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　　  但在生命的最後一刻，禰虹還是將那句話說出了口，在解脫的喜悅中，如願看見了寧丹臣因驚疑而放大的瞳孔。

　　  蓮沉等候在神殿之外，卻望見了開裂的天際。

　　  鏡都依賴於禰虹的精神力，如今整個城市出現崩塌現象，就意味著禰虹死亡。

　　  天地開裂倒塌，蓮沉緊閉雙眼，強行將淚水收回去。他回望神殿，似乎要將它永遠記住。

　　  穹頂開始坍落，神殿禁衛軍護衛長與君主無聲道別，最後頭也不回離開。

　　  他身上還有君主最後交待的任務需要完成。

　　  周邊純白的景色如同粒子般消散，露出漆黑的內里，禰虹的屍體被釘死在神殿之中，就像一名偉大的殉道者。

　　  寧丹臣木然站在原地，低頭看向出現空洞的地面。他像是墜入了沒有盡頭的黑夜。

　　  鏡都被徹底毀滅，置換反應也因禰虹的死亡終止。

　　  一切都在向「好」的方向發展。

　　  他的記憶還停留在禰虹死前同他說的那句話。

　　  寧丹臣沉默地閉上了眼，任由自己從鏡都重回安全屋的主臥中。

　　  **

　　  夏玄是被陽光晃醒的。

　　  他昨晚沒有拉窗簾，陽光沒了遮擋，肆無忌憚闖入，落在臉上將他生生叫醒。他看了眼時間，下午兩點，連午飯都一併睡過去了。

　　  夏玄揉了揉眉心，對自己睡了這麼長時間有些迷惑。

　　  他的睡眠時間一向很穩定規律，基本在八小時左右，一覺睡了十幾個小時，明顯有點問題。

　　  夏玄捶捶肩膀，去衛生間洗漱，換了衣服後從包里取出一支營養液充當午餐。

　　  一切結束後，他才發現寧丹臣並沒有聯絡他。

　　  頒授儀式在晚間六點，麗特爾宮舉行。只剩四個小時，寧丹臣像是失蹤了。

　　  「滴——」

　　  光腦響了一聲，夏玄打開查看消息，第一條是寧丹臣發來的：【晚上酒店見。】

　　  還附贈一個撒嬌的小表情。

　　  這條消息出來，他就知道寧丹臣在準備他的生日驚喜。

　　  至於不用精神識海交流，而是用光腦，更能給夏玄安全。

　　  後者證明寧丹臣還在蟲族，沒有回到他永遠都無法聯繫的現實之中。

　　  他回了一個期待的表情包，才收起笑容，面無表情看下一條信息。

　　  是若澤發來的。

　　  祝他十九歲生日快樂，禮物未來給。信息末尾還附贈一句【羅德里克總長也祝你生日快樂。】

　　  他下面的一大串消息，就是契索軍事學院的同學發來的祝福。消息欄滑到最後，還有一條來自朱利爾斯的祝福。

　　  在不經意間，他與這個世界的聯繫越發強烈了。

　　  就像寧丹臣最初希望的那樣，他不再孤身遊蕩在世間。

　　  他開始對生日產生了一點期待。

　　  從寧丹臣口中得到的承諾，今晚應該會成為一個能夠實現的願望。夏玄心想。

　　  晚間五點二十，他換上軍裝，在酒店門口乘坐麗特爾宮派來的飛行器，前往頒授儀式的現場。

　　  今夜首都星的天氣算不得好，下午時還是艷陽天，到了傍晚，天色便陰沉下來，烏雲沉重地壓在天際，雲層間傳出隱約的雷聲。

　　  夏玄到達麗特爾宮時，天上下起了淅淅瀝瀝的雨。

　　  他將邀請函交給侍者，踏入了麗特爾宮。

　　  太安靜了。

　　  麗特爾宮外雷聲轟鳴，宮殿內卻空無一蟲。

　　  今夜是頒授儀式，智者們也會到場，但將近六點，卻沒有任何聲響，大殿內空空蕩蕩。

　　  「轟！」

　　  宮殿大門被重重合上，夏玄面若冰霜，轉身就要離開。

　　  頒授儀式強制要求他出席，他名義上還是阿斯納亞，手上的權勢也不足以向帝國高層報復，因此不得不來。

　　  卻沒想到見到的是空空蕩蕩的麗特爾宮。

　　  今夜並沒有什麼頒授儀式，只是為了讓他來到這裡而已。

　　  夏玄心裡閃過一絲不安，卻不知曉這種不安的源頭在哪裡。

　　  但多年出生入死，讓他對危險有超乎常蟲的敏銳，他將這股不安的情緒藏在心底，警惕地環視四周，雙手已經半蟲化。

　　  精神力悄然鋪開來，對周邊環境進行試探。

　　  「孩子，不必緊張。」宮殿深處，響起一道聲音。

　　  夏玄褪去半蟲化的姿態，冷冷看向來者。

　　  對方身著一身白色長袍，頭髮呈現綢緞般的銀灰色。

　　  「舉辦一場虛假的授勳儀式，實際上是為了找我談話。我有什麼值得各位關注？」夏玄嗤笑一聲，冷漠地看向面前的雌蟲。

　　  白袍雌蟲微微一笑，就像看一個不懂事的蟲崽：「先容許我介紹自己。」

　　  「我是西澤·雷諾茲，聖殿大主教。」西澤說出自己的名字，慢慢對夏玄解釋，「授勳儀式當然是真的，只不過舉辦地點不是麗特爾宮而已。」

　　  宮殿兩側出現兩名軍雌，空曠的大殿便出現了兩把椅子。

　　  「請坐。」西澤對夏玄道。

　　  夏玄沉默地與他對視良久，才平靜坐下，等待這名突然出現在此的聖殿大主教開口。

　　  殿外雨下得越來越大，雷鳴透過雲層愈發響亮。

　　  西澤欣慰地看了一眼默不作聲，極其沉得住氣的夏玄，說出準備良久的開場白：「今天不是無緣無故把你叫來這的。」