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加上艾葉滿十五歲，過生日, 還擀了麵條，就沒有額外煮米飯。
晚飯的時候, 一大家子圍坐在火爐旁。火爐也是時昭根據當地吃火鍋的小爐子改制過的。在爐子四周用木條圍了個方形的木框的架子，一側開門添柴火, 確保用火更安全。木框上面還添加了四五寸寬的桌面, 方便擺放食物。
改造後的爐子, 中間的爐子可以煮火鍋，桌面上可以擺飯菜，下面木條鏤空的地方能讓熱氣散發出來，方便烤火。
木條圍欄比桌面小，吃飯、烤火時腿放在那裡不會施展不開。不煮火鍋的時候，還能在爐子上溫水、煮飯，一舉多得。
大家吃著熱氣騰騰的羊肉，就著煮好的餃子，別提多滋味了。因為過節，時昭還特意拿了在縣城裡賣的上好的竹葉青來喝。
不過能喝竹葉青的只有時昭母子和陸寶根，蘭雨父子和艾葉都喝不了竹葉青那樣烈性的酒。好在時昭準備周到，另外還備了果子酒給他們。
果子酒甜甜的，初入口有點酒味麻嘴，後面就只感覺到甘甜。
大家碰了一杯，祝艾葉生辰快樂，又大了一歲。因為時家要為父守喪，艾葉生辰也就沒有特意準備什麼，就是吃了長壽麵，喝了點酒，碰了下杯。
了結了蘭雨家的官司，自家的日子也在逐漸好轉。時昭心裡高興，這晚就多喝了幾杯。時母想著兒子這些時日的辛苦，也就沒有勸阻。
晚飯快結束的時候，時昭已經有了幾分醉意，但還記得今日是艾葉的生日。他望著艾葉，打了個酒嗝道：「小葉子今兒已經十五了，女子和雙兒這個年齡就成年該及笄了；不過你是小男子漢，明年才及冠。」
說著從懷裡掏出一塊小玉佩系在艾葉腰間：「少爺送你的生辰禮物。」
「謝謝少爺。」艾葉很動容，摸著時昭送他的玉佩，久久不肯鬆手。
小荷聽了時昭的話，心情有點激動，有點欲言又止的感覺。艾葉感受到小荷的想法，望向他，輕輕地搖了搖頭。小荷接收到艾葉的意思，雖然很抱不平，也只能歇了心思。
蘭雨把一切都看在眼裡，他假裝咳了一聲，打斷自家孩子的心思。隨後給艾葉夾了塊羊肉，愛憐地道：「小葉子，吃肉。」
艾葉雖然制止了小荷的心思，但他內心卻十分複雜，只是強裝鎮靜罷了。今天他到了及笄之齡，但是少爺和夫人都不知道，所以也沒人能給他光明正大地舉行及笄禮。
還是小荷惦記這事，中午休息的時候，拉著他娘父偷偷去艾葉的房裡，讓他娘父給艾葉梳了雙兒及笄的髮型。蘭雨還送了他一支木質髮簪，給他束了發；小荷送了他一條自己做的髮帶。
不過這事不能讓少爺和夫人知曉，蘭雨給他梳了頭髮後，艾葉頂著束起來的髮型在房間裡走了兩圈，又放了下來。
小荷看著他，難過地道：「小葉子，你真的不打算跟時昭哥哥說嗎？萬一他不介意呢，你不說，以後都要像小漢子一樣生活，那多累啊。」
艾葉雖然難過，但還是安慰小荷道：「能伺候少爺，我就不覺得累了。」
「那好吧。」艾葉自己不願說，小荷也幫不了忙。
艾葉鬆開摸著玉佩的手，伸碗接過蘭雨遞過來的羊肉，低下頭去吃，眼裡的淚水啪嗒一聲掉進碗裡。
一旁的時昭不明就裡，笑話他：「小葉兒，你吃飯要這麼饞嗎，臉都快埋到碗裡了。」
艾葉就是怕被人看見他的眼淚，才故意把頭低那麼下去。這會他很慶幸自己頭髮還散著，眨了兩下眼睛，把淚水逼回去後，笑著對時昭道：「蘭雨嬸嬸的手藝太好了，我吃得太香了。」
「喜歡你多吃點，今天你可是小壽星。」時昭道。
「嗯。」艾葉用力點頭，趁著低頭的瞬間把眼睛擦了擦。
蘭雨父子在一旁看得挺無奈。
吃過晚飯，收拾完畢，也才申時剛過，跟平時放工的時間差不多。時昭說今天過節，大家早點回去。並讓艾葉盛了一大海碗羊肉裝在竹兜里給陸寶根，讓他端回去給家人嘗嘗；蘭雨父子都在他家幫忙，到不用另帶食物回家。
人散了之後，時昭跟艾葉又說了幾句祝福生辰的話，就回房歇著了。他今晚喝得有點多，這會酒勁有點上頭。
睡到半夜，時昭覺得體內的溫度不斷攀升，好似升起一團烈火，像要把自己烤焦一樣。時昭被這熱度逐漸熏醒，醒來後的他覺得這烈火越發猛烈，急切地想尋找一個宣洩的出口。
他口乾舌燥，發出難受的呻I吟，覺得身體行為也不太受控制。他想喝水，卻在倒水時手抖打翻了茶杯。
隔了一個堂屋的時母聽到聲響，穿衣過來查看。
「昭兒，你怎麼了？你開門。昭兒。」聽到兒子屋裡傳來的聲音，傅疏影非常著急，把兒子的房門拍得框框直響。
時昭強撐著去開了門，一下子栽倒在地，嚇得時母夠嗆，趕忙伸手去扶。
「昭兒你怎麼了？你怎麼這麼燙？」傅疏影攙扶起兒子，接觸到兒子滾燙的肌膚，嚇了一跳，趕緊摸了摸兒子的額頭，也是高熱不止。
「娘，我好難受。」時昭痛苦地對母親道。
傅疏影把兒子扶到床上坐下，心急如焚地問：「昭兒，你哪裡難受，告訴娘？」
然後對著敞開的門高聲喚道：「艾葉，小葉子，少爺難受，趕緊起來！」