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　　  「嗯？」張全一怔，「這話怎麼說？」

　　  孟凜緩緩道來：「小將軍從京城回來，承當今聖上體恤，乃是帶了人回來的，眾人皆以為小將軍尚且還在淮北府中養傷，如今卻孤身一人回了祁陽，想必是不願讓人知道他的行蹤。」

　　  「只不過如今事與願違來了山匪，小將軍露了面，但那伙山匪為何來了，還需大人細細分辨。」

　　  「事關小將軍安危，倘若那伙人是特意來刺殺白小將軍，又正逢秦老將軍不幸離世……」

　　  孟凜停頓了會兒，溫雅地一笑：「當然不過是個猜測罷了。」

　　  張全一時猶如醍醐灌頂，「有理有理，本官這就派人仔細審理。」

　　  張全細細品了口那倒來的清茶，不禁道：「好茶好茶，不愧是從京城帶來的。」

　　  「孟凜。」張全對孟凜換了副笑臉，「本官從前便知道你與白小將軍關係匪淺，若是小將軍有什麼吩咐，你大可跟本官來說，定會為小將軍辦妥。」

　　  「大人客氣了。」孟凜垂眸笑了下，他自然地在張全旁邊的椅子上坐了下來，「小將軍待人寬厚，向來不會為難於人，大人將本職做好，那罪過自然就落不到大人的頭上。」

　　  「是是是……」張全不住應聲。

　　  他低頭喝了口茶，這才意識到孟凜與他平齊地坐了下來，但他轉念想到他和白燼的關係，又不敢追究什麼。

　　  張全放下茶杯，問道：「那小將軍還有什麼吩咐沒有？」

　　  「倒是有件事。」孟凜停頓了下，他目光落在窗戶外邊，「早先那伙山匪中有個二當家，被白小將軍抓了關在院子裡，可我著急給小將軍治傷，竟沒有注意到……他已逃了。」

　　  「逃了？這可如何是好。」但張全想了會兒，若有所思道：「不過倒也不是什麼大事，那伙山匪人多，也有些漏網之魚，待回去清點完畢，一併通緝便是。」

　　  孟凜頷首，眼尾微彎了下，「那便有勞大人。」

　　  張全好像忽地學會了「識時務」，從孟凜話里聽出了幾分送客的意思，他起身整了整衣袍，「那本官便先告辭了，之後再來拜會小將軍。」

　　  孟凜也站起身來，送客似的點了頭，「大人慢走。」

　　  張全對孟凜這不卑不亢的舉止其實有些不大舒心，孟凜如今雖考了個州試成了解元，但他並無功名傍身，自己才是這祁陽的父母官，而現在那身份竟像是成了擺設，心裡總歸不大痛快。  

　　  可他面對孟凜又有著異樣的錯覺——孟凜那一舉一動好似是混過官場，同他官腔打得順溜，張全看不透他，而且如今他連白小將軍的面都見不著，還得靠著他說什麼是什麼，一番輕重比較，張全還是自己把無名之火堵上，不同他見識。

　　  張全從孟凜屋子裡出去，撲面而來了一陣凜冽寒風。

　　  祁陽的雪無聲地下著，一場初雪下得並不熱烈，仿佛是在溫柔地把整個大地掩埋起來。

　　  孟凜又坐回了椅子上，他低垂著眸子，抬手按了按眉心和太陽穴，早已是夜色濃厚的時辰，他幾乎是大半個晚上都沒閉眼，那本就沒什麼血色的臉上更白了幾分，仿佛時刻都會病倒似的。

　　  「公子。」吳常推門進來了，外面還在下雪，他帶回了一身的寒意，「那個人……我看著送出城了。」

　　  孟凜依舊微閉著眼，他輕聲道：「有勞常叔了。」

　　  吳常看著孟凜神色微動，他一言不發地又出了門去，過了會兒端了碗湯藥回來。

　　  吳常將藥碗放在孟凜面前，那絲絲的熱氣只升騰了一會兒就散得乾淨，吳常說話通常不帶什麼感情，但在孟凜面前說話總是猶如砂礫里摻著棉絮，少有地混進了點柔情似的，「外面下雪天冷，你又忘了喝藥。」  

　　  孟凜輕聲「嗯」了一句，他沒猶豫地端起那碗湯藥，一口氣喝了，喝完皺了皺眉：「真苦。」

　　  吳常自然地收斂起桌上剛用過的茶杯，忙活了會兒，他指著孟凜泡茶的茶罐疑惑道：「這茶不還是幾年前的嗎？早不能喝了，你怎麼拿出來了。」

　　  「哦。」孟凜摸了摸鼻子，不禁笑了下，「待客。」

　　  吳常：「……」

　　  孟凜臉上的血色好似恢復了些，他彎著桃花眼笑笑，「常叔今日辛苦了，我……」

　　  「我去看看白燼醒了沒有。」

　　  孟凜起身往臥房去了。

　　  ***

　　  白燼幾乎是被疼醒的，他似乎高估了自己的承受能力，歷經一場生死之後，他從前皺著眉便能忍下的疼痛這會兒竟變得鑽心刺骨了。

　　  舊傷未好，又添了新傷，他這條命來得不易，之後怕是不敢這麼折騰了。

　　  柔光入眼，白燼醒來時周圍靜悄悄的，外邊的雪不知道停了沒有，屋子裡燒了炭火，仿佛把冬天都燒得所剩無幾了。

　　  睜眼之後胳膊上的痛意倒是沒有那麼明顯了，紗布包著傷口，只細密地傳出微痛。  

　　  白燼偏身看了看四周，發現孟凜正坐在床沿邊上，閉眼打起了盹。

　　  「孟凜。」白燼心裡念著他的名字，他心中道：「我昨日不敢同你明說——」

　　  「好久不見……」

　　  白燼看著孟凜的眉眼，他安靜睡著的時候與平時喜笑顏開的模樣不大一致，眉頭總會微微蹙起一點，仿佛有什麼愁緒久久縈繞心頭，讓人分辨不出他心中是否藏著什麼不與人道的苦痛。