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　　  「那……」周琮趕忙道：「那他可還說什麼沒有？」

　　  「他說……」二當家回憶了會兒，有些為難道：「那人說得文縐縐的，好像是什麼……『元……元知……知萬什麼空』。」

　　  「元知萬事空？」周琮鬆了口氣似的，「是這句吧。」

　　  「對對對。」二當家有些不耐煩，「你們這些讀書人，怎麼就不能好好說話。」

　　  周琮轉而眉頭一舒，他笑道：「一路辛苦二當家了，我這就派人送你去休息，赤雲山的事我去從中斡旋。」

　　  二當家揉了揉肩，那被弩箭射中的傷口只簡單包了下，他趕了一晚上的路，也十分累了，他想想道：「也行，只是你可要記得答應的事。」

　　  「自然自然。」周琮應著，朝旁邊侍衛使了眼色，那侍衛馬上對著二當家做了個請的手勢。

　　  二當家轉身往暗門處走，誰知那侍衛在後邊忽地從腰間拔出了刀，屋子裡被燭光填滿，一點動靜四面都是影子，那二當家一驚，轉身只看到一道冷鐵雪亮的光，隨即被人抹了脖子，只發出聲微弱的悶哼。

　　  周琮又掏出那信仔細看了幾眼，心裡念叨了幾遍「遠使之而觀其忠」，仿佛是從中念出了什麼親身的過往，卻只自語道：「寧可信其有。」  

　　  周琮拿著信站起身來，走到那二當家的屍體邊，似笑非笑道：「死去元知萬事空[2]。可惜了，你自己要死，就送你一程。」

　　  「這可是……」周琮心道：「……太子殿下的意思。」

　　  周琮走到牆角的燭台邊，把燈罩拿了下來，將那信點燃了邊角，火焰跳躍著把那信燃盡了，殘灰在原地落了一地。

　　  周琮拍了拍手上的灰，眼底冷冷道：「清理了。」

　　  那侍衛將刀入鞘，「是。」

　　  周琮又從書案上拿走了茶杯，轉身從暗門上了台階，往書房去了。

　　  作話：

　　  註：[1]：「遠使之而觀其忠」聽起來很俗，出自《莊子·列禦寇》，派人到遙遠的地方辦事能知道一個人是否忠誠。

　　  [2]：「死去元知萬事空」，小學詩句，「死去元知萬事空，但悲不見九州同。」陸游：《示兒》。

　　  第10章 淮北

　　  而後大雪三日，把淮北南面的崇山峻岭都染成了一片雪白，現出了幾分「千山鳥飛絕」的景象。

　　  一片無塵的雪色里，獨獨有兩輛馬車駛在官道上，軋著雪往淮北城中的方向去了。  

　　  在祁陽的這些天，白燼並未將秦裴的喪事大操大辦，孟凜看著他帶傷在祠堂跪了幾日，白燼一言不發，仿佛是覺得秦老將軍尚有遺憾未了，白小將軍甚至沒有給他的牌位刻上名字，說是要等到……的那一天。

　　  孟凜知道這種事情勸不住，只幫他把喪事之外的其他事情料理好了，孟凜從前在官場呆了數年，這會兒竟如魚得水地把縣令大人哄高興了，沒再讓白燼多什麼煩心事。

　　  以致於白燼仿佛沒有回過祁陽，再也沒在眾人面前露過面。

　　  只是一場大雪寒涼，白燼的傷還沒好，孟凜又染了風寒。

　　  免得夜長夢多，白燼便直接帶著孟凜啟程去淮北了。

　　  馬車搖搖晃晃，早已駛出了祁陽地界，一輛載著行李，一輛載著人。

　　  孟凜身子骨比白燼還弱，他蓋了被子昏昏沉沉地躺在馬車裡，反倒是白燼端正坐在旁邊，靜靜地偶爾翻幾頁書來看。

　　  孟凜感覺白燼身上好像多了一絲好聞的安神香的味道，那淺淺的味道像是有些安眠的功效，讓人不住地想要睡起覺來，可那雪中的馬車顛顛晃晃，又讓人安睡不成，孟凜迷迷糊糊地感覺腦子發昏。

　　  「白燼……」孟凜迷糊地發問：「我們到哪兒了？」  

　　  「嗯？」白燼將手裡的書放下，「還有半日就能到了。」

　　  白燼單手伸出來去摸了摸孟凜發燙的額頭，輕輕問道：「睡得不安穩嗎？」

　　  白燼常年練武，身子骨很好，呆在馬車裡手心是暖和的，孟凜恍惚間搖了搖頭，卻輕輕「嗯」了一聲。

　　  孟凜每次迷迷糊糊發燒的時候都喜歡說胡話，偏偏自己不知道，他不安分地伸手拉了拉白燼去探他額頭的手，聲音有些發啞：「你的手好暖和。」

　　  白燼陡然被孟凜拉住，不禁屏息了下，可孟凜的手實在太過於冰冷了，在這放了暖爐的馬車裡都沒能熱起來。

　　  「孟凜。」白燼任他拉著手，想想隨著他把手放進了被子裡，他低聲問道：「你身上的病根，是天生的嗎？」

　　  孟凜不知聽到了沒有，他沒有答話，眉頭卻蹙了起來，他恍惚感覺耳邊一片波濤涌動的聲音，混著些孩童雜亂的謾罵聲——

　　  「你不是喜歡在父親面前故作姿態嗎？」

　　  「被先生夸兩句就想讓父親對你另眼相待了……」

　　  「一個庶出，你也配和我們站在一起？！」

　　  ……  

　　  一隻手重重地往孟凜的後背一推，「嘩啦——」一聲濺起升騰的水花，孟凜掉進了水裡。

　　  江水來得急，七八歲的男孩不通水性，一下被卷進了浪濤，四面都是水，旋渦一般鋪天蓋地地涌了過去，早春的江水帶著刺骨的寒涼，四面八方的水裹挾著孟凜陷入了一片黑暗。

　　  尚且年幼的孟凜被孟家王府的兄弟姐妹推下了寒江……

　　  「不是。」躺在馬車上的孟凜被馬車晃悠了下，忽地出了聲，他微閉著眼，那滿腦子的驚濤駭浪卷得他胸口微疼，他又重複著低聲說了句：「不是……」