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白燼咳聲道：「跟我開玩笑也就罷了，陛下面前還是……」
「算了。」白燼想提醒他，可又覺得孟凜這些事上都有分寸，他不過就是在自己面前裝模作樣罷了，「我多管閒事，你本就不緊張。」
孟凜的七竅玲瓏心也不知道白燼心中到底想了幾個來回，但關心的情誼他還是能品出來的，他笑了笑，臉色仿佛好了很多，「這馬車上坐著多悶，就想逗你一逗，小將軍別生我的氣。」
他又把手伸了出來，「小公子要是怪我，真讓你再打一次可行？」
白燼挪過視線來看了他一看，他身上披著甲，整個人多少添了不近人情的冷意，白燼把手從腰際劍柄上拿開揚起了些。
孟凜額角一挑：不是吧？白燼真要動手？
白燼卻是抬手將劍移正了，他氣定神閒：「不敢，打了你你要賴帳。」
「嘖嘖嘖……」孟凜顧自地拂袖端坐，「小公子這是心疼我了。」
「……」白燼不語，管他怎麼想。
……
皇宮裡，御花園。
建昭皇帝剛批閱了許久的摺子，眼睛都看得疼了，春日裡百花爭妍，便在御花園裡召見了新科狀元。
「陛下，今日御花園中花開正好，臣妾想，阿錦也是喜歡的。」今日伴駕的是蕭貴妃，她滿頭朱釵，打扮得比御花園的花還要俏麗。
一道屏風隔開了皇帝貴妃和外面，二人還湊在一起聊著天。
「今日可不就是為了阿錦。」建昭帝笑得慈眉，春日裡仿佛華發都少了幾根，「你們蕭家就剩阿錦這個一個女兒家，朕自然得把她的婚事放在心上。」
「當年吶……」建昭帝握著蕭貴妃的手撫著，「你們蕭家一共兩個女兒，一道嫁給了朕，朕那時候還是王爺，後來你姐姐替朕生下了公主和恂兒，你又生下了阿越，都是為皇家積了福緣，可惜你姐姐福薄，朕的皇后去了，只剩了你。
建昭帝說得傷感，「你蕭家是我大宋的功臣，國舅爺又只有儀錦這一個女兒，朕看著她自小長大，也是極為疼愛她的。」
這話說得蕭貴妃面色也帶了惆悵，她垂首，頭上的朱釵未見半點晃動，「就是不知道這新科的狀元是個什麼模樣，聽旁人說他才貌雙全，卻也不能全聽了旁人的說法，萬一是個徒有虛名……」
建昭帝爽朗笑了兩聲，「所以今日才喚了他過來。」
「人也該到了。」建昭帝喚著內侍，「去把人宣過來吧。」
內侍彎腰引著路，孟凜面聖，白燼復命，兩人都給帶到了屏風前。
今日有貴妃在場，這才置了屏風，兩人的身影在屏風後透了朦朧的輪廓，孟凜的那身紅色的袍子實在太過顯眼，襯得他眉目更加清秀了些，白燼解了劍，披甲的將軍依舊是正氣凜然。
內侍早先提點過，二人一道給建昭帝和蕭貴妃行了禮。
建昭帝見這對青年才俊湊在一起，心中生了愉悅，建昭帝溫聲道：「白燼如今羽林軍的差事辦得愈發趁手，你今日奔波勞累，朕也不留你在此處，你便先退下吧。」
白燼謝了恩就退了下去。
此刻孟凜還在跪著，他低著頭，很是恭謹的模樣。
「孟凜——」建昭帝也想看看他的模樣，他安撫似的拍了蕭貴妃的肩，起身緩步往屏風外走，「新科狀元，朕看了你的文章，也聽說過幾月前你梅花宴上寫過的辭賦，聞說是個才子。」
「你，把頭抬起來給朕看看。」
孟凜略微頷首，目光還落在幾步前的地上。
紅袍白面，孟凜這模樣看得建昭帝有那麼一刻晃神，仿佛多年前也見過這樣一個模樣俊俏的少年郎，卻是又記不得是誰了，建昭帝不欲將情緒外漏，卻也帶了半分和氣，「狀元郎才貌雙全，屬實不易。」
他回望了示意了眼，內侍立刻明白了建昭帝要下召的旨意，低頭聽旨做了言錄。
「著，新科狀元——孟凜……」建昭帝幾乎走到了孟凜近身，「……為翰林院修撰，司文職，你初入翰林，還得恭謙行事。」
本朝的狀元郎大多受旨去了翰林院，官階不高，從六品，卻是御前打轉的近臣，草擬旨意，撰寫詔書，朝中卿相之才大多出於此處，就連當今丞相也曾出自翰林。
這番旨意孟凜並不意外，他領旨謝恩，「微臣叩謝陛下。」
建昭帝下了旨，又往屏風後去了，「孟大人跪了許久，賜座吧。」
等到落了座，建昭帝又道：「稍後旨意送往……孟大人如今住在何處？」
「回稟陛下。」問及此話孟凜得解釋一番，他斟詞酌句，「臣出身淮北，同方才的白小將軍原是同鄉，小將軍受旨回鄉奔喪，臣乃是隨他一道入京，小將軍心善，邀臣暫住將軍府，原是不欲打擾，卻憶及小將軍痛失親長，又是孤身在外，便留下一道同住，如今……還未來得及更換住所。」
朝臣私交本是忌諱，可談及白燼失了師父，建昭帝也就退了一步，他趁著話間喝茶潤了嗓子，「那旨意就送往將軍府吧。」
孟凜道：「多謝陛下。」
落音後不一會兒，下面人給孟凜送了杯茶水過來，似乎是要久話的意思，即使孟凜知道接下來該說到何事，眼皮還是不經意地跳了幾下。
「孟卿如今年歲為何？可曾婚配？」
建昭帝猝然出了聲，孟凜茶水喝了一半，做好的心理準備陡然崩塌，差點嗆了正著。