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「再像現在這樣一路追下去,速度太慢了。」他說,「我們可以直接去那裡,在可能的紮營地使用法術,回溯一百八十年前的景象。」
這個提議得到了大多數人的支持,行動組不再跟隨林恩來時的足跡,而是輕裝簡從,直接前往考察隊可能的紮營地,由林恩直接在那裡使用魔法。
前兩個地點都一無所獲,他們最終到達了最後一處可能的紮營地。
這是一大片位於森林小溪旁的空地,比較平坦,四周長滿高聳的林木。
「啊,這裡,」西利安沿著空地的邊緣走了一圈,「恩賜紀元的時候,某個法師實驗時污染了附近的土地,所以不會生長植物,的確是個優秀的紮營地。」
他不解走來走去說:「但在記錄里,奧爾什丁和伊利亞派來調查的人都到過這兒,根本沒有紮營的痕跡啊——之前發現的考察隊的個人物品,大部分也都離這裡挺遠的。」
洛德目光追隨著他,緊張地吞咽一下,不確定地說:「那難道是找錯了?」
「管它找沒找錯,現在最可能的就是這兒。」雷克沉著聲音,複雜地看向林恩,「就先在這裡看看。」
林恩站在空地中央,臉上沒有什麼表情,心中卻同樣緊張。
如果沒有意外的話,一百八十年前,考察隊就是在這裡紮營的。
一旦施放魔法,就能明白當時到底發生了什麼事,能夠看到,考察隊的二十六個人是如何慘死的。
他握著法杖的手微微汗濕。
即使知道不可能,可他還是無法避免地去回憶奧利弗發給伊利亞的緊急通訊。
如果殺死所有人的真的是他……
「沒事的。」耳邊一道聲音打斷了他的思緒,格里諾同樣看著這片空地。
「不會是你。」他像是在安慰林恩,也像是在安慰自己,「施法吧。」
林恩深吸一口氣,抬起法杖。
一百八十年前,回歸紀元第六年,七月十一日的上午。
十點三十二分,奧利弗聯繫伊利亞的二十分鐘前。
周圍的空氣波動,景物變化,帳篷,設備……空地突然擁擠了起來。
身穿法師學院制服的學生和教授來來往往,聊著天,笑鬧著。一個五十歲左右的女士帶了輝光研究院的肩牌,正坐在一塊石頭上吃麵包。
有行動組的人發現他竟和一百八十年前的景象重合,低低地驚呼一聲,將下半身從帳篷的虛影中挪出來。
「就是這裡!」西利安發出喜悅的驚呼。
這就是一百八十年前的考察隊。
空地上有六頂較大的營帳,還有五六頂只能住兩個人的小帳篷。帳篷外堆著大大小小的箱子,有一個人正在箱子裡翻東西,只露出屁/股和下半截身子。
大部分營地中來往的人都手拿著法杖,還有幾個手裡拿著簡單的儀器——與魔法無關的簡單工具可以在失序區里使用。
「不愧是法師學院,」西利安不自覺地壓低聲音,「我聽說當時法師學院全部的人都是法師。」
「差不多吧,法師學院只招有魔法天賦的學生。」洛德沒什麼心思回答他,眼睛在營地考察隊隊員間跳躍著,試圖找到一些熟悉的面孔,「那位是謝弗教授嗎?魔法學課本第十章 的插圖里有他。」
林恩目光跟著瞥過去,點了點頭:「是他。」
「那位女士是……」洛德又看向正在吃麵包的女研究員。
「艾莉·科特蘭,」林恩說,「她是輝光研究院的教授,我跟她不太熟。」
林恩靜靜地站著,目光穿過營地,認出了現身的絕大部分人。
教授、任課講師、見過面的研究員,還有一些和他一樣是學生,比他高几級,不算朋友但也能稱作相熟。
對林恩來說,「067事件」僅是幾個月之前的事。而從他在法師學院收拾行李、失去記憶的那個晚上開始,他就再也沒有見過他們了。
接著,他看到一個更為熟悉的人。
「那是我的導師,」他對洛德說,「佩雷茲教授,他是法術模型方面的專家,一直對我很好。」
佩雷茲教授外表六十多歲,耳朵上架著圓框眼鏡。他穿著深灰色的袍子,手裡拿著一個筆記本,正邊看邊往較大的營帳里走。
走到帳篷口,他似乎看到了誰,露出一個和藹的笑容,放下拿著筆記本的手,大步走進帳篷。
林恩看著他,不自覺地露出一個微笑:「很多有名的法術模型都是他研究出來的,他也經常會努力鑽研,搞出一些連他自己都不知道是什麼的法術,就為了難住我。」
「他甚至真的畫出過幾個我用不出來的法術,但我懷疑那並不是我的問題……」
帳篷里傳來一聲低低的悶響。
西利安的表情突然變了變,向帳篷里跑去。
林恩正說到一半,看到西利安的動作,他突然也意識到什麼,下意識向帳篷走去。
第一個進入營帳的是西利安,第二個是格里諾,林恩和洛德隨後到達,在帳篷門口無措地停下腳步。
西利安和格里諾將帳篷里的景象擋了大半,但林恩還是能夠看到,佩雷茲教授倒在地上。