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可是當年的他卻沒有，只因為他們素不相識，所以他能夠沉著冷靜地對趙元思說：「鷸蚌相爭，漁翁得利。」
謝植很快從那種頹喪的情緒中清醒過來。他的改變，不也正是從那件事之後才開始的嗎？
他走到姜書綰身旁：「父母離世後，我渾渾噩噩度日，以為這世間再不值得去愛。正是在明州遇見你之後，我才醒悟。」
姜書綰從未聽他說起這些事，還以為那場回憶中，只有自己一個人。今天謝植驀然提起，她不敢相信，卻又隱隱察覺有什麼東西就要破土而出了。
她的呼吸清淺，像是竭力在按住什麼，問他：「醒悟了什麼？」
直到多年以後，姜書綰想起這一幕仍然懊惱，當時她過於遲鈍，才沒能察覺那竟是謝植第一次對她敞開心扉表露愛意。
那天晚風溫柔，謝植看著她淺笑：「假令經百劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」
姜書綰沒聽過這偈語，她就這樣安靜地與謝植並肩站著，很久很久。
「蚍蜉雖然小，可也撼大樹，誰又知道，我們所做的事，不能夠改變這世道呢？」
第30章 如夢令（9）
翌日一早，天剛蒙蒙亮，姜書綰抵達提點刑獄司衙門的時候，發現裡頭已經有人來了。
「子望，你怎麼這麼早就來了？」忽明忽暗的燭火中，她看清了那人面貌，原來竟是薛子望。
他徹夜未眠，臉色不是很好看，一見姜書綰就站起身來：「師父，你昨晚去哪裡了？」
她心裡沒來由地咯噔了一下，薛子望會這麼問，想必已經去她家中找過她，而他張口就問昨晚，那麼去找自己的時間一定是在後半夜，這才會知道自己徹夜未歸。
但好端端地薛子望不會在半夜裡去自己家。姜書綰脫口而出一句：「出什麼事了？」
薛子望嘆了口氣，將手一攤：「昨天晚上方文仲失蹤了，方員外去報案，結果卯時未到，屍體就被發現吊死在昌滄縣縣衙的公堂之上。」
不知為何，姜書綰腦海中浮現孟慶山的臉龐，那日離開時，他若有似無地笑著問她：「姜提刑，你信不信因果報應？」
還不等她開口發問，薛子望就繼續說道：「方文仲的屍體已經送到開封府，他死時身著紅衣，雙腳上綁著秤砣，和之前提到的桃葉縣虐殺案死者幾乎一樣。」
姜書綰有些急切：「孟慶山在哪裡？」
「也死了，跟著方文仲的屍體一同送去開封府的。」
……
孟慶山是自殺，屍檢結果表明他是撞破了頭失血過多而死，儘管姜書綰知道他不可能獨自完成這樁兇殺案，但所有的線索已經隨著孟慶山的死亡而斷裂。
和張吉一樣，這罪名不落在他身上，就會落在大宋天子的身上。
殺人後還將屍體懸掛在縣衙的公堂之上，這在趙元思看來無疑是一種挑釁，是對他政權統治下的司憲發出挑釁，也是對他本人宣戰，所以即便姜書綰再度入宮，也沒能改變這位少年天子的旨意。
他需要一個有力的證據，止住愈演愈烈的謠言，反擊將他置於困境的對手。
曝曬三日，鞭屍示眾。這是孟慶山最後的結局。
姜書綰還想說什麼，但趙元思顯然不想再繼續聊這些，話鋒突轉，說了句：「今日太樂署來排演歌舞，陪朕一同去瞧瞧可好？」
語氣雖是在詢問，但也並不是真的在徵求她的意見，姜書綰只得快步跟在趙元思身後，心中卻暗暗思忖，往日歌舞都是教坊準備，這回為何是太樂署來籌備？
她驀地想起，下月便是太后壽誕，難道是在準備這個？如果是這樣，那她跟著趙元思一道去看，倒有些不妥當了，腳步也有些踟躕。
剛走到長壽殿門外，恰逢管弦絲竹聲休罷，孟太后的嗓音自內殿傳來：「不錯，玉貞覺得如何？」
趙元思這才解釋：「玉貞公主婚期已定，太后生辰前便要離宋赴遼，過幾日就要為她辦送行宴，上回聽她說，和你算得上閨中密友，朕便想著，邀你一同去看看也無妨。」
「原來如此。」姜書綰點點頭，心中的緊張稍稍放鬆了些，然而還是補了句，「下官是外臣，不敢與公主攀交情，談不上閨中密友，只是有些相熟罷了。」
趙元思懶得去想她話里的深意，兀自領著人往裡走，見了太后與姚玉貞，旋即一笑：「姜愛卿，看來不止咱倆愛湊熱鬧，太后與玉貞公主竟也都在。」
歌舞還在繼續，趙元思與太后聊著，姜書綰想了想，還是走到姚玉貞身邊：「你就要遠嫁，我還沒想好贈你什麼臨別禮物。」
「此去經年，也許再無緣相見。」她頓了頓，「姚玉貞，這是你想要的嗎？」
殿試前夕，其餘考生或早早就寢，或挑燈夜讀，只有她倆在會館院內月下小酌。姜書綰問姚玉貞，她讀書考科舉，是為了什麼。
當時不知是玩笑，還是認真，姚玉貞回了句，為了不被她爹娘嫁給老頭子。
此刻姚玉貞也默契地想起那晚情景，掩著口朗聲笑：「你不是還打趣過我，說年紀大會疼人。」笑完了之後，嘴角竟是再難以上揚，她垂首低語：「姜書綰，不是人人都像你這般好運氣。」
因為魏國大長公主一案，二人之間已有隔閡，姜書綰不知為何姚玉貞要摻合其中，反問道：「那我是什麼運氣？」
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