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艾葉聞到桂花的香味，嗅了幾口對時昭道：「這幾天沒怎麼來院子裡，都忘了桂花已經開了。少爺，明兒我做點桂花糕給你和夫人嘗嘗。」
微風徐徐，一簇桂花在飄落風中，正好落到艾葉的頭上。
「好啊。」時昭答道，拾起艾葉髮絲上的那簇桂花，嗅了嗅，「真香。」
艾葉見時昭嗅著從自己髮絲上拾起的桂花，臉頰有點發熱，悄悄把臉側向一邊。
時昭啞然一笑，他古靈精怪的小葉兒竟然害羞了。
以往兩人相處，他一直恪守禮節，就算無人之時也只是拉拉艾葉的手，有時摸下艾葉光滑的臉蛋。但今日月下桂樹，影影綽綽；桂花飄香，氣氛氤氳，他忽然動了下心思，伸手把艾葉的臉捧正，低頭在艾葉的唇上輕輕一點。
艾葉顯然被時昭這個大膽的動作給嚇了一跳，第一次被人親吻的感覺，第一次被自己喜歡愛慕的人親吻的感覺一起襲來，艾葉整張臉隨即在時昭的手中溫度成倍升高。
他低下頭有些不知所措，可是這樣卻像是將自己整張臉都放進了時昭溫和的手掌中。
做的時候時昭倒是果斷直接，做完之後他也覺得自己今夜的行動是不是太過大膽。小葉兒一向臉皮薄，是他考慮不周了，他捧著艾葉熱氣騰騰的臉，也有點不知所措。末了乾脆將人擁入懷中，胡亂解釋道：「今日看見兄長與正哥出雙入對並不避諱他人相處的樣子，我覺得，我覺得好像也挺好的……」
艾葉一直傾慕自家少爺，剛才那會不知所措的勁頭過了之後，對時昭親近自己的舉動別提有多高興了。
這是少爺第一次離他這麼近，這麼近。
聽到時昭磕磕巴巴的解釋，他反倒鎮靜下來，反手抱住時昭，忍不住硬咽道：「少爺，你真好，你真好……」
如果說白日艾葉見了陳茂與楊正的相處，心中不乏羨慕之外，今晚時昭的這些舉動與說辭，讓他心裡對別人所有的羨慕全都沒了。
他也是被人珍視的人。
艾葉此刻心裡甜甜蜜蜜，就如同那九月的桂花釀。
第二日，艾葉如昨夜所言那般摘了新鮮的桂花準備做桂花糕。蘭雨父子來到時家，三人一邊做早飯，一邊做桂花糕，分工合作倒也互不衝突。
臨用早膳前，蘭雨對時昭道：「東家，今日早晨我來時，寶根讓我給您告半日假。他和他哥哥昨兒傍晚打了一頭野豬，他哥哥一人擔不去街上，他要幫忙修豬了拿去街上賣，還要進城拿官府的獎賞。」
「寶根他們兄弟打了一頭野豬？」時昭驚訝道，「厲害呀，沒想到他們還真獵著野豬了。」
說著轉向艾葉和小荷道：「待會你們兩個小傢伙去門口守著，要是見了寶根和他哥擔野豬肉過路，進屋來叫我。咱們買點野豬肉來嘗嘗，野味難得。」
此前水城大旱的那段時間，大約是因乾旱所致，山裡的食物減少，深山裡的一些動物開始跑到山林的邊界來尋食。荷塘村的山林中就發現成群的野豬啃食莊稼的痕跡，有時正巧被進山的被村民碰到，村民驅趕野豬不成，因此受傷的道不少，有兩人還差點喪命。
荷塘村的村民報官，官府組織過兩次大規模圍獵，但問題並沒有得到根本的解決。
一方面官府的衙役並非獵戶，打獵這一塊並不比百姓中的獵戶強；二來野豬的出現並沒有太多規律可言，有時候守上幾日才能碰上，有時候守了幾日最後也無功而返。如此成本巨大，收效甚微。
最後官府出台措施，鼓勵百姓自發組織打獵，獵物歸自己所有，且官府還根據獵到的野豬數量給予獵到野豬的百姓一定的獎勵。
如此一來，民間獵戶興致大漲。不但本地的荒廢掉這項技藝的獵戶重拾弓箭開始打獵，還有外鄉聞訊而來的獵戶也加入了這次狩獵。
這段時間也正是農忙之時，不管農家還是商戶、官家都忙著秋收或者秋收相關的買賣經營，倒也沒有那麼多人有空在這個時候修房造屋、嫁女什麼的。陳茂他們那時也還沒回來訂貨，時家的做工也沒有那麼忙。
陸寶根也因此有了比較充足的時間，他利用空餘的時間，和哥哥一起重拾父輩的技藝參與了這次獵殺野豬的圍獵。
不過別看眾人都說豬笨，但野豬可不笨，陸家兄弟折騰了好些日子，打到一些野兔、野雞之類的小東西，就是沒有獵到野豬。有一次他倒是射中了野豬，但不曾想野豬竟然嚎叫著炮回了林子裡。
他們順著血跡去追，也沒有發現倒地的野豬。
中了要害卻沒死，想來是距離太遠弓箭的力度不夠。於是陸寶根只能厚著臉皮找時昭幫忙，請求東家幫忙做一把強度夠勁的弓。
那弓前晚才做好，昨兒陳茂他們過來做客，時昭沒有做工，自然也沒有安排陸寶根做事。就把頭晚上做好的弓拿給陸寶根，打發他回去休息一日，也正好可以拿著弓箭去試試強度。
沒想著昨兒上午才把弓箭拿回去，傍晚就開了張了。
得了時昭的話，小荷和艾葉吃了早飯就去院子門口守著，等著陸寶根兄弟收拾好野豬拿出去賣。
蘭雨看著兒子和艾葉歡快的樣子，心裡真是止不住的高興。現在的生活多好啊，只是小荷爹看不到。想到這裡，他又很難過。不過想起這是在別人家，不能哭，他又趕緊把眼淚收了回去。