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「東家真是羞煞我了，確實家中發生異事。」王磊之臉上微微一紅，他本是先尋友人，卻沒幾個當個正經，這才想到談吐瀟灑、又似乎很有本事的東家，今日匆匆買了禮品來央個商量，「還望東家不要取笑。」
阿靈故意臊他：「你家裡有事，有什麼不好與我說的，扭扭捏捏，真不像個男子漢。」
王磊之窘迫道：「靈姑娘也不要取笑。」
「好了，看你如此心煩，倒不妨說說是什麼事。」於觀真倒也可憐他等了這麼久，很快開口道，「難不成是有了心上人，想要請我為你說個媒？」
王磊之十分無奈：「東家，我這般家貧潦倒，養活自己一人已是不易，怎敢再想成親之事，更何況我原先家中已定下一門親事……只是如今……唉，我何苦連累人家與我一道受苦，豈非造孽。」
「那……難不成是你被藥鋪趕出來？想問問我這兒招不招長工？」
阿靈不知道什麼時候從鞦韆上跳下來，忽然鑽到兩人身旁，眼睛亮晶晶地詢問著。
「也不是，我在藥鋪的活計做得尚可，店家沒有趕人的意思。」王磊之苦笑道，「多謝靈姑娘關切，王某暫無此打算。」
阿靈歪頭道：「既然這不是，那也不是，你到底怎麼了？」
王磊之猶豫片刻，還是說出實情來：「昨夜我家中遇怪偷，他竊走了我的一幅畫，還故意用筆墨在桌上畫了四菜一湯，畫得倒是極好，可是……」
還不待他說完，阿靈就笑出聲來：「畫了四菜一湯？」
王磊之難為情地點了點頭道：「這等畫技，縱然是賺個紙筆錢也不愁吃喝，不知道這怪偷為何戲弄於我。實不相瞞，那畫極為重要，要是不慎丟失，恐要生出非議，因此我急匆匆就來了，想知道東家有沒有什麼法子，能在不驚動府衙的情況下抓住這小偷。」
阿靈道：「這倒是個雅盜，不偷豪門大戶，專偷你這清貧之家。」
要是給王磊之做個四菜一湯，那於觀真就能敲定是田螺姑娘了，可聽他這個說法，似乎只是個無聊的小偷做的無聊事，他於是漫不經心地問道：「畫上是什麼？」
王磊之頓時啞了聲，看上去有些扭捏。
「是個人？」於觀真察言觀色，已看出七八分來，「還是個女人？」
王磊之的臉色已變得難看，這無疑是默認。
第53章
向聰明人求援,難免是要遇到這樣的事。
王磊之嘆息一聲，正要開口，卻被阿靈喝住,他轉過頭去，只見得那姑娘眉飛色舞,咬著紅潤的嘴唇甜笑道：「稍等，不忙,反正你已經到這裡來了,不差片刻功夫,等我去泡了茶，端些點心出來，免得你說干口舌，講得不痛快。」
熱水本來就才燒上，是現成的,阿靈又將籃子提到廚房去，用漂亮的瓷盤裝了瓜果糕點一道端出來，這會兒看起來倒像是個茶會了。
於觀真明白自己說得太急切了，這種橋段對他這種看慣小說跟電視劇的人簡直好猜的不得了,可對當事人來講卻並不是這麼一回事，於是故意做出無所謂的模樣,往盤裡捏起個糕點吃了口,只覺甜而不膩,不由多看兩眼，奇道：「這是什麼糕點，做得倒精緻。」
「嘻,好吃吧。這叫千葉曇酥,是個老師傅教我的點心,用曇花打碎和在面里，再拿麻油起面，冷水調和，皮層擀得輕薄如紙，層層疊折，猶如曇花盛放，唯有中心處軟膩厚實，再用白糖、桂花、芝麻摻做花蕊。食來自然外皮酥脆，餡心蜜甜，觀其形又如曇花綻放。」
於觀真聽她說來，又忍不住嘗了一塊，的確松酥香甜，吃來回味無窮，不覺得口齒留香，全無半分甜口點心的膩味，大笑道：「可惜這曇花被烤得金黃，倒像秋後金菊。」
阿靈嘆氣道：「誰叫小石頭怎麼都不願意說，害我烤得過頭，不過我手藝本來也就不怎麼好，總是時靈時不靈的，可惜那位大師傅好多年前就死了，不然準保你沒有話說。」
王磊之聽他們談笑風生，見著自己那簡陋粗糙的米糕也被齊齊整整擺在裡頭，心頭不禁黯然，他與眼前這兩人同坐一起，豈不正如這小小的米糕般，貧乏廉價，格格不入，想到當年種種過往，引發今日麻煩，更覺得自己不堪，恨不得將頭埋到地裡頭去。
阿靈與於觀真說笑完，又看向王磊之：「小石頭，你怎麼不吃？不喜歡嗎？你還要給我們說事情呢，吃飽了才有力氣說話。」
王磊之勉強笑了笑，吃了塊自己買來的米糕，又喝了口茶水，這才不緩不急地開口道：「此事說來十分慚愧，還要從多年前說起。靈姑娘僱傭我時，店家曾經與你說我曾是個清白富貴人家，不幸家中遭災，父母早亡。」
「不錯，是說過這話。」阿靈點頭道，「這又怎麼了？」
「唉，說來慚愧，當年家中雖無萬貫家財，但到底也算是個書香門第，我父交友廣泛，可最親近的卻是一位同窗老友，我管他叫做李叔父。李叔父膝下正有一女，我二人是門當戶對，指腹為婚。」王磊之說到此處，又喝了一大口苦茶，酸澀道，「我少年時家中遭難，父親平日那些朋友盡數沒了身影，心中六神無主，全沒主張，就拿著剩下的銀錢去找李叔父幫忙，如今想來，真是有幾分可笑。」
阿靈捧著臉道：「他將你趕出來了？」
「那倒不曾。」王磊之搖了搖頭，他將眼目一閉，臉上顯露出幾分痛苦，「倘若那般，說不準我倒心中舒坦些。我去到李叔父家中，他差人帶我到小門入內，做了些飯食給我吃，又寬慰了我幾句，取了些銀錢給我，只是絕口不提婚事，話里話外也全無舊情。」