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「你感應得很準確。」薛銳回道，「他身上確實戴了一些東西，應該就是別的所謂『大師』給他的。這個東西在他身周展開了別的『場』，有一定保護他的作用，類似於張開了一層『結界』。但這層結界應該只能把死氣、死靈隔離在外面，並不能徹底消弭那個吸收死氣的『場』——就是你說的『死氣漩渦』——對死氣的吸引力。所以理論上，即便他戴了阻隔的寶物，死氣也應該會過來才對。」
熊樂晨道：「這麼說，就是死氣漩渦感應到了死氣，可實際上並沒有死氣？」
薛銳「嗯」了一聲。
「我不懂。」熊樂晨很坦然地拋出了這麼一句，問道，「為什麼會這樣？」
薛銳面對他的正常求教，難得沉默了。
「……我也還不太清楚。」兩秒後，薛銳只得也承認自己搞不明白，「這好像你已經聽到一個人在你面前說話，但你就是無論如何都看不見、摸不著對方。」
熊樂晨總結：「就像人類遇到鬼。」
難得觸及知識盲區的薛銳聞言，忽然覺得好笑，心裡的些許鬱悶都被他逗散了。
「說得對，就像人類遇到鬼。」薛銳還真的微微笑了一下，還補充道，「而且不是一個鬼，可能是許多鬼存在在我們周圍，可我們都沒感應到。」
熊樂晨望著他：「連你都感應不到嗎？」
「即便是我，也明白山外有山、人外有人。你不也沒感應到嗎，信息位？」薛銳湊在他耳邊，說不清是在正常提問還是曖昧呢喃，「那你怕嗎？」
「不怕。」熊樂晨根本還沒學會「怕」這種情緒，還反問了一句一模一樣的話，「那你怕嗎？」
薛銳道：「要是怕呢？」
「那我會保護你的。」熊樂晨既不質疑他為什麼要怕，也不嘲笑他竟然也會怕，只是道，「不行我就把你完全包起來，別的東西都不能碰到你。」
薛銳都分不清這話是浪漫還是稚氣，但他能確定，自己愛聽。
「好，那就勞煩你保護我了，我也努力保護你。」薛銳道，「就像以前，我們也經常一起面對未知的威脅。」
「嗯。」熊樂晨先應了一句，想了想，又提議，「要不，還是讓何明程把他身上多餘的東西取下來，看看效果？」
薛銳知道他的意思，但還是故意逗他：「怎麼，不信我說的那東西的效果？」
「不是。」熊樂晨立刻反駁，「我只是想知道，要是只剩那個死氣漩渦會是什麼效果，會不會是那個漩渦還能吸引別的東西了……」
「好吧，那我相信你了。」薛銳看他努力解釋了好幾句，終於「善心大發」地放過他，「那我讓他取下來。」
說罷，薛銳就喊：「何明程，過來。」
何明程剛才還在討論薛銳和熊樂晨呢，聞言心裡一抖，還以為自己被「抓包」了。不過等他走近來問什麼事，才知道薛銳不是在計較自己被背後嚼舌根。
好消息：背後講人小話沒被抓。
壞消息：保護自己的東西要被拿走了。
「啊？」何明程聽著薛銳的要求，人都懵了，「把我的護身符拿下來？」
***
何明程隨身帶的一塊玉交到薛銳手裡後，戰戰兢兢地逛了小半天的動物園。
雖然薛銳說要是有東西過來，他會阻止的。可何明程完全不知道為什麼要把這塊玉脫下來，也不懂薛銳到底等著什麼發生。薛銳他們擺明是來處理動物園的某些事的，現在這麼拿走何明程的玉，何明程很難不擔心自己會被捲入其中。
好在一行人平安無事地逛到了午飯時間。
何明程臨時選了動物園裡的酒店，就近請薛銳他們吃飯。飯前他出了包廂溜去上廁所，剛出來，就被關係親近的女孩攔住了。
「明程，你看看這個！」女孩把自己的手機塞到何明程手裡，「我才知道，這個動物園最近有好幾個人都失蹤了！」
何明程眼皮一跳，趕緊看手機屏幕上那帖子。他們幾個都是從外市來的，最近還天天到處玩兒不怎麼上網湊熱鬧，對本市動物園的事就不太清楚。等何明程一目十行地匆匆瀏覽完那帖子，臉都變綠了。
「這說的，都是真的……？」
「我哪知道哇。」女孩兒回道，「但那兩位都在公園裡『巡場』了，我覺得，十有八九是真的。就算帖子裡說的人數和情況不完全對，可有人失蹤應該是真的吧。」
何明程只覺得可怕，匆匆往包廂里走。
——動物園裡發生這麼可怕的事，失蹤的人生死未卜，薛銳拿走玉到底要幹什麼？
何明程回到包廂，心裡的慌張蓋過了對薛銳的畏懼，張口便沖薛銳道：「薛老師，我的玉可以還給我了嗎？」
本來以為這玉要拿回來多少得廢點功夫，沒想到薛銳徑直把玉放上了桌面，推出來。
何明程：「……」
啊，這麼簡單的嗎？
他邊拿過玉重新戴上，邊忍不住問：「薛老師拿這個玉，到底是為了做什麼呢？」
薛銳沒回答，倒是熊樂晨道：「不是要拿它做什麼，是想看沒有它的情況下，會發生什麼。」
這話在何明程他們聽來，就跟謎語似的，可熊樂晨確實沒說錯。
何明程只好問：「那，發生了什麼？」
熊樂晨：「什麼都沒發生。」