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白燼的左肩針扎似的不住疼了起來，早先的傷勢並未大好，他方才對上二當家避開省了力氣，這會兒似是要用盡了。
習武之人對人身手變化的感覺極為敏捷，那山匪不覺牽動嘴角，「早知道你受了傷，看你還能撐到幾時。」
他又大喝了聲，借著馬背上踏了一步，抬起左腳凌空朝白燼胸口直踢了過去，一道暗光不甚起眼，那鞋端竟綁了刀片，白燼微微後仰著用長槍攔住，誰知那山匪虛晃一招，一腳踏在槍上，右手隨即橫著砍刀往白燼脖子上砍了過去。
白燼心下一凜，手腕一轉，長槍正正打在山匪腿上，山匪吃痛，砍刀一時泄了一半的力氣，那刀沒砍到白燼脖子，卻生生從左肩的位置，斜著差點嵌進了白燼的鎖骨。
冷鐵的寒意凍人骨髓，血腥味順著寒風湧進了白燼的鼻子裡，他沒偏頭去看肩頭染血的白色衣裳，眨眼間直將那槍頭刺進了山匪的胸膛。
「你……」鮮血順著紅色的槍纓滴了下來，那山匪臉上的刀疤僵硬地動了動，像個惡鬼，不甘心地咬著牙，他手上力氣沒收，還仿佛同歸於盡似地硌著骨頭往白燼的傷處下砍。
無邊的疼痛從白燼傷口處傳到四肢百骸，他全身灌了涼水一般，眼前驀地發黑了起來。
一聲細小的弓弩聲忽地在白燼耳邊炸開了，山匪身子忽然一僵，一根弩箭正正刺在了他的背上，迷藥下他很快失了意識，撐著槍頭暈倒了過去。
未朔的心跳到了嗓子眼，射出弩箭好一會兒才喘了口粗氣——他方才被那孟公子勸說了好一會兒才說通了來支援白小將軍，這會兒若是來遲一步，他差點不能把白燼全須全尾得送回京城。
白燼滿嘴的血腥味，冷風從口鼻里灌了個透心涼，那砍刀還沒嵌進骨頭，「晃蕩」一聲落在了地上，白燼偏身踉蹌著下馬，腿下好像一時泄了勁，他從地上撿起另一截斷掉的長槍杵在地上，這才堪堪半跪著站住。
鮮血已經染紅了他大半的衣裳，刺眼得像是掉進了染缸，周圍橫七豎八地倒下了山匪，四處是火把亂置在大街上冒起火光。
白燼意識有些迷亂，他一個恍惚，眼前晃過個畫面，那時他身處戰場，四周屍橫遍野，火光四起，遍地的血色好似整盆潑灑上去的顏料，屍體被火燒焦的氣味混著血腥，堵得人喘不過氣，鬼哭狼嚎般的哀嚎聲充斥著耳朵，震得人腦子裡不住地嗡鳴，仿佛人間煉獄。
「白將軍，你敗了……」
又有個幽靈般的聲音在耳畔縈繞不去，逼得白燼眼底現了一片血色。
「下官，下官來遲……」一個慌張的聲音驀地響了起來。
祁陽縣的縣令這才帶著一干衙役慌忙趕了過來，身嬌肉貴的縣令大人乃是文人出身，看見滿地的山匪差點嚇破了膽，一路踉蹌著跑過來踢到把刀柄，嘴啃泥似地撲倒在白燼跟前，「還請白小將軍恕罪。」
白燼被這一喊，三魂七魄一下歸了位。
有人來了，暉影的暗衛仿佛融進了夜色里，再找不著蹤跡。
一干衙役慌忙地把縣令扶好跪在白燼跟前，縣令入眼便是白燼肩頭那一大片的血色，一時就慌了神，「這這這小將軍受傷了……這可如何是好？快快快……」
「張大人。」白燼冷靜下來，忍著傷緩緩站起身，安慰人似地低聲道：「不必心慌。」
張縣令對上白燼清冷的眸子，那眼裡還泛著血絲，卻偏偏讓人心安似的，白燼推開正要扶他的衙役，「匪首已伏法，還請……還請張大人善後。」
「是……」張縣令忙道：「下官領命。」
「那下官送……」
「不必跟著。」白燼輕輕丟下一句，杵著截長槍獨自走了。
留在原地的張縣令愣了好一會兒，才指揮手下善後起來。
白燼行走時難免牽扯到傷口，不禁倒吸了幾口涼氣，他不知道肩上的傷口到底如何，半邊胳膊都沒有知覺地動不了了，不斷的疼痛四處蔓延，刀子似地寒風颳在傷口上，仿佛要將他的肉生生剜下來一樣。
白燼腦子裡只想道：「好疼……」
「白燼啊……」白燼的思緒忽地被打斷了。
剛才被白燼救的老人正從門裡出來，白燼朝他看去，只見那老人手裡點著根蠟燭，用那風燭殘年的手輕輕護著，蠟燭被風吹得晃動了幾下，卻沒熄滅。
老人把那根蠟燭插在屋前，眼底的渾濁好似清明了起來，他對著白燼道：「我也快要……去見秦老將軍了。」
白燼眼裡忽地有些濕潤了，燭火長明，乃是淮北送人魂歸故里的舊俗。
心裡翻湧起各種情緒，白燼卻只朝那老人輕點了下頭，道了句：「多謝。」
直到看著老人進屋，白燼才轉過頭來，卻發現祁陽縣的街道上，慢慢燃起了一支又一支的蠟燭，順著街道一路燃了過去，那微弱的光芒在暗夜裡搖晃，竟仿佛有著萬家燈火的影子，又好像那群星浩渺里的一條星河，堪堪驅散了那街道上的黑暗。
秦老將軍過世的消息傳得極快，不過一個晚上，祁陽縣上多半都得知了。
從前盛世之下，小地方出了個保家衛國的將軍，乃是人人傳道的好事，後來亂世之中，秦裴帶著未能陣前殺敵的憤懣孤身挑了赤雲山的山匪，也是保了一方平安，眾人為秦將軍不平，哪怕二十年過去，老將軍的往事依然在茶餘飯後被人提及。