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　　  隨即孟凜順手給白燼夾了菜到碗裡。

　　  白燼挑起筷子，卻是繼續說：「周琮那事內情我並未和你說過，淮北私礦的黑鍋全讓周琮一個人背了，可其後的事情，他是如何留在淮北主理金礦，金礦的流通之後又去了哪裡，帳本應該記的幾百萬兩銀子，通通都沒有掀開到明面上，其後沒有證據不便輕易下了定論，但……」

　　  「是太子？」孟凜的手在盤中停頓了會兒，「小公子是想跟我說，齊恂才是那背後的人，私開金礦並非義舉，他此行不忠不義，並非是個良主，也並非是個好人。」

　　  「但是白燼……」孟凜微微昂首，「朝中能有幾個好人，這世道下，若是權柄都不能捏在手裡，往後的路只會走得艱險，於大道並無益處。」

　　  白燼立刻跟著他的目光也抬了頭，認真的神色下他說得字字明晰，「聖人之制道，在隱與匿。非獨忠、信、仁、義也，中正而已矣[1]。這話我並非沒有讀過——聖人處事治道的訣竅在於隱晦而不露，並非單講究忠信仁義，所用為了正道便可。」

　　  「如此算來，淮北私礦之事，其所產金銀，是否填補了國庫虧空、賑濟災民，上百人匿於山間，官府造冊的戶簿均不能查及，如此亂其民法，毀其秩序，又是否為了正道。」白燼搖了搖頭，「朝中之人皆可為了自身利益，但其所行之事，哪怕違背道義，卻也不能為了一己私慾置他人入險境。」  

　　  他蓋棺道：「齊恂——並非是個好人。」

　　  聽此一番言論，孟凜不禁淺淺笑了，世事磋磨人的意志品德，可白燼還是同從前一樣，認定的事情總會認個死理，心裡的底線從來沒有後退分毫。

　　  「那齊曜呢？」孟凜的手撫上桌子，「齊曜有何過人之處，值得你作此抉擇？唔，不對……」

　　  孟凜這才反應過來，前世白燼並未站隊是他本性使然，但那時朝中人本就大多數認為白燼是齊曜的人，孟凜轉而道：「也是，你在祁陽的時候，是齊曜多次上門來相求你師父出世，最後秦師父沒有答應，齊曜反倒是給你求了一道恩旨入朝為官，單單從此來看，也算是些知遇之恩。」

　　  「不全然如此。」白燼從前不懂朝中的彎彎繞繞，如今看來事事都覺得可笑，他把一直沒抬起的左手放上桌，手裡竟是有一枝折斷的梅花枝。

　　  孟凜看到那梅花一頓，他掛著些淺笑把話接了過去，「若是在我看來，說來失禮，但秦老將軍的確身份特殊，咱們六殿下會去求請，其實多半是當今陛下的意思，他讓六殿下去而非旁人，大概是已經考慮過了來日的局面，人是六殿下請來的，心之所向旁人自然難以說三道四，但其實陛下那時候，就已經在教齊曜，何為收買人心之道了。」閆單停  

　　  上承旨意，下有私情，其實白燼的立場一點旁的話都沒得說。

　　  「可我倒是好生奇怪了。」孟凜很是自然地把手往那梅花枝上去，差點摸到了白燼的手，「齊曜竟然值得你為他籌謀到這個地步，你今日如此對我，馬車壞了我可是好生心焦，你為他而不是為我，我心中也是會難過的。」

　　  白燼忽然就眼皮一跳，他有些奇怪地皺了眉，「我為何是為了他？」

　　  他把那花枝遞到孟凜的手裡，又直接偏過身來，「孟凜，我是為了你。」

　　  白燼緩緩呼了口氣，話說到這個地步，哪怕孟凜是在玩笑，白燼心底都不經意地衝撞起來，方才把難以說白的朝堂局勢說了個心知肚明，再難說出口的話他也忽然想說出口了，「我今日去梅林是為了你，來此也是為了你，你我相識多年，如今又同在屋檐，我只是不想往後……」

　　  白燼停頓了道：「不想往後同你分道揚鑣。」

　　  孟凜一怔，他似乎永遠都能被白燼的真誠給戳得措手不及，他接著那梅花枝，仿佛接了什麼千鈞重的東西，壓得他難以抬手去做出別的舉動，若非面前的人是白燼……

　　  他真想拉他與自己一道沉淪——可白小公子風光霽月，他實在不忍心去玷污了人家，以往說幾句違心的玩笑已然是夾雜著私心了，他怎麼好再和他太過親近，親近到會牽連他的程度？  

　　  白燼如此年紀，他向來一心放在正事，他又懂什麼是難以名言的歡情呢？

　　  「白，白燼……」孟凜艱難地笑了起來，「是，是我錯了，你我的關係，說什麼過錯與怪罪，我來……我來自罰一杯。」

　　  「嗯？」孟凜往桌上找了會兒，順勢把那枝梅花揣進了懷裡，「你都沒有讓人上酒嗎？今日這場合怎麼能不喝酒，哦我忘了，小公子年紀還小，那今日以茶代酒，我來……」

　　  孟凜還是露出了慌亂的端倪，說到一半卻發現白燼還是盯著自己，這給向來從容不迫的孟公子都給看得有些不自在了。

　　  白燼生生將情愫壓回了心間，他這才緩緩把視線收了回去，白小公子從來沒有巧取豪奪過，他以為自己說得夠明白了，心思深沉的孟凜難道還不明白他的心意嗎？

　　  還是他……並沒有別的意思？

　　  白小公子興致不高道：「我不喝你的酒。」

　　  他又一邊端起了面前的茶杯，喝了一口茶來。

　　  如此一來，孟凜鬆了口氣，他微挑了眉，又是笑道：「今日不喝，往後可還長著，小公子，你既邀我上了你的船，我如何等不到一個喝酒的機會，難道不是你說——」