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　　  更不用提他手下的柔軟地毯。完全是濡濕的，液體帶著夜半的涼意沾上他的指腹。

　　  是血。

　　  漸近的腳步聲中，星臨將手指壓入毯子，血液滲入他的指甲縫隙。

　　  是唐元白的血。

　　  但又不僅僅是他一人的。

　　  這大片濡濕的痕跡，混雜著兩個人的血液，一個是唐元白，另一個人，是幼女頭骨上那滴血的所屬者。

　　  「嗒。嗒。嗒。」

　　  腳步聲的傳播不再被木質阻隔，去掉那模糊的悶聲，清晰得讓人頭皮發麻。

　　  聲音越來越近，直至一雙鮮紅的雲絲繡鞋，陡然出現在他的視野，停在榻前。

　　  星臨縮在榻下，一動不動。

　　  他呼吸輕淺，如同死物，任憑那混雜血跡漸漸濡濕自己的衣襟，血腥氣裹挾住他，紅繡鞋停留在離他面部不過一尺的距離，近到他能看紅裙擺上細膩的布料紋理。

　　  不會是折回來清理現場吧？

　　  他揣測著，如果真的是這樣，那麼這鮮血浸染的榻下必定逃不過了，說不定就在下一秒，他就會和真兇來一場驚悚的四目相對。  

　　  然而，紅衣人並沒有如同星臨所預料的一般搜尋清理榻下，而是轉過身，步伐謹慎地向著窗戶方向走去。

　　  榻下視野局限，星臨只能看到那裙擺隨著這人的走動而輕曳，繼而消失在他的視野中。

　　  「咔噠。」

　　  一聲清脆聲音傳入星臨耳中，在這空無一人的寂靜畫舫上，顯得格外突兀。是紅衣人打開了窗上的那把鎖。

　　  星臨感到一陣帶有濕氣的涼意，從窗戶的方向襲來，那人打開了窗，不知在做什麼。

　　  夜半江風狡黠，趁機湧入這血腥與暗香摻半的方寸天地，撩動紅衣人裙擺上的紅紗，又不寒涼地吹拂榻下無聲的窺伺者。

　　  星臨維持著死物狀態，仿佛他才是榻下的地毯，直至這陣江上風將他涼了個透，他仍巋然不動。

　　  突然，眼前一陣紅影閃過，紛飛繚亂到晃眼。惶急、驟然，與來時的謹慎試探完全不同，此刻的步伐如同逃命一般，仿佛有惡鬼在身後追逐撲食，只是眨眼的瞬間，就再次消失在星臨局限的視野中。

　　  紅衣人離開了這裡，連雅間的門都顧不得關，那紅色裙角倉促地消失樓梯轉角處，與此同時，星臨如一抹陰影，從榻下悄然滑了出來。  

　　  他身後的窗戶仍開著，被江風輕輕晃動著，發出吱呀聲響，與窗外流水聲附和。

　　  他走到那扇窗戶前，這是紅衣人方才所站的位置。

　　  這扇窗的窗框與菱格都是朱紅色，他低下頭，認真端詳，突然看見在窗框邊角處有一抹深色，那抹顏色極不起眼，幾乎與朱紅色窗框相融，他將指尖覆上去——是人類血液，還挺新鮮——滲入木質的，被江風吹乾的，唐元白的。

　　  這抹血跡呈擦拭狀，帶血肢體被拖拽、搬運時便會留下這種形態。

　　  星臨借著當下的姿勢，將雙手撐在窗框上，伸頭向窗外看去——夜色徜徉，畫舫船身下是映著星月的江河流水。

　　  倒霉的唐老闆。星臨心裡感嘆一句。屍體很有可能就是在此處被投入江水中的。

　　  他倏地轉過頭，形如鬼魅一般閃身出雅間，快速下樓。

　　  希望那紅衣人還沒走遠。

　　  第16章 偃嫗

　　  下半夜的月光後繼無力，只是潦草地塗抹在黛瓦飛檐的邊邊角角，唯獨慷慨勾勒出一襲倉皇奔逃的紅衣。

　　  穿過廢棄已久的房屋，鑽入偏僻小巷，越走越窄，直至一堵被藤蔓爬滿的石牆前，紅衣人好像慌不擇路地撞進一條死路。她站定，環顧四周，隨後熟練地一側身，倏地消失在石牆之前。  

　　  原來，那石牆和廢棄房屋之間有一道狹窄縫隙，隱秘至極，僅供一人側身穿過，若非對尋滄舊都地形街道熟悉異常，決計無處得知。

　　  縫隙中，硬石與朱牆於兩側呈擠壓之勢，使人倍感窒息，胸腔中的氣息像是沉滯到極限，下一秒，眼前豁然開朗——她脫離了那狹窄處，進入了一條蒙塵長街。

　　  這裡是世人避之不及的地方，是當年尋滄新王罔顧人命的三條長街之一。

　　  她身後，一處飛檐高高翹起，像是要去戳破那逐漸孱弱的彎月，一道纖長黑影立於檐上，然而一個眨眼的瞬間，那處飛檐又空空如也，恍若那道身影只是鬼怪奇談給孩童留下的幻覺。

　　  紅衣人尋到街角一處不起眼的宅邸，推門而入。

　　  這座宅邸的牌匾處覆蓋著厚厚灰塵，看不清上面的字跡，一隻幽靈蛛在牌匾後的犄角旮旯里結網，吐出一根晶瑩細絲，倒垂其上，突然一個黑影掠過，帶起一陣細微的風，吹得那根脆弱的蛛絲在空中輕輕飄蕩。

　　  紅衣人在宅邸中七拐八拐，最後停在一處偏院的臥房前停下。

　　  星臨在不遠處的屋檐上看著那道紅色身影，只見她低下頭，搗鼓了幾下，隨即打開房門，閃身進去。  

　　  他看著一襲紅衣消失在門前，立刻幾番輕躍，羽毛似的落在那間臥房的一扇窗戶旁。

　　  他將窗紙捅出一個洞，臥房內部的模樣裝在這孔洞中：看似是臥房，實則連張床榻都沒有，一套質樸的桌椅，沒有紗幔與畫屏遮擋，過於貧乏的陳設讓整個房間盡入眼底。那個紅色身影卻不見了。

　　  那人去哪了？

　　  星臨將眼睛從孔洞處移開，單手托著下巴凝起眉來，他眼珠骨碌一轉，笑得意味不明，隨即開啟機體內部的能源探測，霎時間，鋪天蓋地的嘀嘀聲充斥在他的腦內。