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……
翌日。
馬車出城，又托著扳指張的關係，順利地一路駛向涼州。
兩國為著和談的事推諉扯皮了好些日子，竟是依然沒有定出章程來，那辱玉氏的和談使仗不是自己打的，仿佛在內鬥里挺直了腰杆，這會兒還在發橫，應如晦倒是沉著性子和他們推諉扯皮，樓家兩兄弟恨不得當場來個瓮中捉鱉揍他們一頓，打輸了仗還有什麼好豪橫的。
直到白燼帶來了塔爾躂的求和書，木昆氏與辱玉氏的矛盾本就一觸即發了，如此一來，相當於木昆氏直接帶著人歸順了大宋，辱玉氏的和談使連夜回去奏秉這事，生怕大宋發難扶持木昆氏出兵五部奚的其他部族，原本和談使的腰杆也就挺不直了，灰溜溜地答應了和談的條件，還送了個部族的公主前來和親，正是準備和談之後啟程前往京都長安。
事情差不多塵埃落定，促成事情的幾人圍在飯桌上吃了頓便飯。
樓霄攜著自家自家小弟樓遠給白燼敬酒，「白將軍，這次的勝仗多虧了你來相助，聽阿遠說，從前在京城也是多虧了白將軍的提攜，我今後留在涼州，不知什麼時候才能返京，你們不消幾日就要返程，我來敬你一杯，你可不能推辭。」
孟凜看著白燼舉杯，不覺心裡一個咯噔，維持著臉不紅心不跳，想起了些不上檯面的事情，偏偏白小公子還在喝酒入口之時無意地給了他一個目光，孟凜趕緊給自己也灌了一口酒，當做若無其事地去伸筷子夾菜。
一旁的應如晦也在客套了：「白將軍此行打了勝仗，又促成和談，當是功德無量，回京必定受到封賞，我就先在此祝賀白小將軍了。」
孟凜聽到應如晦說話就心煩，道貌岸然又趁人之危的東西，應如晦不愧是混跡官場的好手，從前真是大意了沒真的取了他的性命。
孟凜一邊心有怨言，一邊替白燼向應如晦客套：「應大人此行才是促成和談的功臣，屆時呈報摺子，在下必然……知無不言。」
應如晦笑著回道：「那也多謝孟大人的相助。」
樓家兩兄弟都是心大的，覺得這場面其樂融融，互相敬酒喝得暢快，唯有白燼敏銳地覺得孟凜和應如晦仿佛有些針鋒相對的火藥味，即便他們兩人似乎一開始就有些不大對付。
一頓飯吃得「其樂融融」，的確不久，白小將軍的軍隊連著和談使，就要啟程回京了。
前線傳信的使者加急將消息呈報回京，余後的人迢迢長路緊隨其後，卻是在一日從京中，還傳回了個消息到了應如晦的手中。
長隊夜裡駐紮荒野，身在軍營，白小將軍正經極了，孟公子如何去撩撥，白燼也只是嘴上同他歡笑一二，其餘的親親抱抱一律看著場合。
「咳。」白燼拿著兵書，為難地稍微躲了點孟凜伸到他脖頸間的手，「孟凜，軍營處人多眼雜，我還是得顧惜你今後在朝廷里的名聲。」
「雖是說來不大公平，向來武官隨意，可文官重節，你如今才為官不久，回去之後在府里也就罷了，如今……」白燼眉頭微皺，他輕輕地把孟凜的手推回去了，「況且你此前……不是不大樂意的嗎？」
「我又不是要和你……」這話孟凜不知如何接了，仿佛是他急不可待了似的，「白燼，我就是想撩撥撩撥你，你可不能把我想成那什麼……咳，白小公子如今可是出息了，什麼都會……」
孟凜些微咬了牙：「什麼都懂……」
「……」白燼被他這樣惹得有些奇怪地想笑，竟是有些想去親他了，可他還是顧自地念了一句：「軍營之中，人多眼雜。」
孟凜就那麼隨意一懟：「哪個膽大包天的敢闖你白將軍的營帳。」
「白燼——」孟凜話音才剛落，應如晦的聲音隨著掀開的營帳，突然地闖了進來。
「……」孟凜看著應如晦那張令人厭煩的臉：天殺的應如晦……
應如晦卻是一臉嚴肅，他直接喊著白燼的名字就進來了，甚至沒來得及讓人通報，進來後看見孟凜愣了一眼，然後對白燼道：「白將軍，多有打擾。」
「何事？」白燼知道應如晦很少沒有分寸，他把書放下，「可是出了什麼事？」
應如晦壓低了聲音：「京城裡出事了。」
他並不避諱地拿出方才打開的暗線傳信，「邊關戰事告一段落，京城裡的守備軍也就撤了一部分，早先因為侍衛親軍裁撤，太子原先掌管的軍備庫分了一些交給六殿下，可前幾天，流經六殿下的手……丟了一批火藥。」
火藥問世就是兵家必爭的東西，民間流通皆有完備的條例規定，連煙花都有各種限制，丟失軍火，是極大的過錯。
「陛下很是生氣，但早先也並未過多責怪六殿下，只勒令立即尋回，並給了幾日之期，但是最近……前線的消息傳回了京城。」
「你是說……」孟凜跟著猜測：「和親的事宜？」
白燼和應如晦都把視線投向他，應如晦略微驚訝地點了頭，又恢復了神色，「沒錯，和親。」
「五部奚的辱玉氏要派公主來和親，這事傳到京城，如今朝中只有三位皇子，太子殿下婚配已久，就只剩下四皇子齊越與六殿下，傳聞陛下的意思……」應如晦將書信放往桌上，「是許配給六殿下。」
「你家六殿下自然是不樂意的。」孟凜毫不見外地把書信拿過去翻了翻，「果然，六殿下本就觸了陛下的霉頭丟了軍火，責備之下還入宮去忤逆皇命，請命……」