，與現在相對比，星臨只覺越看越心涼。
陸愈希年少時候的光芒未被磨損分毫，他所見到的陸城主仍是愛憎分明的瀟灑模樣，而他所見到的雲灼，只能偶爾從他身上撈出幾點往日的微光。
更多的時候，他看到的，是善惡標尺化為一根無形繩索，死死勒在雲灼的脖頸上，只是懸而未決。
原因無他，只因為雲灼在被逆轉的命運里與兒時的理想背道而馳。
若是一切常規發展下去，十年後，陸愈希繼任礫城城主是必然，葉述安做一個游離於親族實權之外的養子，雲灼或許已經不存在於這個世上。
縱觀葉述安的人生，三人原本既定的成長軌跡化作一幀幀畫面在星臨眼前划過：陸愈希始終在踐行正義之事，他有他自己的信條，從未違逆過初心；葉述安的窮苦過去褪盡，顯現出他本身被埋沒的卓越天賦來，再加上脾性溫和有禮，礫城親族對他也逐漸改觀；雲灼隨著年歲增長，在每個冬季里病發得愈發厲害，在即將滿十六歲那年終於如願以償，得以出谷。
然而就是在他旅程的終點，這一年暮水群島上的藍茄花宴，成為一切分崩離析的起點。
一次突如其來的地動，成就一場烈虹，打破所有既定的軌跡。
第115章 贈死
星臨第一次也是唯一一次了解六年前那場烈虹的情況，是鹿淵一戰之後，雲灼重傷回谷昏迷未醒，葉述安在霜晶洞中的親口闡述。
而此刻將當年的可怖災禍重演一遍，星臨發現葉述安隱去無數細節不提。這尚且在常理之中。
可葉述安在一個關鍵處撒了謊，藉此順理成章地隱去了一個至關緊要的重點。
「一場地動之後，房屋坍塌，海浪打翻所有泊岸船隻，所幸礫城為舉辦這場宴席，島上酒水吃食暫且充足，在場眾人皆為各大勢力中舉足輕重的人物，面對這等災禍也能短時間內冷靜應對，於是便相安無事地度過了兩日。」
這是葉述安當時的原話，機器人的記憶，一字不差。
可親眼目睹才發現並不是這樣。
那兩日根本稱不上是相安無事，葉述安說謊始終貫徹真假相摻的奧義。
地動劇烈，船隻盡毀，房屋坍塌，都是真的，可「酒水吃食暫且充足，平安無事」卻是假的——
——地動劇烈導致島上唯一的淡水湖泊被污染，房屋坍塌致使酒窖塌陷，陳年佳釀盡數碎裂，地動之後一直晴空萬里，各大勢力中舉足輕重的人物帶了不少親侍與手下前來赴宴，整座主島上人數眾多，而能收集到的淡水資源卻少之又少。食物皆置於靠岸停泊的大型貨船之上，尚未卸下，巨浪翻覆之後，只剩幾塊碎裂木塊漂浮在海面。更糟糕的是地動中不少人受傷甚重，亟待救治。
飢與渴，垂死傷者。
這直接致使陸愈希在全島人地動受困的第二天，削木成舟，離島求援。
屆時餘震未過，海面兇險連連，連夜趕製的一葉粗糙獨木舟，只恐有去無回，駛不出幾里，尚未抵達岸邊，便死在巨浪中，但仍有人效仿著，制舟入海，甘願衝進風浪拼一個微小機率，去換更多人生還的可能。