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「你心裡掛念的是百姓？是國家？可你得先自己活好了，泥地淘珠，就算找出的是明珠，可沾了泥巴，也沒人相信這是明珠，只要水是混的，任誰也淘不清明，你只能一頭扎進去成為石頭，裡頭都是石頭，便沒人懷疑你的立場，你多攪和攪和，再等著下幾場大雨，等水清明了，自然有人會去淘珠了。」
「只可惜，你沒機會了……」
尖刀割在他的喉間，那人冷冷地對他道：「你得死在這裡。」
喉間的冷意與灼熱的鮮血撞在一塊，噴薄而出的血淌了一地，白燼口中鼻中全是血腥的味道，疼痛嚴絲合縫地包裹著他，眼裡晃悠著火光與屍體，如同落了地獄。
「白將軍，你敗了……」
我敗了……白燼無聲地念著，他同千百具屍體一同葬在了天地之間。
「何須……何須……」他念不出後話。
何須馬革裹屍還[1]。
……
白燼肩側的疼痛傳到四肢百骸，原來死過一次，還是會這麼疼……
孟凜不知曉白燼夢見了什麼，只見他眉頭皺得厲害，以為是自己下手太重。
「小公子啊……」他坐在床邊，看著白燼包好紗布的肩頭滲出血色，他未醒的臉慘白得如同薄紙，孟凜無端嘆了口氣，「你要我拿你如何是好。」
「我怕我對你過於涼薄讓你生疑，又怕離你太近落得下場不好，但我並非磐石，同你……其實是生過幾分真心的，但京城諸事千變萬化，我以往的確哐了你些無關緊要之處，算是我對你有些虧欠。」
「現如今我見你遇人不淑，心中覺得不忿，也算是我意氣用事。」孟凜從床邊站起身來，「但選擇是你自己做的，你既與從前的抉擇不一樣了，那我便趁你還在淮北，送你份禮，如此一來……」
「往後我就不用再掛念著這點情分，對你手下留情了。」
孟凜整了整衣衫，「我且先替你去打發了祁陽的縣令大人。」
作話：
註：「何須馬革裹屍還。」出自清·徐錫麟《出塞》
雖然出自清朝但是時代架空請多擔待。
另外本書的封面上，我還特意是去做了黃黃的桂花，秋日裡的桂花甜甜的，是年幼的相識呀
第8章 縣令
「孟凜啊，白小將軍現今怎麼樣了？」
祁陽的縣令張全正坐在孟凜家簡陋的堂上，不住地問著白燼的情況：「小將軍回來怎麼也沒知會一聲，那山匪的事我已經舉縣衙之力去辦了，這這這小將軍怎麼還受傷了，傷得重不重，能不能讓我進去看看？小將軍要是出了什麼事我這……我這可怎麼辦啊，將軍還有什麼吩咐沒有？」
張全一臉焦急，可他不了解情況，不敢貿然闖進去打擾了白燼休息，只好火燒眉毛似得對著孟凜不住詢問。
「大人稍安勿躁。」孟凜端了杯清茶過來放在張全面前，動作間不緊不慢的，眼底藏著些挑不出毛病的盈盈笑意，「寒舍簡陋，沒什麼好茶相待。」
「這這這……」張全心焦極了，等了半天沒得到答案，只看到孟凜那不甚著急的動作，不禁惱了起來，「孟凜，本官自認為為官之時，不曾刁難過你，你又何必……」
「唉。」張全一甩官袍，「你又何必在這裡為難於我。」
「本官為官多年，一直兢兢業業，白小將軍要是在我這裡出了什麼事，那本官這烏紗帽可就不保了。」
張全惱怒地看了孟凜一眼，端過桌上的茶一飲而盡，將那杯子「嘭」地一聲重重放回了桌上。
孟凜從前在官場見過無數人，頭一回見到腦子如此簡單的，他給人倒茶還被無端數落了一頓，眉間一晃而過了絲不悅，卻不著痕跡地輕笑了聲，「大人說笑了。」
他又把桌上的茶杯端了起來，「白小將軍如今乃是在淮北養傷，出不出事跟大人有什麼關係。」
孟凜端著杯子轉身，聲音輕飄飄地從他背後傳了過來：「大人剛剿滅山匪，乃是大功一件，何必在我這裡心亂如麻。」
「你說什麼胡……」張全話還沒說完，他將孟凜那話過了過腦子，如今眾人都知道白小將軍在淮北受了傷，正在巡撫的府上休養，他回來身邊連個人都沒帶，行蹤隱蔽，如此看來，消息沒有傳出去，那便是不管白燼出現在哪裡，他都只是在淮北才是。
張全這下猶豫了會兒，他對著孟凜的後背道：「你的意思是……」
「把這黑鍋推給淮北？」張全臉又黑了黑，「那本官今後還如何在淮北立足？那巡撫大人鐵定不會放過我。」
「……」孟凜手中倒茶的動作頓時僵了一下，他心道：這好茶給他喝真是糟蹋了。
孟凜卻還是將倒好的茶端了過來，動作間依舊是不疾不徐地，他即使心裡沒有好脾氣，面上依舊是一副浸了溫水的和煦笑意，「大人，這乃是白小將軍從京城帶回的新茶，還請大人好生品嘗。」
張全本沒有心思喝茶，聽到是白燼帶回來的，不禁端正坐了坐，接過了茶去，他語氣緩了緩，「孟凜，將軍到底怎麼樣了，你就別賣關子了。」
孟凜站在一旁，「小將軍有些傷及筋骨，倒不是什麼大礙，好生休養便是。」
張全這才緩了口氣：「那就好那就好……」
「只不過……」孟凜原先眼底帶著的一點笑意沒有痕跡地從眼角散了，「這伙山匪正趕上小將軍回來的時候來了，其中巧合與否，還請大人定奪一二。」