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白燼喝藥的時候孟凜便開始不玩笑了，他在旁邊道：「剛才你還未醒，祁陽的縣令大人來了，我不便讓他見你，就回絕了他，張大人平日裡雖政績平平，卻還是兢兢業業的，我就自作主張地把山匪之事交給他了。」
「重傷難愈，最忌勞心費神。」孟凜自然地從白燼那兒把藥碗接了回來，「我自以為是地當回醫者，還想囑咐白小將軍少操勞些。」
白燼喝完了藥靠在床上，「山匪之事我本就無心插手，到時候周大人處理完了也是要呈到淮北巡撫的手中，到不了我的手上。」
「這樣啊……」孟凜沉吟了會兒，「其實除了這個，我還有一事沒跟你說。」
「說來慚愧……」孟凜嘆了口氣，「昨日有些兇險，我擅自讓那位未朔兄弟前去幫你了，卻不想讓那個關在院子裡的二當家逃了出去，現在他要是想跑，怕是已經出了祁陽了。」
他轉身去把藥碗扣在桌上，「這事我已經同張大人說過了，他說會連同其他山匪一道通緝，想必也不用你多費心。」
白燼又微斂了眉，他想著什麼，對著孟凜的後背道：「他的下場我可想而知，你也……不必再放在心上。」
「嗯？」孟凜微怔了下，一時沒明白白燼的意思。
可不待他多想，白燼忽地沉聲換了語氣，「孟凜。」
孟凜轉過頭來，卻見白燼神色認真：「我回淮北期限不過一月，所以不日又要遠赴京城了，我知常叔此去淮北乃是為你取入京的路引，但他沒取回來，因為你的路引……在我這裡。」
「你……同我一道進京吧。」
孟凜不覺一愣，早先常叔從淮北回來，只聽他說起了白燼的事，怎麼路引沒有取回來嗎？
白燼觀察著他的表情，「淮北官員因為我的事大動干戈，我料想常叔此去怕是拿不回來，就已將路引交給了我的近侍，與我同行，能省掉許多麻煩。」
「當然……」白燼聲音低了些，「你若是把路引想要回來，便同我一道去淮北，如此一來，怕是也要與我同行一路。」
作為友人這事其實辦得貼心又妥帖，應當很少有人會拒絕，但孟凜想到早先繞開白燼的心又落了空，一時有些糾結了。
白燼這時正要再躺回去，可他竟又蹭著了傷口，那場景落在孟凜眼中，他不禁心中一嘆，算了算了，白燼這個樣子他怎麼一個人回淮北……
更何況，孟凜心中其實還存了旁的打算要在淮北停留。
他又去扶著白燼躺下了，孟凜直起身來，「你都如此說了，我自然是卻之不恭。」
白燼其實無聲地長舒了口氣，白小公子自知他做不了同前世一般的君子了，可萬般遺憾不由人，身邊不過只手數得出的幾個人，若是身邊之人尚且留不住，又如何再談至國恨家仇呢。
過了會兒孟凜道：「現如今還未天亮，你先休息。」他打了個哈欠，「我也該去閉閉眼了。」
「常叔說之前的那幾位小兄弟一直在外面守著，想必不會有什麼危險。」孟凜收撿了下桌上的藥瓶，「我過幾個時辰再來給你換藥。」
「好。」
白燼躺在床上，聽見孟凜開門出去了。
屋子裡安靜下來，外面的風聲便大了，呼嘯著傳進了屋子裡，而後又起了風雪的聲音，白燼對這聲音也並沒有什麼好的回憶，冬日裡寒風徹骨，能把沸騰的方剛血氣都凍凝固了，只剩下點呼之欲出的衝動，卻又沒能作出什麼世俗之外的舉動。
這麼多年過去了，白燼想：孟凜的醫術，原來長進了許多。
……
***
淮北，巡撫府上。
眾人知白燼在巡撫府上養傷，不管人在不在裡邊，如今的巡撫府中都是守衛森嚴。
尤其是白燼養傷的房外，更是圍得水泄不通了。
「為了瞞著小將軍的行蹤，還真是勞周大人廢了神。」屋內卻是隔著帘子坐了另一個人，那人手中輕搖著摺扇，舉手間像個貴公子似的，說起話來也是斯條慢理，「外頭站著如此多的守衛，裡頭卻坐了我一個讀書人。」
「應大人真是折煞下官了。」巡撫大人周琮面色惶恐，他跪在帘子外邊，下意識擦了下額角的冷汗，早先白小將軍在他管轄之地出了岔子，恐會牽連他的過錯便已讓他心中不安了，這會兒面前還坐著另一尊大佛。
他對著裡面磕了個頭，「大人位高，護衛大人也是下官的本分。」
「周大人倒是個妥帖人。」裡頭坐的那位應大人搖了搖手中摺扇，語氣斯文：「我入仕年歲尚且不長，還未曾與你打過交道，但據我所知，自我朝南方那事起了，巡撫便成了四年一換，卻沒想到周大人竟已在淮北連任了兩屆了，朝中似乎是有些人脈，偌大的府邸，是比我京中的院子還要修得氣派。」延山艇
「這……」周琮額頭上又滲出汗了，他面色慌亂：「大人明鑑，這都是……」
「大人不必心慌。」應大人話中含笑，「今日是我等借住府上，又不是來興師問罪，只是白小將軍回鄉奔喪，卻遭了刺客受了重傷，如今小將軍外出尋醫了，回了老家淮北祁陽，他又是孤身前往，這消息倘若傳出去了……」
「下官不敢，下官不敢……」周琮連道了幾聲：「我自當將白小將軍當做上賓好好供著，正在府上養傷呢。」