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掙扎了幾下的乞丐偃旗息鼓地暈了過去。
孟凜的手下意識往那人脖頸上去了，那桃花眼裡帶的是沉沉殺意——這人不能留。
可他掐著那人脖子，他才一使勁，心底的理智竟又回歸了本位。
他不能在這裡殺了他。
孟凜的確在乎白燼的安危，可他覺得自己是喪心病狂了，他竟在這會兒心裡起了旁的主意。
白小將軍勢頭過盛，京中有人要打壓他，他不僅才同人有了過節，還有人目睹他殺了那人，這瘋癲乞丐的話當不得真，不可能有人因為這樣一個人就定了他的罪過，可這話讓旁人聽見，定然就會有人要針鋒相對地攀咬上白燼了。
這番動作實屬拙略，可死的不是個無足輕重的人，司馬平家中幾代為官，他父親乃是朝中言官，這事他就是上奏十幾條摺子，也是要鬧著徹查的，白燼被推上風口浪尖對孟凜並無好處，可事情查到白燼身上，他或許就能藉此撇清一些和他的關係。
孟凜閉上眼，心中依舊難以平靜，他幾日難以給自己回答，在白燼府上住得越久，他越不能肯定自己是否還能對白燼狠下心來，他仿佛是在同自己賭氣，不甘心自己在京城裡動搖了真心，孟凜竟然緩緩鬆開了手。
他的手從那乞丐脖子上離開，他起身後退了幾步，手上因著碰上那人髒了，他拿出帕子擦著，冷冷的目光在那人身上停留了會兒。
孟凜什麼都沒做，他轉身離開了。
放任白燼置於險境……孟凜面朝窗外坐著，背後的燈火把他的身影照在了雪地里，他身前是夜色悄然而至了。
皇宮之中，蓋了雪的朱牆之中寒意更是逼人，檐角的獸頭都森嚴了幾分。
司馬平之父司馬菽乃是給事中，他直入宮廷彈劾百官，司馬平給抬回了司馬府不一會兒，司馬菽就拿著摺子進宮了。
司馬菽年事已高，仿佛是失子之痛椎骨痛心，那已有溝壑的面容上悲傷欲絕，他顫著手讓內宦遞了摺子上去，「陛下……您可要為老臣做主啊……」
當著白燼的面，司馬菽語氣激動，跪地直言：「臣要彈劾羽林軍將軍白燼濫用職權、刑罰過甚，他還因一己私怨行兇殺人……傷我兒性命！」
「陛下……前有動機，後有證據……」司馬菽一頭磕在地上，「老臣……老臣……」
司馬菽鳴泣不已。
宮殿中燈火通明，那磕地的聲音在空曠的殿內響起，慈父之心不假，司馬菽的悲憤之言聽得建昭帝眉間深鎖，他坐在椅上手拿摺子，臉上已是不怒自威。
「白燼。」建昭帝放下手裡的摺子，「你有什麼要說？」
白燼微斂著神色，他後退一步跪在地上，卻是面無表情地道：「臣，不曾為之。」
司馬菽一聲喝道：「欺君乃是死罪！」
「陛下……臣見著犬子之時，早已是面目全非啊……」司馬菽想著司馬平死後的模樣，語氣悲愴：「小兒在羽林軍中呆了多年，向來不與人結仇，白小將軍因著何事要打他如此重的軍棍，刑部口供未曾傳上，我家中下人卻是親耳聽到有人指控，是白燼推他進了溝渠，如此人證俱全，豈能有假！」
「刑部主事。」建昭帝目光往後一落，「情況可同司馬所言？」雁陝汀
那今日在場的刑部主事跪在後面，他從前見不著皇帝，這會兒緊張地有些過了，臉上憋得通紅，「確……確如司馬大人所言，不，不過……」
「不過什麼？」
刑部主事把頭磕在地上，不自覺地加快語速，「不過那個在場之人乃是個乞丐，神志有些不清，所言有些胡言亂語的徵兆，不敢隨意呈上供詞玷污了陛下的耳朵，才……」
「乞丐如何？」司馬菽言辭銳利，「乞丐所言就當不得真了？」
「這……」刑部主事磕頭不語。
「陛下……」片刻間隙殿中噤聲，白燼跪地時目光落在身前幾步冰冷的地板上，「司馬大人所言乃欲加之罪，臣實難認。」
「但為堵悠悠之口……」跪在老臣之中，白小將軍的面目更顯得青澀幾分，他沒有唯諾之舉，也不嚴辭辯解，「臣自請停職，聽憑宣調，直至歸還清白之身……」
白燼委身叩了個頭，「望陛下允諾。」
司馬菽沒料到白燼這退一步的舉動，人人都把權力攥在手裡，白小將軍沒有將軍之職，沒有家中倚靠，那就是徒有虛名。
建昭帝眼見地眉眼一皺，他臉色有些不好，沉思了須臾，「司馬卿，令郎之事朕感遺憾，但此事拿到御前，未有大理寺與刑部審理，半日之中因果不辨，此刻朕念你失子之痛，收了摺子，可這罪過就此定下，也非明君之舉，此言可是有理？」
今日司馬菽得以連夜上諫，是因為他給事中的身份，但京中命案自有刑部和大理寺審理，就算是六品司階的司馬平出了事，也是要先交由下面查案，沒有皇帝親下定論的道理。
司馬菽也知今日不可能就此拉下白燼，他掩面抹了把老淚，「陛下所言甚是。」
「這樣……」建昭帝意味深長地往下邊跪著的人一一掃了一眼，他揉了揉眉心，「此事朕親交大理寺卿審理，一干人等細細查驗，水落石出之前，白燼就先賦閒在家，先不必去羽林軍，也不用來上朝了。」
白燼仿佛是不計較得失，他俯身道：「謝陛下。」