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白義一邊說著，腳步已經走到了探照燈下面。
隨著白義整個人踏入探照燈範圍，原本因為辰而散發淡淡紅色的探照燈燈光忽然閃了兩下，隨後倏然熄滅。
白義一怔，隨後就感覺辰護住了自己。
兩個人屏住呼吸。
牆壁內發出了一陣「滋滋」聲，仿佛有什麼很久沒有啟動的機械在啟動，隨後一個有些機械的聲音出現：「權限認證成功，歡迎回來。」
牆壁無聲地後退，露出了一口向下的井洞。
白義愣住了：「權限？我？」
辰在探照燈下站了這麼久都沒有認證，他只靠近就通過了？
是這個認證系統出bug了，還是……
白義抿了抿唇，看了眼辰。
辰鼓勵地握緊了白義的手：「走，下去就知道了。」
白義無聲地回握住辰。
……
井道的下面充滿了人造設備的特徵，全都是黑岩提煉出的金屬裝置，還有貼心的燈光照明，除了一些沉悶的氣味之外，不論溫度還是光線都很舒適。
下面的空間不算太大，白義估計只有兩百平米左右，還有繼續往下的樓梯，不知道下面還有幾層。
這一層的中間沒有納塔，只有一些腐朽的木頭、魚骨等等，還有雜七雜八的石頭等等，只有靠近牆壁的方向有一個操縱台和屏幕。
白義隨手在操縱台抹了一把，看著指尖厚厚的灰塵，疑惑地道：「感覺好像已經很久沒有人來了。」
這些灰塵明顯不是這兩個月就能積下來的。
而且這個操縱台……白義低頭打量了一下，總覺得不像是納塔這種星際文明中出現的。
普通得甚至可以說有些粗劣，更像是臨時製作出來的那種。
白義在幾個按鈕中看了看，小心地觸碰了一下看起來應該是認證的地方。
那裡亮了一下熄滅，隨後屏幕閃了閃，出現了一串亂碼，屏幕又重新熄滅了。
白義愣了一下：「壞了？不是吧？」
屏幕閃爍了幾下，剛才說話的機械音重新響了起來：「非常抱歉，主人，這裡太久沒有人使用，部分功能損毀，如果您能提供修復的材料和技術，我可以進行自我維修。」
「我有材料也沒有技術啊……」白義吐槽了一句，隨後皺了皺眉，「你是誰？為什麼管我叫主人？」
那個聲音彬彬有禮地道：「我是納塔北極一號基地的總控AI，您可以稱呼我021。您擁有我認證中的一級權限，自然就是我的主人。」
白義沒想到自己居然會有納塔基地的最高權限，很快反應了過來，拿起了藍寶石項鍊：「這就是一級權限？」
「是。」
白義不知道該說什麼，內心的震驚與茫然交雜。
這個地球上的藍寶石項鍊，居然真的是納塔的造物？
不過他很快清醒了過來，問道：「這個基地是幹什麼的？」
「北極一號基地的最初使命是抽取星之獸的生命力，轉化為納塔成長的養分。但是隨著中央AI發來的新指令，此項功能已經關閉，不再為納塔提供生命力。之後納塔二級權限將使命調整為抽取星之獸的生命力，為部分該行星部分生命幼年個體提供生長養分。但這項指令也在大約十年前被中央AI強制關閉。」
白義一怔：「現在呢？」
「上次中央AI發布指令之後，基地進入封閉和強制休眠狀態，直到被主人喚醒。」
白義有些詫異地和辰對視了一眼。
他沉吟片刻，問起了最關心的問題：「納塔到底是什麼？」
「按照我儲存的知識，納塔是一種特殊的靈子真菌生命，能夠寄生絕大多數生命個體，讀取對方的記憶、模擬對方的思維，最後侵占對方的個體。納塔在本體星系已經成功吞噬了整個文明，並看中了行星之核——也就是生命之心的能量，派出戰艦尋找其他星球上的行星之核，並搶奪送回母星。」
這一點和白義推測得很相近，也是讓白義覺得難以接受的結果：「也就是說，我們面對的納塔只是整體納塔的一小部分，就算解決掉這一批，還會有下一批來？」
就算不同文明之間的距離非常遠、給這顆星球足夠的技術爆炸時間，想要從刀耕火種的原始文明發展到能夠與納塔文明對抗，還不知道要多久！
那個聲音道：「正常情況下是這樣。但是總控AI已經關閉了向母星發布信號的功能，只要一級權限不打開，二級權限的納塔無法聯絡母星。」
白義鬆了口氣，又產生了新的疑問：「總控AI為什麼要這樣做？」
聽起來這個總控AI是站在獸人們這一邊的？
「身為下級AI我無權知曉總控AI的理由。只是戰艦登錄這顆行星時，曾經遭受過這個星球的抵抗，從而導致戰艦內產生了一段時間的混亂，或許總控AI的立場轉變與那段時間的混亂。」
是AI程序發生錯誤？還是納塔起了內訌？
白義無從猜測，轉而問：「這個項鍊為什麼是最高權限？」
「當時戰艦混亂之後，搭載的納塔生命因為一些原因產生了『劣化』——無法直接寄生高等智慧生命、對大陸上栽種的某些
物質產生了更深的劣化反應等等。納塔希望向母星發送信號，請母星派遣嶄新的納塔來。
「生命轉換器就是用來搭載新的納塔個體在星際間穿梭的載體，並且植入了能夠引導生命之心中生命力的機制。按理說應該會帶回新的納塔，但您的靈魂和被納塔侵蝕的靈魂不同，我也不清楚是為什麼——也許總控系統會知道。」