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艾葉和小荷主動對過往的村民介紹道：「後面圍牆下的的那兩間棚子是茅廁, 第一間是供漢子使的，裡面那間是供女子和雙兒使的。茅廁的門上掛了藍布簾和紅布簾以做區分，大家不要走錯了。」
這天沒別的事，時昭就讓陸寶根站在兩間茅廁中間的松樹那裡，給大傢伙指指路。畢竟是第一天，他怕人走錯地兒。漢子是無所謂，他怕姑娘雙兒們吃虧。
當然，第一天他可以叫陸寶根在那裡守著，後面就不可能還守著。所以除了門帘子，他還給兩間茅房都做了門。
漢子使的茅廁門是讓陸根寶用茅草做的，沒有門栓。姑娘雙兒使的那間，是他做的木門，能上門栓的。
這天是臘八節，下午放工的時候，艾葉和小荷已經煮好了八寶粥。時昭盛了一大海碗，裝在竹籃里，遞給陸寶根：「拿回去跟伯娘一起吃，今晚就不用多麻煩一次了」
陸寶根很感激，過節或者有什麼好吃的，東家不但會在家裡請他吃頓好的，還能想著他的家人。他覺得時昭能讓自己跟著，真是老天眷顧，特別慶幸自己當初的選擇。
過了臘八，離過年就越來越近了。
民謠道：「過了臘八就是年。」從這天開始，百姓們就要開始準備過年之物，打掃除塵，迎接新年的到來。
在水城，還有一個不成文的習俗，過了這天，農家就要開始陸陸續續的殺年豬了。這是一年的一份重要收成，也是農家過年能沾點葷腥的來源，所以水城農村對殺年豬的事看得很重。
水城這邊殺年豬，都會邀請本家的族人和親近的人家來幫忙曬念珠，殺了豬就在家裡吃一餐飯，主要的菜式就是當日殺的年豬，以慶祝勞動的喜悅。
殺年豬的時候，家族的男人都會來幫忙按豬，方便屠夫屠宰。當然要是家族實在太大，男人太多了，有的人還輪不到。女人和成年的雙兒則幫忙洗菜做飯。小孩子們則可以聚在一起玩耍。
蘭雨和陸寶根家都養得有豬，過了臘八，他們兩家也要殺年豬了。殺年豬這樣重要重要的事，不要說蘭雨家中就只父子二人，肯定得自己親力親為；就算是陸寶根家有哥哥在，他也得回去幫忙。
這是一種習俗。
往年蘭雨家都是和陸寶根家同一天殺年豬，為的就是請屠夫方便一點，單戶請屠夫價格貴不說，還不好請。同一天一個地方殺豬的人家多，價錢也能便宜一點。
以前陸寶根為了幫襯蘭雨，每年都約他家一起殺年豬，不讓他家放單。陸寶根家跟陸家灣其他人家關係也好，大多數年頭還能和其他人家一起邀約屠夫，這樣一來，蘭雨就會省事省心省錢很多。
於是臘八過後，蘭雨和陸寶根同時跟時昭告假一天，他們打算臘月十九那日殺年豬。
提前告假，也是為了時昭方便安排。
這是理所應當的事，而且還是大事，時昭自然不會不准。
臘月十九，也就是大寒節氣的後一天。
按照節氣來看，這天之後，天氣會更冷，殺了的豬肉也能久放一點。雖然臘八之後就有農家陸陸續續殺年豬，但大寒之後殺年豬的人家更多一些。
這也是時昭這一年在水城經歷之後才知道的事。
蘭雨和陸寶根告了假，隨後邀請時昭全家到時到家裡吃飯。他們約定，殺豬當天在陸寶根家吃飯，第二天在蘭雨家吃飯。
蘭雨的的幾個伯哥以前都不把他當自家人，早就斷了來往，村里人也欺負他家，所以蘭雨家就沒什麼人來往。往年就只有陸寶根一家過來幫忙吃飯，今年也就加了時昭一家，人少就不用那麼趕。
但陸寶根家族人來往多，當天殺了豬，自然是要請族人吃飯的。所以他們才約定第一天在陸寶根家吃飯，第二天在蘭雨家。
時昭爽快地接受了邀請。
過年的氣氛越來越濃，但這不能讓時昭鬆懈下來。
年後就要交貨威遠鏢局運鏢的木箱，蘭雨和陸寶根跟他告假殺年豬的事讓時昭意識到，過年這段時間蘭雨和陸寶根家都可能有各種事情耽擱，還不知道能幫自己到哪天，所以他更得加緊做活的進度。
陸寶根已經能幫忙做不少沒太多技藝的木工活了。刮樹皮、鋸木頭、按時昭的的吩咐給木頭上墨線等等。
艾葉和小荷繼續在家門前擺攤，時母和蘭雨做的衣裳也擺上了他們的小攤子。艾葉到沒想在家門前能把衣裳賣出去多少，他想的是吸引成衣店的行商來收貨。
村民喜歡東家長西家短，他們賣衣服的事肯定會有很多人議論，山里也有人在外跑生意，沒準就能吸引人上門收貨呢。
當然，攤子上最多的還是時昭支援他們的小木製生活用品和小農具。這些東西也賣得最好，時昭的木工手藝也因此讓更多人知曉。
轉眼又是一年中的大寒節氣。
大寒真不是說說而已，水城一下子冷了不少。一覺醒來，水城這個南方小縣，沒有耕種的水田裡都結了一層薄冰。
白日大家來做工的時候，時母對眾人道：「這天氣越發寒冷，怕不是要下雪。要是下了雪，這路上就不好走了。這馬上也快過年了，趁著現在還沒下雪，也沒有下雨，大傢伙今兒上街去準備些能放的年貨吧。」
明日蘭雨和陸寶根家明日也要殺年豬，今日去備年貨也挺好，就能將辦事的日子集中起來，儘量不影響隨後的趕工。