第263頁
他在夏玄尋找答案的旅途中，是不斷給出謎題的存在，連帶他自己本身，也是夏玄所追求的答案。
謎面密密麻麻，背面空無一字。
夏玄的眼燃起火，像是每一個雨夜，不服輸的年輕靈魂在掙扎哀嚎。
他的答案鎮住了三代阿斯納亞，它緊緊盯著夏玄，平靜地將一枚徽章放進了夏玄的手中：「克普奧斯之盾，它是你的了。」
它的考驗相比較寧丹臣與夏玄之前的設想要簡單太多，而克普奧斯之盾，他們猜了那麼久的武器裝備，最後只是一枚簡單的徽章，就像是街頭玩具店裡，家長們買給蟲崽們的禮物，簡單微小到不可思議。
只不過其他玩具不會奢侈到像夏玄手裡的這枚，用烏錫金製成，最中央鑲嵌一枚深紅色的寶石，價值連城。
「考驗就這麼簡單嗎？」夏玄茫然地盯著掌心的徽章，又抬起頭，呆呆地問出口。
三代阿斯納亞的聲音很平靜，仔細聽甚至能聽出幾分和藹：「只是對你而言，對其他蟲可不簡單。」
它頓了頓，對夏玄繼續說：「好了，你該離開了。」
夏玄尚未反應過來，就被它提住了衣領，把一米九幾的高大雄蟲當做小玩具，用力扔了出去，正中靶心——能夠讓夏玄離開雨林回到沙漠的湖泊。
「撲通」，寧丹臣都來不及撈一把夏玄，黑髮雌蟲就這麼直接掉進了湖泊里。
寧丹臣：「……」
「阿斯納亞的設計數據圖沒有，這個覺醒者的檔案與克普奧斯之盾本來的獲取途徑應該能查到吧？別告訴我這點小事都做不到。」
光屏場景旋轉發生變化，寧丹臣再也看不見那具阿斯納亞，視角跟著夏玄回到了沙漠戈壁灘中。
黑髮雌蟲從湖水中猛地抬起頭，黑髮濕漉漉貼著頭，他咳出幾口水，一點點往岸上游，撩了一把劉海後開始甩頭髮。
寧丹臣看著他的動作，就像在看一隻洗完澡進行脫水行為的貓。
一條毛巾輕輕飄到他的頭頂，夏玄知曉是寧丹臣給他的，低聲道了句謝，毛毛糙糙地擦頭髮。
相對於同齡男生而言，活的很是精緻的寧丹臣看不下去他粗暴對待自己頭髮的行徑，接手毛巾給他擦頭髮。
他的動作異常輕柔，夏玄眯了眯眼，坐到岸邊脫下濕漉漉的軍靴。
那枚克普奧斯之盾還在他的背包里，他低著頭，低聲問寧丹臣：「就這麼簡單嗎？」
寧丹臣邊幫他擦頭髮，一邊分神去看遊戲助手給他發的資料：「當然不是。那個覺醒者擅自降低了比賽難度，按照主辦方發的規則，你會與他進行一場精神力對抗，等你像條死狗一樣動彈不得時，他會把這玩意兒當做獎賞丟給你。」
他的話是根據文縐縐的規則，進行過直白翻譯，話十分難聽，卻是不爭的事實。
這裡就涉及到另外一個問題，那個覺醒者為什麼要擅自降低難度。
精神力場的壓迫可比直接進行精神力對抗要簡單的多，對方簡直就是個夏玄放了一個太平洋。
「那他為什麼要降低難度？」夏玄問道。
「對方是你雌父以前的下屬。」寧丹臣低聲道，「你雌父以前救了他的命，他就想著在賽場幫你。」
夏玄皺了皺眉：「他違反了規則，沒有遵守軍規，會被處分——」
「他沒有多少時間了。」寧丹臣輕輕說，溫柔地打斷了夏玄略微激動的情緒，「他為了見你一面，為這次比賽爭取了很多回。」
陸斯恩·霍奇，這是那個三代阿斯納亞的覺醒者姓名，他曾是夏初的下屬，得到過夏初的援助。後來參與了覺醒實驗，成為了第三代「阿斯納亞」。
他直到看見聯合訓練決賽名單時，才知曉夏初還有一個孩子，在無蟲知曉的地方野蠻生長。
陸斯恩身份特殊，沒辦法私底下和夏玄見面。
再加上夏玄一直在學院裡訓練，來到首都星後又參加晚宴大會，蟲多口雜的時期，他更沒有機會和夏玄見面。
甚至不能讓其他蟲知曉他與夏玄的關係。
重新成為阿斯納亞站在賽場上，是他為自己爭取到的與夏玄見一面的機會。
「寧先生，你不能……」夏玄的臉上罕見地出現一絲惶然，在他以為自己不會有蟲在乎他時，忽然有個長輩出來，告訴夏玄，他一直在找他。
拼了命去爭取一個機會，僅僅是為了看他一眼。
沉重的壓力讓夏玄一時間透不過氣來。
「我不能。」寧丹臣說，他的臉在光屏上，呈現出扭曲的平靜，他只是對夏玄搖了搖頭：「夏玄，我不能讓已經死亡的蟲復生。」
生死是運行的最基礎規則，他就算是「高維玩家」也沒有能力讓已經迎來死亡的陸斯恩復活。
覺醒實驗讓他的精神識海常年處於高負荷運轉當中，這是他最後一次成為阿斯納亞。
夏玄心裡早已有答案，他只是期待聽到另一種可能。現在另一種可能也消失了。
無論是陸斯恩還是先前幫夏玄離開拘禁所的德懷特，都與夏初有千絲萬縷的關係。
夏初當年結交的善緣，終於在幾十年後，變成一份禮物送到了夏玄的手上。
黑髮雌蟲坐在湖邊，一陣風拂過，最後一絲惶然的情緒從他的臉上褪去，他再次變成賽場上寡言高冷的「夏玄」。