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有交談聲一直存在於他的背後，是兩道聲音。
一道清朗：「他們是怎麼誤入那洞穴的？那個地方隱蔽異常且山路陡峭，不是尋常人能誤入的。」
機器人立刻認出，這是石洞中那位青衣人，那麼另一道語氣淡然的就應該是狗頭面具了。
狗頭面具道：「他們是被抓走的。」
青衣人道：「勁裝短打，武器散落，二十人近乎都是壯年男子……」
狗頭面具道：「走鏢的。」
青衣人嘆一口氣，「這次只救出了兩個人，那位姑娘傷勢不輕，若是今夜情況還不明朗，我們便於天亮時儘快回城。」
兩人腳步聲漸遠，在房門被關上時發出吱嘎一聲。
與此同時，機器人睜開眼。
這間屋子由木頭搭建而成，木門也略顯簡陋，只是由一面沒有任何花紋的簡單木板充當，屋內擺設陳陋，木床與木桌，加上一把倒在角落的木椅。
自從在這個世界醒來的那一刻起，疑惑就沒放過 SPE-1437，上一個疑惑還沒有解決，下一個問題就擺在他面前。
他將機體檢測三遍，發現雖然體內所剩的能源只供他正常運轉二十四小時左右，但每一部分都在正常運轉，而能源耗盡的警告仿佛就是在上一秒。這種體驗不亞於死而復生。
絕對不是機體紊亂造成的警告誤報，他能感受到之前能源一點一滴耗盡的微妙體驗。
那他到底為什麼還會醒來？
「嘀嘀。」
很微弱的聲音。像是回應他的疑惑一樣。
聲音細小，SPE-1437 卻聽得過分清晰，清晰到他震驚得猛地從木床上坐起來。
他的純黑眼瞳深處，流轉過一層不易察覺的幽藍。
他立刻下床，在有限的光線中四處張望。
「嘀嘀。嘀嘀。」那聲音明顯了一點。
那是從他機體內部傳來的，能源探測器發出的聲音。
從醒來到現在，SPE-1437 第一次在這個世界找到明確的方向，他終於再次擁有強烈的任務指引，這是機器人的安全感來源，即使超出他的認知和預先的猜測。
這個世界存在供給能源的物質，而且距離不遠。
他裹緊滿是血腥的黑袍，裡面的制服已經被火焰焚燒大半，看不出來的樣式，加上他有意仿照的長髮以及與生俱來的東方面孔，機器人現在看上去只是個狼狽不堪的清瘦少年，外貌上的時代特點被掩藏得很好。
他循著能源探測器的聲音方向，踩上木窗，輕手輕腳地翻出這間簡陋的木屋。
落地站穩，他抬手看掌心，剛剛壓在窗框的皮膚位置沾上一層厚厚的浮灰，他用指尖輕捻堉歙了幾下那層灰塵，看來這處民居廢棄已久。
「嘀嘀。」
聲音忽而又變得遠了不少，機器人當機立斷地追過去。
他還沒理解「生命」的意義，倒是先領悟到生命之源的重要性。全新的世界與已死的支配者，他成功地從那千篇一律的太空勘測中逃離，第一次踩在地面上，腳底是鬆軟的土壤。
他一邊追尋能源，一邊探查著這裡的情形。
屋外是一片晃動的竹林，有夜風踏葉的聲音沙沙作響，一條幽幽小道深入林中，不知去往哪裡。
他投入地搜尋著，聲音時強時弱，毫無規律可循，一條羊腸小道卻越走越開闊，將至盡頭，重重林葉後透出點點燈火，這片月光不顧的天地漸漸有了幾分生機。
SPE-1437 追著聲音走出竹林，眼前豁然開朗，是一處燈火通明的村落。
夜深露濃，村子裡家家戶戶卻無人入睡，燭火將紙糊的窗戶填塗上一層暗黃，人影交疊重重投映其上。
不遠處的村口，一棵巨大的樹矗立在那裡，沒有樹葉，只有光禿禿的枝杈迎著慘白的月光伸展，月光順著已死的乾枯樹幹傾瀉而下，染冷了地面，又爬上那人沾血的月白衣角，和那布料的顏色漸染融合。
狗頭面具站在那顆巨大的枯樹下。
他仰著頭，好像在凝視某段枝杈，線條抽象的狗頭在月光下丑得很有靈性。
這幅畫面詭異又滑稽，但 SPE-1437 現在完全不在意狗頭面具是在對月祈福，還是對樹發呆。
因為能源探測器的聲音，在他的腦內變得穩定而清晰。
「嘀嘀。嘀嘀。」
他悄無聲息地向著那道白色身影走近幾步。
「嘀嘀。嘀嘀。嘀嘀。」
聲音穩健地強烈起來。
機器人站穩腳步，不得不接受眼前的事實——
——他賴以維持運轉的能源，在那大小眼的狗頭面具身上。
第3章 手段
能源位置已確認，探測提示聲自動關閉。
機器人匿在林中，望著枯樹下的白色背影，腦內回放那凌然一箭的精準與扇刃開合的利落，行為路徑不斷預演推算，最終結果顯示，憑藉機體現有能源與此人正面交鋒，成功率不容樂觀。
他想起此前屋內的對話：
「勁裝短打，武器散落，二十人近乎都是壯年男子。」
「走鏢的。」
走鏢隊伍嗎？
機器人若有所思，認為自己應該返回木屋做點什麼。
畢竟目的達成的方式，從來不止一種。
尖刀刺入少女脖頸的角度還歷歷在目，刀刃角度偏離要害，既然他被救出，少女應該也被安置在附近。