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兩人飲了淡而無味的茶水，又將診費推託一番，白鶴生忽道：「這銀錢對我無用，倒是王兄如今身邊窘迫，還是留作自己用途吧。既真要講究，我倒很愛王兄的花卉圖，不如送我一幅？」
王磊之大感寬慰，他不愛賣畫，是因無賞識之人，可白鶴生卻是他的知音，更何況他如今確實窘困，當即打開箱子道：「承蒙先生欣賞，王某莫敢不從，任君挑選就是。」
他將櫃中畫兒取出，有意略過那張美人圖，卻聽白鶴生含笑道：「王兄莫非存心藏私，怎麼故意漏下一張，說好任我挑選，君子怎可不誠。」
王磊之還來不及解釋，就見著白鶴生伸手將畫兒取過，落落大方地打開來，那畫上居然只剩花團錦簇，不見美人芳蹤，他並未鬆一口氣，臉色反而更為難看。
白鶴生笑了起來：「這花怎畫得如此怪異，留了許多空白，莫非王兄不曾畫完？那我可不要。」
角落已下落款，怎會是未完之圖，王磊之含混答應，顯得有幾分心神不寧，他將畫拿回來，下意識道：「是……是啊，自然不敢拿未成之圖讓先生挑選，這兒有其他的花卉圖，先生挑一張去吧。」
他說著，卻比白鶴生還急切，將一張張畫鋪在桌子上，不多時就擺得滿滿當當，又在櫃中翻找許久，卻終不可得。
白鶴生故意道：「王兄不必如此客氣，這些足夠了。」
王磊之恍恍惚惚，只勉強回應：「是麼……是麼。」
目的已成，白鶴生便隨便挑選一張，翩然離去。
王磊之看著那張美人圖，不覺冷汗潺潺，忽聽見房門大開，頓時嚇了一跳，下意識將畫藏在身後，他抬頭只見李嫣然靠在門邊，神情憔悴，顯出幾分擔憂：「磊之，先生走了嗎？你怎麼不去送送他。」
「走……走了，我不大放心你。」
王磊之咽了口唾沫，他看著李嫣然美麗的容顏，想起來時對方與畫紙上相似的衣物，只覺得自己所思所想甚是荒唐，可很快又想起了靈姑娘那飛於空中的紙鶴，這世上確是有神鬼之事的，自己也才經歷過不久，手指不由得微微顫抖起來。
那衣物是他路過成衣鋪時看見的，是當季女子愛穿的春衣，因而只當李嫣然湊巧買了款式相同的衣服，並沒過於在意。
他的心止不住沉了下去。
李嫣然渾然不知他的心事，聽愛郎如此說話，心中不知多少甜蜜，一雙明眸若秋水般清澈，咬住紅唇：「你……你呀！」
「嫣然，我去給你買藥，你乖乖待在家中好麼？」王磊之道，「再買些好吃的給你，你好好休息，不要叫我擔心。」
「好。」李嫣然嬌嗔，「我幾時不聽你的話了。」
她又慢慢地回去了，要是往常，王磊之必然上前攙扶，然而他此刻望著那弱柳般的背影，只覺得既慌張，又無措，混亂不堪，乾脆頭也不回地往外走了。
……
於觀真正躺在船中曬太陽，他身上的虺這幾日終於安靜下來，又被檢查出許多舊傷，阿靈說許多藥這兒沒有，得去外頭找，風風火火地就走了。
他一個人倒是容易過，買些飯食自己吃了，日日消磨，只是略有幾分無聊。
日光正好，於觀真見著岸上有人如遊魂般飄蕩，竟直直往自己家門處走，不由得驚訝起來：「磊之？」
王磊之渾渾噩噩，不知自己往何處去，沒想自己竟走到了於觀真家門口來，心中一跳，下意識將手中的畫藏在了袖子裡，他咬著嘴唇，本該將事情和盤托出，本該與這位有本事的東家商量商量，可不知怎麼，半句話都說不出口來了，最終只道：「東家。」
「你怎麼這會兒就來了？」於觀真懶懶散散地伸出一雙長腿，任由船兒打晃著他的身體，「藥鋪提前放了你走？」
「不，我請了半日小假。」王磊之猶豫片刻，深吸一口氣，「我是……我是……我是來說個不情之請的，東家，我急著用錢，能不能給我放半月的工錢。」
於觀真見他整個人恍恍惚惚的，頓時坐起身來：「這倒不難，只是你怎麼了？」
王磊之低聲道：「我……我病了。」
「是麼？」
於觀真輕巧地躍上岸，落地上纖塵不染，他仔仔細細地打量著王磊之，那目光猶如刀鋒般銳利，又好似能洞察內心般，叫王磊之十分不安，暗暗生出撒謊後的悔恨來，可如今只能硬著頭皮站在這裡。
「好吧，你隨我來，是大病小病？要是用錢，大可來與我說。」於觀真微微笑道，「看不好也只管來要，只當我借你的，不要怕丑，性命要緊。」
王磊之聽他言語關切，不知道多麼慚愧，幾乎要說出真相來，又怕如此一說，於觀真必然要跟自己回去，到那時猜錯毀了李嫣然的名節，猜對恐怕害了她的性命。
於觀真已能料定王磊之必然是遇到什麼大麻煩了，說不準就是跟給他畫四菜一湯的田螺姑娘有關，只是對方不說出口，自己也不好多管閒事，不由心下嘀咕：「這麼恍恍惚惚的樣子，得是生什麼病，該不會是被吸了精氣腎虧吧？」
他這麼笑話倒也不是沒心沒肺，而是王磊之看著四肢健全，只有精神萎靡，又沒求救，顯然就是遇到麻煩，也不會是什麼大麻煩。
於觀真想了想，又將自己平日吃的瓜果點心打包幾份放在食盒裡給王磊之，語重心長道：「磊之，千萬要保重身體。」