第188頁
無限拉長的轟隆中，天地靜止，所有人主動或被迫地，都望向那一處。
那巨大聲響愈來愈近，腳下地面顫抖得厲害，積雪不堪其擾地滑下時，那聲響終於戛然而止。
那黑洞中升起一個五米高的冰晶圓台，上面赫然一個同樣材質的剔透牢籠。
裡面囚著一個滿身血污的人，一身衣裝髒得看不出顏色。
眾人心下立刻瞭然：是活祭的祭品。
星臨卻在看清那籠中身影時呼吸一窒。
那籠中人分明就是他方才在迷宮中驚遇的老者，那囚禁他的冰晶牢籠也就是他此前見過的根根柵欄，上面還殘留著血手印，是老者握住柵欄來拼盡全力推他離開時留下的。
他從寒鏡神跡逃離，到高塔尋覓未果，再到這祭壇，一路上用時極短，正午日頭尚且未曾傾斜。
這冰晶籠子絕對不可能是轉移過來的。
星臨把握不住自己的呼吸，他在腦內復構自己疾奔過的道路，小路與石階連接成立體圖狀，唯一的可能性顯而易見。
認清真相時冷風迎面刮過，他感到自己像在吞針。
這祭壇之下竟然就是寒鏡神跡。
這冰晶牢籠是從寒鏡神跡中直接升上來的，他方才逃離的迷宮此刻就被他踩在腳下。一條垂直捷徑，掩藏在錯綜複雜的城池結構之中，不為外人知。
這樣的話，寒決明和葉述安也可以即刻到達此處。
霎時間，危機感浩蕩侵襲，夾在轟隆餘韻中攫住了星臨。
離開這裡！
他一把拽住身側雲灼。
此刻，鼓聲又擂動起來，伴著氣勢恢宏的祭典奏樂，震盪天地。戴著神鬼面具的祭祀舞者圍著冰晶圓台起舞，張牙舞爪，面具猙獰。
「以為酒食！以享以祀！或剝或亨！或肆或將！」*
舞者肢體大開大合，每一落足都跺中鼓點，吆喝聲爆破，在山巔之上遙遙傳開。
雪林中驚鳥直衝天際，震落枝頭雪，野兔奔逃，白狼隱蔽。
「報以介福！萬壽無疆！」*
右手將火把高舉，旋轉交錯之後將火把拋擲，留下數道煙燻火燎的拋物線後，火焰歸宿是那圓台上的冰晶囚籠。
籠中早就潑灑過燃油，火星一沾，赤紅的火焰立刻就舔上那籠中老者。
悽厲的慘叫倏地炸開，撕裂的喉嚨是祭祀樂曲中的一種獨特樂器，火燃不盡，冰也燙不融，冰與火的祭典震撼人心，震得星臨每一根神經都像是在被那慘叫聲裁剪。
那老者抬起臉時，天冬與雲灼同一時刻陡地起身。
雲灼攥緊了星臨的胳膊，星臨在疼痛中去望他，只見雲灼滿面震驚之色。
天冬在十步開外的席間，向這邊大喊，震天徹地的呼號聲中，星臨卻什麼都聽不見。
他從未見過那張本就蒼白的臉竟然可以再褪一層血色，驚慌失措里風度全失，席間提裙奔來，撞翻幾杯清酒，酒杯落地即亡，碎裂聲被那浩大的祭典禮樂盡數吞噬殆盡。
所有爆發的剖白與突變的惶然都被斬斷了聲音，誰的話也進不了誰的耳朵里去。
短短的距離，只是轉瞬，星臨卻覺得天冬這十步跑得這樣漫長。
還差七步距離，酒液打濕裙擺。
五步距離，身側雲灼扇刃已出。
三步距離，天冬聲音仍是倉皇顫抖、細若蚊蠅，星臨卻是聽清了——
「老閣主！那是老閣主！！快救他啊！」
星臨一怔。
老閣主？
日沉閣的原主人？那位大家一直在等他歸來的老閣主？那個於亂世之中收留天冬與雲灼的尋滄舊臣？
冰晶圓台上，赤紅烈焰中一道佝僂人形，被灼得閃閃發光。
老閣主的蒼老面龐已然痛苦扭曲，瀕死之人特有的長相。
棲鴻山莊繼任大典伊始，一白一黑兩道身影相繼划過蒼空，流星一樣降落在灰石祭壇之上。
幾道曲折電光襲向冰晶圓台，光芒在那處陡然炸亮又迅速沉寂，眾人只能望見那冰晶牢籠已然碎為齏粉，山頂風一吹，亮晶晶地隨風飄散。
星臨身形輕靈，落腳於那冰晶圓台上，伸手入炙火，一把托住老閣主的胳膊。
置身於祭典中央，耳側更喧囂。嘈雜聲音隱去所有人的命數。
鬼怪面具下的呼號齊整，鼓點長號交織迴蕩，圍觀百姓叫好與驚呼，雷電炸裂時撕扯耳膜，被燒灼的痛苦尖叫，糟亂吵鬧，色彩紛飛，畫面在顛簸。
忽然，一陣刺眼的光在星臨的余光中閃動一瞬，極快極亮，錯覺一般。
下一刻，一陣劇烈疼痛猛然刺入他的肩胛皮肉。
那是一根冰矢。
載著陽光，流輝璀璨。
纖長卻鋒利，將他的肩胛骨穿透得殘忍利落，之後扯著他整個人飛落圓台，帶著猝不及防的巨大餘力，將他釘在一根冰雕柱子的頂端。
「轟！」
冰矢表層的冰晶碎裂炸開，湛藍血液爆出，慷慨潑濺。
星臨吐出一口藍血，他眼前一黑，痛得在一瞬間喪失自我控制能力。
冰矢穿透他的肩胛骨後又炸裂，他半邊肩膀的皮膚表層損壞，碎裂範圍連帶著小半邊臉——
——骨架失去人類皮肉裝點，銀白金屬折射出冰涼光芒，冷風撕掠而過，赤裸肩胛與晶柱相擊，發出玲瓏的聲響，分不清哪個更晶瑩。