第19頁
應大人點了點頭，「大人事情辦得妥帖，對你我都好，我也是掛念著小將軍的安危啊。」
「是是是……」
「既然如此。」那應大人不緊不慢地從桌上端了茶水，輕抿了口，動作讓周琮煎熬了許久，才道：「周大人就先行回去吧。」
「下官告退。」周琮晃著身子從地上站了起來，出了門去。
周琮出門走到欄杆邊，他竟與適才判若兩人似的眼裡露了道凶光。
隨即腳步匆匆地往住處去了。
已是白日，一夜的大雪蓋得四處都是雪白，但天依舊沒有放晴的跡象，黑壓壓的一片，仿佛還會下上場紛揚大雪，讓人無端生出些沉悶。
周琮才進了門，面色上還全是不悅之色，房中卻傳出幾聲敲櫃的聲音。
他將臉色換了換，咳了一聲：「何事？」
房中未曾點燈，還有些昏暗，那暗處中竟走出了個侍衛模樣的人，他抱著拳行禮：「大人。」
「嗯。」周琮又查看了眼門已鎖好，便往屋內走了幾步，那侍衛立刻湊到他耳邊。
不過低聲耳語了幾句，周琮聽皺了眉頭，他思索了會兒，道：「你把他帶到暗室，別讓人看見了。」
侍衛抱拳：「是。」
周琮獨自搖了搖頭，低低罵了句，「真是廢物。」
等到那侍衛消失，周琮不緊不慢地從那燒了炭火的竹簾後倒了杯清茶，這才端著杯子走到了房間的書架旁。
周琮端正了下衣袖，才伸手往書架後一按，正正按上個凸起的機關，書架低低「轟」了一聲，往旁移了過去，露出了後面的一道暗門。
暗門後有條通向地下的石階，石壁上燃著跟火把，照亮了石階下去的路。
周琮端著茶，輕車熟路地邁步走了下去，裡邊通向的是間暗室，四四方方仿佛密不透風，四角都放了套上燈罩的燭台，燭光擠滿了整間暗室，周圍的牆壁上靠著書架，堆滿了書信書籍，中間還放了個書案，置了椅子。
周琮在書案前坐下，這才揭起茶蓋喝了口茶。
不過一口茶的工夫，一面書架從後邊移開，又一個暗門後進來了兩個人。
前頭那人正是剛找周琮的侍衛，他後面還跟著個一身黑袍的人，那人身上的衣袍幾乎遮住了全身，只露出張看不太清的臉，他走得有些緩慢，一手抓著另一隻手臂，雖是剛從外面的風雪中進來，額頭上卻像是冒滿了冷汗。
「大人，人已帶到。」侍衛行禮後便識時務地站在了一旁。
「周大人。」那一身黑袍的人說話顫抖了下，開門見山地把衣袍的帽子取了下來，露出了張凶神惡煞的臉。
那人正是山匪的二當家，他後肩受了傷，又在風雪裡趕了一晚上的路，這才到了巡撫的府上。
「二當家？」周琮上下打量了眼他，裝作不知情道：「你不呆在赤雲山，來找本官做什麼？」
「你在這跟我裝什麼蒜？」二當家本就沒有好脾氣，聽周琮跟他擺起門陣，一時惱道：「你攛掇我大哥去祁陽報仇，是你說的，要順便除了那個……」
「呵。」二當家冷笑了聲，「如今我寨子裡的人替你打了前陣，你當初可是答應過，就算我大哥失了手，整個淮北都是你說了算，一定會保住赤雲山寨，你可別忘了。」
周琮抿了口茶，將茶杯放在桌上，笑道：「本官什麼時候說忘了，我這不是來見你了嗎？」
二當家聞言才冷靜了下，他恨恨道：「我大哥現在落在白燼那個小子手裡了，赤雲山……赤雲山……」
「誒——二當家先別慌。」周琮安撫道：「事情又不是沒有轉機，你大哥替本官做事，本官自然不會虧待他，現在你大哥的事情肯定是要交由祁陽的縣令來審辦，到時候也是呈報到我這裡，我說了保他便會保他，你先稍安勿躁。」
「只是方才你告訴我的侍衛……」周琮有些試探道：「你還給我帶來了封書信？」
二當家眼神變了變，他把身前的黑袍扯開，從懷裡掏出一封信，他遲疑地停頓了下，想起了給他信的那人——
那時他中了迷藥被綁在柴房裡，頭上被人給扎了幾針，突然就清醒起來，耳邊倏地響起了聲低鳴的鈴鐺聲，他眼前有個人影，人影一片虛影后重疊起來，竟是早先站在白燼旁邊的那弱不禁風的書生。
那人文文弱弱的，卻在他面前摔出一塊令牌，他緩聲道：「我把白燼的人支走了，眼下只有我們兩個人，二當家，我給你機會考慮——」
「給我做事，幫我送封信給……你背後那個人。」
二當家不屑地哼了聲，「你說什麼胡……」
「話」字尚且沒有說完，他看到那地上的令牌，瞳孔驟然一縮……
「哦——」二當家上前走了一步，「是有封信。」
他撐著桌子，把信遞到了周琮面前，遲疑道：「他說……你看了就能明白。」
那信封上什麼都沒有寫，周琮有些疑惑地拿了過去，將信打開了，裡邊只有一張紙。
周琮翻開，幾個墨黑的大字躍然紙上，只端正寫了一行：「遠使之而觀其忠[1]。」
周琮頓時臉色一變，原本懷疑的神色變成了震驚，他趕忙將信又放進信封里，「你……你從何處拿到的這信？」
那二當家不識字，沒想到周琮的反應這麼大，他撐著桌子的手鬆了，頓時後退了兩步，給他信的人說過不能將他的身份說出去，他咽了口口水，道：「不認識，他說只要我把信送過來，就送我出祁陽。」鹽單聽