第115頁
小荷聽了抹抹眼淚，又高興了一點：「真的嗎？謝謝你了。小花下的雞蛋你們吃了吧，要是以後拿回爹爹留給我們的田地，我讓娘父重新給時昭哥哥買兩隻雞來。」
小荷說著扣了扣手，難為情地笑笑：「我們現在沒錢，買不起。」
艾葉連忙擺手：「不要這麼說，少爺幫你們是因為那些人做法太過分了。」
蘭雨和時昭他們進了堂屋，時昭喚了艾葉去書房拿了筆墨紙硯後道：「你和小荷去把雞放了，再給它們餵點咱們煮粥碎苞米。然後就帶著小荷玩玩，看看他想做什麼。」
蘭雨侷促道：「要是艾葉沒事的話，讓小荷帶他去河邊挖野花菜和野蔥吧。明天就是下元節了。」
時昭想起昨日的約定，笑道：「也好。」
隨即囑咐艾葉道：「你和小荷在家裡忙完了，就跟著小荷去河邊挖野菜吧。明天我們做糯米案子。」
艾葉高興地應了下來。他放下筆墨紙硯，回頭拎起雞籠，一手去拉小荷：「小荷，我們放雞去。」
自家的雞不用被吃了，小荷很開心跟艾葉去放雞。但看到艾葉拉著自己的手，還是紅著臉把手從艾葉的手中抽了出來。小聲道：「你走吧，我跟著。」
艾葉看了看自己空空如也的手，五個指頭有點尷尬地在手掌里搓了搓。他知道，小荷又把他當小漢子了。
去放雞的時候，小荷看著時昭家的院子羨慕地道：「你家院子可真大，地里好多菜呀，家裡還有橫井和水池。這水井裡還有隻小烏龜呢，好好玩。小花和小錦一定很喜歡這裡。」
艾葉把雞籠打開，把兩隻雞放出來也高興地道：「是吧，我就說一定能把小花和小錦養好。你現在放心了吧。」
小荷高興地點頭：「嗯。」
艾葉卻是想起了什麼，情緒忽然又低落了，臉上的神情也顯而易見。小荷見了不解道：「艾葉，你怎麼了？」
艾葉也抹了一下眼睛：「沒什麼，我就是想起以前少爺在青州府的家了。」
「你不知道少爺以前在青州府的家，院子有多大，比這裡可大多了。屋子建得可豪華氣派了，院子裡到處都是花花草草，還有果樹林子，裡面能住一百多人。」
小荷聽得嘴巴都張大了：「時昭哥哥家這麼厲害的嗎？我在縣城都沒見過這麼氣派的宅子。」
感覺到自己失態，小荷趕忙調整好表情，好奇地問：「那你們為啥回來呢？」
艾葉搖搖頭：「這事不好說。」
小荷也懂事地不再問：「小花和小錦在這裡玩得好開心。我們去河邊挖野菜和野蔥吧。我家下元節的野菜和野蔥也還沒來得及挖。本來是打算昨天下午挖的，結果我大伯去找麻煩就沒挖得成。」
「好啊，我們去挖野菜。」艾葉在水池裡洗了洗手，「一會我們去廚房拿竹籃」。
艾葉洗了手，又不自覺地想去拉小荷的手，伸到一半看到小荷要躲不躲的糾結神色，自知小荷又誤會了。他摸了摸自己的眉間，靠過去一點小聲對小荷道：「小荷，其實我也是雙兒。」
「啊？」小荷頓時驚呆了，「你是——」
被艾葉眼疾手快地一把捂住嘴巴：「你別叫，讓少爺和夫人知道就不好了。」
然後看著小荷道：「你別叫啊，你不叫我就鬆手。」
小荷滿眼驚訝地望著他，半晌，瘋狂地點頭。
艾葉這才鬆開捂住小荷的手。
小荷得了自由，狠狠呼吸了兩口氣才小聲地問：「你是雙兒，為什麼沒有孕痣？」
艾葉想了想：「你跟我去我房裡，你就知道了。我沒有騙你。」
小荷想了想，還是遲疑地跟著艾葉去了他的房間。
艾葉把門關上，坐在床上解開自己的衣衫掀起來，讓小荷看他的肚臍上方：「你看我這裡有紅痣的。」
小荷開始還不敢看，心裡還有艾葉是小漢子的陰影，隨後慢慢張開手指，從手縫裡偷偷看去。等看到艾葉肚子上的紅痣時，他移開了雙手，驚訝地問：「你真的是雙兒哎，那你怎麼沒有孕痣？」
艾葉把衣服放下來，重新穿好。
「我以前聽牙人說，有的雙兒沒有生育能力，所以眉間的孕痣就不顯。」艾葉說完，難過地低下了頭。
「啊——」小荷也驚呆了，緩了許久才回過神來。
他看著艾葉，目光里滿是同情：「艾葉，那你以後咋辦呢？你是雙兒，總要嫁人的。」
艾葉抹了一把眼淚：「我不嫁人了，以後我一直伺候少爺。」
「這樣可以嗎？」小荷想了想問，「要是以後時昭哥哥娶妻了，你怎麼辦？」
「現在少爺和夫人都不知道我是雙兒，他們都以為我是小漢子。只要我不說，他們一直都不會知道。」艾葉對小荷道，「你是我的好朋友，我只告訴你。你不要跟別人說，也不要跟少爺和夫人說。」
說罷艾葉又難過地道：「我是小漢子沒準還能一直伺候少爺。要是少爺知道我不是小漢子了，以後會把我嫁出去。雙兒過了年齡不嫁人，會被收很高的稅；要是奴婢的雙兒，就被被官府強制嫁人。所以你一定要替我保密哦。」
小荷全程目瞪口呆，不過聽完艾葉的懇求，他還是小雞啄米般地點頭：「你放心，我誰也不會說。我們是朋友。」
想了想他又問：「我可以跟娘父說嗎？不然我和你走這麼近，娘父會覺得我有問題。」