第23頁
應如晦仿佛心中不忍，嘆了口氣，「我等久居京城，確不知這世間有多少不平之事。」應如晦與白燼對視了一眼，轉而看向周琮，「還想問問周大人如何看待此事？」
「這……」周琮似乎思慮了會兒，晃了晃身子站起身來，對著白燼和應如晦揖手拜了一拜：「大人容稟——」
「應大人所言之事，若非巧合，乃是……乃是下官經手之事，但……但大人有所不知……」周琮有些慌張地從袖口裡也掏出了本摺子，舉到身前，「此事雖發生在淮北，但那受難的余氏一家報案到底下小吏，小吏有意瞞報，下官早先並不得知，等知道時木已成舟……但下官已將事情辦妥，現將摺子呈報還請大人細看，並……治下官失察之罪……」
周琮後半段聲音越說越小，他膝蓋一彎跪在地上，將摺子呈到了應如晦的面前。
應如晦瞥了一眼摺子，沒接，反而是看向白燼，「白小將軍如何看待？」
白燼有些疲憊地撐著桌子揉了下眉心，他沒帶什麼情緒，「還請周大人細細說來聽聽。」
周琮咽了口口水，他舉著摺子低著頭，誠惶誠恐道：「早先那余氏一家有塊田地正在那桐柏山腳，因著地勢不好一向種不出什麼，官家連那地稅都收得極低，但後來那城西的童家少爺聽信了算命的話，偏認定那桐柏山下風水旺人，非要要來那片地來蓋間宅院，淮北靠江，整個州的漕運正是那童家一手握著，一向有些囂張跋扈，就……強占了那田地，但因那地偏僻，余氏又住在城外，此事並未傳到下官耳朵里。」
「只是後來，後來……」周琮諱莫如深似的，嘆了口氣，「那童家少爺有些斷袖的癖好，余家的小兒子整天去鬧，一來二去竟然給那童子啟給看上了，就……那少年郎性子烈，之後的事……基本上就是二位大人知道的。」
「下官聽說之時，這事早已經……但案情經過，一干人等該判的罪，下官已經寫好呈上。」周琮略抬頭看了眼二人的神情，「瞞報不告的小吏已下獄查辦，罪行皆供應不諱，若大人有惑時刻可提審來問，只是那童家根基深厚，下官費了好大力氣去抓那童子啟，可……」
「可那童子啟早先得了消息逃跑，下官即刻派人追蹤，不想那童子啟逃往江中當眾溺亡，未能交由朝廷正法，童家沒了兒子，還立約散財補償那余氏老叟，下官別無他法，也只能作罷，將童子啟的屍身還了回去，如今那童家還掛著白喪，其餘參與人等處置皆上呈了摺子，只是還未等到刑部復批，還請兩位大人明察。」
「哦？」應如晦眼眸一抬，停頓了會兒伸手接過摺子，「沒想到周大人辦事快而周全，倒是本官多管閒事了。」
「不敢不敢。」周琮揖手道：「大人千里而來，實乃民生福祉。」
應如晦略翻了一頁，沒多加細看，便對周琮笑道：「如此摺子本官便收下了，周大人辛苦，如此大夜還來談及公事，小將軍若是沒有什麼事情，便能請周大人去休息了。」
白燼是真的有些累了，他點了下頭，頷首道：「祁陽的事，也望周大人早些了結。」
「是是是。」周琮這才站起身來，「下官告退。」
應如晦看著周琮退出了門去，才又翻開手裡的摺子細細看著，一邊道：「小將軍此行可還順利？」
白燼蹙了下眉，「不算順利，山匪入城，險些傷及百姓。」
應如晦「嘖」了一聲，「真是選的好時候。」
說罷應如晦將摺子合上，遞到白燼面前，「這余氏的案子，也辦得真是好時候。」
「淮北的巡撫早幾年就該輪換，但那時正逢周琮的母親病重，朝中有位大人物替他出面更改了官職，這才如今還讓他坐著淮北巡撫的位子。」白燼從應如晦手中接過摺子：「如今的世道，終也算不得太平，淮北之事難及京城，多半都給半路攔下了，他朝中有些人脈，早先得了消息將案子了結也是意料之中，其他的帳，再與他慢慢清算便是。」
應如晦笑道：「小將軍倒是好脾氣。」
白燼搖頭，「非也。」
應如晦還想開口，門外卻響起了幾聲敲門的聲音，只聽林歸敲響了房門，道：「林歸求見小將軍。」
「進來吧。」
林歸敲開了門，朝裡邊的白燼和應如晦行了禮。
應如晦順口道：「我記得林歸從前是六殿下府上的，這些天倒是很知道輕重。」
白燼「嗯」了一聲，看向林歸：「何事？是……」
「是孟公子。」林歸往白燼身邊走了幾步，他心中有些虛，聲音不覺低了幾分：「孟公子讓我來傳話，說……他身體尚未安康，想要問一副藥去。」
白燼知道孟凜正病著，也不奇怪，「什麼藥？你聽他吩咐，不必來問我。」
「那副藥好像是……」林歸回憶著孟凜同他說的，緩緩說道：「桂花、當歸、知母還有……」
「不必說了。」不等林歸說完，白燼竟直接打斷了他，斷得直接又直白，他又緩和語氣地輕咳了聲，「我知道了。」
說罷白燼耳尖竟微微紅了下，眼裡閃過絲無奈，但他面色如水地將摺子翻看了幾頁，又遞迴給應如晦，「我今日才剛回來，還有些東西要去收拾，便先告辭了。」
應如晦如常地把摺子接過拿在手裡，「也行，小將軍慢走。」