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孟凜眨眼間垂下了眼，「應如晦，你其實應當感謝一番白燼，我從前並沒有如今這般心軟。」
說到白燼，孟凜心裡不可避免地動了下，因為白燼，他竟做慣了愛屋及烏的事，他樂意因為白燼而改變對世間的淡漠，或許只因與白燼相處時一縷陽光落在他的身畔，他忽然也想從那明媚里觸及到這世間所有的風花雪月了。
晃動的燭火下，應如晦的眉心終於展開了，他從懷中掏出一個物什遞到孟凜面前，「兄長此去艱險，我沒有旁的東西相贈，或有一物，想給你……添些籌碼。」
孟凜聽到「兄長」，還是起了雞皮疙瘩，可他看清那東西，略微有些驚訝，「應大人這是何意？」
那桌上放了一塊赤紅色的令牌，十分小巧，上頭只有個「暉」字。
孟凜大致猜得出這令牌做何用處，六皇子齊曜身邊的暗衛，喚作「暉影」。
應如晦收回手，「在孟公子心裡，我此來嶺中，不正是圖謀不軌嗎？」
「南北兩朝皆有圖謀，此事我心知肚明，你家殿下在南朝埋些暗線，的確不足為奇。」孟凜摸過那塊小巧的令牌，「可把這東西交給我，應大人，你何時如此信任我了？」
應如晦眼裡含了點笑，「從來是孟公子對我不輕易言信，我可是一開始就遞了誠意，你我同朝為官也並非一日兩日，為殿下做事也是你親自應承，何況，白將軍信你。」
「白燼信我……」孟凜心裡柔軟地念叨了句，連帶眼裡的鋒芒也淡了，他淡淡道：「可我此去為了私仇，並非為了大義。」
應如晦從善如流道：「南朝的暉影已蟄伏多年，如何使用全系孟公子心中所想，應某絕無相逼的意思。」
孟凜心裡不過躊躇了一會兒，沒有白撿便宜不要的道理，他將令牌捏在手裡，「如此多謝。」
再聊了一會兒，應如晦就要離去，孟凜在他轉身的時候，終於溫聲添道：「應如晦，你好生對待江桓。」
應如晦淺笑著同他點了個頭，「兄長放心。」
「……」孟凜還是不禁罵了一句，「下次再喊兄長我把你趕出去。」
關門聲響起，孟凜摩挲著那塊令牌，放進了衣袖裡，他盤算了下時間，該是下一個人來的時候了。
不消一會兒，江桓推門進來了。
江桓少有地在孟凜面前收起炸毛的脾氣，還耐心地給孟凜倒了杯茶遞過去了。
「孟凜，你真，你真不要我陪你去南朝？」
孟凜深諳打消他這想法的辦法，接手道：「我讓你去了南朝，然後任由應如晦圖謀我江家的家產嗎？」
「……」這話的確比說擔憂他安危好使，可江桓還是嘟囔道：「應如晦他不會做得這麼過頭。」
「應如晦我方才見過，不想說他。」孟凜心裡即便是亂，卻也捋出了頭緒，他如今放不下的人屈指可數，在這情分上的弟弟面前軟下了聲音，「又要走，我很抱歉。」
江桓嘴角動了動，此刻動容實在太過矯情，可心裡還是難受的，「你……記得保全自己。」
「我的安危你不必掛心。」孟凜安慰似地拍了拍江桓的肩，「孟明樞大費周章讓我回去，決計不會讓我輕易死了，他知道我心中不忿，卻執意此刻讓我去雞蛋碰一碰石頭，不可能只是想溜我玩些幼稚的把戲，暫且應當不會對我動手。」
「所以我不擔心自己，但我有些擔心你，擔心……白燼。」
聽到自己放在白燼前頭，江桓也就不想和他計較許多，「你有什麼事想交代我儘管說。」
「江家在你手裡我很放心，我雖同應如晦從前有過節，卻也承認他的靠譜，唯獨……」孟凜眼裡不自覺有些發澀，「唯獨白燼一個人身在京城。」
孟凜儘量語氣平和地說著：「常叔的事他理應還不知道，可常叔一樣看著白燼長大，他若知道了，必定心中不忿，坐立難安，但他有要事在身，朝中有我與他必定要除卻的敵人，是有虎狼在側，我不願他為此分神回來，因而當前，我不想讓他得知此事，添上，添上我去南朝……」
孟凜覺得心口微微泛疼，他其實早答應了白燼不再不告而別，也不再置身險境，也知道以白燼的性子得知此事，必定不會攔他，可見到白燼傷心孟凜心中不忍，所以……
「所以有件事，我想交代於你。」孟凜拿過書桌上的錦盒，在江桓面前打開，「其中有三封信，前兩封是本月寫好了，打算寄給白燼的家書，而餘下一封……是何時這事瞞不住他，再想你移交給他的，他看了信再想罰我罵我我都無話可說，可若他並未發現，隨後幾月的書信，我也會從南朝送來。」
孟凜將錦盒遞交給江桓，「小桓，還請你幫了兄長這個忙。」
江桓覺得心裡好生難受，再兇猛的人有了軟肋，也能露出一副柔軟的樣子，孟凜同從前還是有了千差萬別，如今此情此景，他並非不能理解孟凜對白燼的感情，再多的情誼偏頗也在孟凜的柔軟面前偏過了稱來，他一想，自己其實並沒有非要給白燼臉色的偏見，恩恩怨怨，大多都是平日裡強加上去的。
江桓收了錦盒，對著夜色里的孟凜答應了下來。
這一夜燭火長燃，星河遍野，江府的燈在天亮一刻才漸漸熄滅。
天光灑在江府高掛的白綾上，明艷的陽光碟機不散喪葬的沉悶，隨著送葬的隊伍往城外去，一輛緩緩移動的馬車，也從江府駛出，從上洛城門出去了。