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　　  星臨的視線爬過一張張臉，最終在一張清秀的臉孔上定格。

　　  那人睡得太熟，不知做了什麼好夢，邊吃吃笑著，邊抱著條狗蹭蹭狗頭，在這樣的入睡環境裡，都能離奇地睡出一股讓人不忍打擾的童真感。

　　  星臨覺得好久沒有見過他了。

　　  感覺陌生大過熟悉。不過仔細想想，距離他看到這張臉鮮活地呼吸，也確實很久了。

　　  被抱住的那條狗大概是在夢裡餓得狠了，叼著那條環住自己的手臂，犬齒來回地磨，磨得滿嘴都是木頭粉末，口水濕透了杏色袖口，愣是咬不到木頭人的一口肉。

　　  星臨蹲身下來，像月夜裡一片毫無生氣的影子，他盯了好一會，忽地伸手，極輕極緩地將那段木質義肢從狗嘴中解救出來，卻還是驚醒了警覺異常的小動物。

　　  突然失去磨牙棒的流浪狗猛地睜開眼睛，四目對視，星臨靜默在原地。

　　  流浪狗死盯住他，下一刻微皺鼻子，那是呲牙的前兆，吠叫的準備，他也忽然活了，立刻指住它濕漉漉的鼻子，用眼神兇狠地威脅它閉好狗嘴。

　　  然而不起作用，他眼看狗牙已經呲了一半，只好一記手刀使著巧勁劈下去，那狗沒來得及嗚出半聲，就被擊昏過去。  

　　  夜色漸涼，星臨看著扶木擁著一隻自帶恆溫的狗毛抱枕，感覺很是滿意。

　　  等到一切都塵埃落定了，等到他們都回來了，他一定要把這件事講給扶木聽，摁著木頭人的腦袋，讓他好好感謝他守護過他的一夜好夢，星臨想著，扶木向他道謝時肯定很不情願，說不定五官都皺巴巴的，就像他送流星鏢時的模樣，不過天冬看到他們這樣做又該笑著搖頭了，流螢肯定會向雲灼告發他的惡劣行徑。

　　  他虛握著扶木的手沒放，不由得陷在想像里。

　　  扶木如果能活下來，聞折竹就不會失魂落魄地離開，日沉閣該會熱鬧很多。如果真的有那樣一天，他還想將自己經歷過的，一五一十地說給雲灼聽，最好找個淒清的深夜，一天內人類情緒波動最大的時候，添油加醋地說，再扮扮可憐，說不定可以博得雲灼更多的心疼，那樣他就不會怪自己欺負扶木了。

　　  回憶和想像摻雜著，星臨從裡面汲取著溫度和色彩。

　　  即使睜眼後仍是一片灰暗，他卻莫名對命運生出狂放的自信，忽覺這一次的改變充滿著莫大的希望，願意去相信這次記憶中的美好可以重新回來。

　　  牆角呼嚕聲接連起伏，有鄰家起夜時點亮了一盞燭燈，光自窗縫中傾瀉出來，在扶木的側臉上落成一道柔軟的光線，星臨看著扶木嘴角處映著光點，他輕輕一歪頭，抬手拭去扶木嘴角的口水，用指尖記住這溫熱的觸感和呼吸的起伏弧度。  

　　  他看著他，知道他睡得足夠熟，這樣多此一舉的小動作不會驚擾他的夢。

　　  他卻不知道，第二天的夕陽里，同樣要面對扶木的側臉。

　　  不同的是，這次不用小心翼翼。星臨環著扶木，看他的脖子以一個綿軟的弧度搭在自己的小臂上，夕陽的光映不亮這張灰塵撲撲的殘缺臉孔，只有嘴角一行粘稠的血在緩慢滴落。

　　  星臨垂眼，這個角度扶木的側顏還算完整，他忽覺那道血跡無比刺眼，他抬手，用還算乾淨的手背用力地抹了一下，這次他不必顧及自己驚擾誰的夢。

　　  他身後的廢墟壯觀而新鮮，坍塌了大半個鳥語花香的鹿淵，昔日書院在重見天日的同時也迎來了遲到的毀滅，碎石磚瓦接天連地，他們的身影被夕陽斜打到瓦礫間，曲折得失去了原本的形狀。

　　  這是一次精確計算後的弄巧成拙。星臨將額頭抵上早已失去溫度的肩。

　　  再複雜的計算都是妄想。他基於已知的發展，將每一個事件節點的必要條件做了最精確的切斷，然而，雲灼扶木卻通過細枝末節的線索追查到了柳行知。

　　  柳行知。這個人本不該在事件發展中留有姓名，同理，不該出現的，還有那個在野徑上帶路的樵夫。  

　　  柳行知此人牽連出陳年舊事，反而使得雲灼與扶木在書院中被牽絆住腳步，在地底滯留的時間更長，而那陳年舊事又是聞折竹的往事，直接性導致那紙殘頁在扶木眼中更加意義重大，拿回殘頁的執念更是深重。而樵夫在逃離之後，向後續趕來的殘殺追兵進行告發與引路，使得追兵更快地進入地底施行圍攻，扶木死裡逃生後返回包圍圈的步伐堅定異常。

　　  原本不相干的人被牽扯進來，故事線變得凌亂而不可控，更多人的命運交織在一起，軌跡滑向的深淵愈發深不可測。

　　  越來越糟糕的事態發展，最後被引爆於一個可怕的意外——雲灼竟然發現了星臨。

　　  這完全在他意料之外，實在有悖常理。目前的他，人類的呼吸與溫度一概沒有，機械心臟的運轉無聲，絕不是人類感官能接收的赫茲，他靜止在陰影中藏匿時與死物毫無差別。雲灼卻在某一瞬感知到了他的存在。

　　  可他當他是敵人，扇刃擲向他的時候殺氣凜冽。

　　  這意外出現得始料未及，後續的發展，連鎖反應一樣崩盤。

　　  他眼睜睜看著圍剿圈子中的悲劇重蹈覆轍，卻被雲灼牽制在僅僅幾米開外，錯過插手的時機。扶木的死狀竟比他記憶中的還要倉促慘烈，目睹屍體的雲灼沉默著情緒失控，過度使用的烈虹使雲灼原本的重傷直接加深至瀕死狀態。