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　　  江湖中人，有幾人能一頭扎進深潭裡，自斷臂膀，從此平平淡淡地封刀而活呢？

　　  吳常還如此平淡地跟在孟凜身邊，不言不語地照顧了他幾乎十年。

　　  吳常伸出左手，孟凜就安靜地給他看起了脈。

　　  吳常練武的身子骨一向很好，也不知道他是如何做的一身銅牆鐵骨，孟凜病的那些時日，他幾乎都沒生過病，孟凜安心地想：以後讓常叔好生休息，他這樣不生大病，今後的確是可以長命百歲的。

　　  「從脈象上來看沒什麼大的問題。」孟凜拿過筆想寫方子，可想想又沒動筆，「是藥三分毒，倒還用不著用藥來調理，常叔這幾日注意休息，平日裡多喝些水，莫要吃些過於油膩的食物，就是有些擔心你膝蓋上的舊傷……」

　　  練武之人年紀大了，多少會有些關節上的毛病，吳常垂下手，侷促地站起來，「沒什麼大事，公子不用放在心上。」

　　  「常叔。」孟凜伸手去拉吳常的衣角，「以後我和白燼，給你養老送終，好不好？」

　　  吳常幾乎愕然地看著孟凜，「公子……」

　　  吳常心裡仿佛忽然被什麼堵上了，但那情緒並不難受，他一生無妻無子，只跟著寧家老爺和小姐在江湖和宅院裡盤桓，又聽小姐的遺願跟在了孟凜的身邊——他想到這件事做成，他就可以了卻他的餘生。  

　　  可他看著長大的公子說要給他養老送終，就仿佛……他多了一個兒子。

　　  他從前都是不敢如此作想的，他如何能讓小姐的孩子成為他的孩子，他只在一聲聲的「公子」里添上了他僅有的長者的慈悲。

　　  「這是我應該做的。」孟凜聲音輕得猶如溫言軟語，「今日跟白燼見到了秦老將軍，秦老將軍還，他還不樂意讓我給白燼作伴呢，可他不樂意也沒法子了，白燼被我拐到了手。」

　　  孟凜說起來覺得有趣，他抬頭道：「常叔，你對我恩情又何止比秦裴對白燼的少呢？」

　　  吳常嘴角動了動，他幾乎不知所措地原地愣了半天，他才感覺眼裡有些澀，他還什麼都沒說，就覺得似乎要流出濁淚，他平日開口不離「公子」、「小姐」，可孟凜讓他覺得他是他自己。

　　  「好。」吳常開口只又重複了句：「好……」

　　  孟凜輕笑著看了看外頭的天色，「今日時辰也不早了，常叔還是回去休息吧。」

　　  送走了吳常，孟凜呼了口氣，他倒覺得舒心，等京城裡再了結一件事情，他就可以真的安下心來了。

　　  這時陳玄又敲響了房門。

　　  孟凜心情不錯，「進來。」  

　　  「公子。」陳玄行了禮，朝孟凜遞過來一張紙條，「靠著南朝那邊傳來的消息。」

　　  聽到「南朝」，孟凜表情一肅，有些不大情願地接了過去，可又想到他之前把趙永佺給孟明樞送了過去，接那紙條時，心裡還有些複雜。

　　  孟凜將紙條打開，「他們怎麼說？」

　　  陳玄難以啟齒道：「說是，南朝的孟明樞，請您回去……」

　　  孟凜剛看清了那紙條上的字跡，立馬厭惡地將紙條揉了，「他也有臉跟我說回去？」

　　  陳玄低著頭，「是南朝那邊派了人過來，特意跟我們的人碰了面，說，說要請四公子回去。」

　　  孟凜的眼睛疏離地往上一挑，「南朝的人背信棄義不講道義，今後這種屁話，就不要傳到我的耳朵里了。」

　　  「是。」陳玄知道公子對南朝的態度，不願惹他不悅，又行禮退了下去。

　　  孟凜聽到關門聲，心裡還是有些煩躁，他又輕易地被孟明樞牽動了情緒，他把那揉掉的紙團展開，又折成了長條，打開燈罩，直接放在燭火上點燃了邊角。

　　  燒紙的味道伴著黑煙，那紙條慢慢化了灰燼，可接著房門忽然又給撞開了，這突然的動靜下孟凜的手一抖，差點被燒著了。  

　　  「……」孟凜無語地看著進來不敲門的江桓。

　　  江桓進來捂了捂鼻子，「什麼味兒？你燒東西呢。」

　　  孟凜拍了拍手，把桌上給收拾了，「你怎麼進來又不敲門。」

　　  「我聽說今天那個白燼沒跟你回來，就沒多想。」江桓摸了摸鼻子，「那個，孟凜，我想，想跟你說件事。」

　　  江桓支支吾吾的時候太少見了，孟凜不禁直起身子，他眼神瞟了瞟對面，「小桓過來坐。」

　　  也不知道江桓有什麼難以啟齒的事情。

　　  江桓直接過去坐下，「我覺得這件事，還是不瞞著你比較好。」

　　  「嗯？」孟凜理了理方才的情緒，他故作和善：「有什麼事情跟兄長說，我給你分憂。」

　　  江桓撐了下桌子，又直起身來，還是有些猶豫：「我，我先問你個事兒。」

　　  「你和應如晦的梁子，還能解開嗎？」

　　  孟凜眉眼一落，他想了會兒，還是道：「我和應如晦說起來也沒什麼大的仇怨，早先在淮北我對他沒留什麼情面，所以在我這裡已經算是一筆勾銷，可他，他後來在我著急的時候獅子大開口，嶺中就是他要挾著我拿過去的，這就是添的新仇了，這位應大人睚眥必報的心不比我少，小桓，我是說實話，你要是和他打交道多了，難免要吃虧，所以不論他對你說了什麼，你還是留上一份心比較妥當。」

　　  「……」江桓無奈地想：孟凜這話怎麼也不早說？

　　  「晚了。」江桓挑起眼道：「你這話說晚了。」