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後來，苓妃娘娘被皇后肖乾，也就是現今的端儀太皇太后賜死，肖後曾使人數次砍伐竹林並挖掉根系。但這片竹林就像在跟她作對似的，每年都是野火燒不盡，春風吹又生。不兩年又煥然一新出一片新竹林。
後來老太婆因各種事物繁忙，再就無暇顧及，那竹林被「赦免」後就可著勁兒地瘋長，更加鬱鬱蔥蔥、枝繁葉茂。便有宮人私下裡相傳，說那是苓妃娘娘冤魂不散之故。
再後來，這片林子便不知何故的成了一些想不開的宮人尋死自戕之處，三年前，那個不堪徐公公折辱的宮人也是在這片林子裡上吊自盡的。
所以，一直以來，這片竹林的名聲就不太好，被不少人私下裡稱作「含冤竹林」，簡稱「冤竹林」。之所以被如此稱，還是由竹林原本的名字「含嫣竹林」諧音而來，據說這，是先皇景宣帝給起的，因他挖筍時，苓妃娘娘總是會在一旁含嫣帶笑地看著，便就起了這樣一個名字。
後來老太婆肖乾奪了權，自然是誰也不敢再叫這個名字了，公開談話中若是提到這片竹林，便只敢稱其為「湖西竹林」。
此時，這片經年不敗葉的「冤竹林」里，一個宮人打扮的女子正蹲身在一棵粗壯的竹樹下，雙手握著只小鐵鏟用力地挖著地上的土，挖土的過程中，她會時不時地停下來，用一隻手的袖口往臉上擦拭，擦完額頭上的汗，再去擦臉上的淚。
挖土的女子正是喬婉兒，她從聽潮湖邊回到尚衣局後，淚還沒抹乾，便聽說吳清月那邊又出事了未經允許，越級去找尚宮大人說事，被柳白荷處罰，不僅被掌了嘴，還被鞭子抽，最後關進了小黑屋（禁閉室），並罰兩天不許吃飯。
這個柳白荷是報復人一刻也等不及了。
於是喬婉兒心急如焚地跑去尋了看守的嬤嬤，並送上了用於打點的銀錢，有錢果然是好辦事兒，嬤嬤收了銀錢後，答應會給關在小黑屋裡的丫頭送些吃食進去，並幫忙處理下傷口。
喬婉兒見不到吳清月，也幫不了其他的，只能求老天保祐她了。
這件事兒辦好，她便又匆匆趕回了住處，翻箱倒櫃一通後，終於是翻找出了李淑秀的一件舊物——一雙繡花布鞋。
那鞋子是淑秀離開尚衣局時忘記帶走的，喬婉兒後來在整理東西時無意中發現的，但一直也沒顧得給她送去，如今是再也用不上了。
他帶上那雙鞋和挖土的工具去了「冤竹林」，欲意在這裡給李淑秀埋個衣冠冢（小土包），每逢清明的時候也好來祭奠一下。她想，既然都稱此處為「冤竹林「，那應是比較適合李淑秀這隻冤魂「安家」吧。
一陣風吹來，喬婉兒再次伸手抹了下臉上的淚，不知是被風裡裹挾的寒意刺激的，還是因為想到了自己也將要步李淑秀的後塵，任人玩弄，她原本的默默流淚逐漸變成了低聲抽泣。
再後來，可能是內心的各種壞情緒持續地積累，並混合在一起發酵，喬婉兒再也壓抑不住了，乾脆就哭出了聲，一邊哭，還一邊囈語似的帶著哭腔說起話來。
「徐世新你個老混蛋，我要殺了你！你等著！我明天就去殺了你！嗚嗚嗚！」
「我叫你害人！我叫你害人！我去殺了你，你就再也害不了人了！嗚嗚嗚！」
「淑秀，我要去替你報仇！嗚嗚嗚！」
自言自語的同時，手上也不由地加強了力道，挖下去的鏟子一下比一下狠，就像挖的不是地上的土，而是那個老色鬼的心肝肺。
正哭得稀里嘩啦，忽聽得「叮噹」一聲脆響，像是金屬碰撞的聲音，嚇得她立馬停止了手上的動作和口中的「咒罵」，眼淚也瞬時憋了回去。隨即慌亂地四下環顧，竟發現正在挖的土坑裡多了一樣東西，撿起來一看，是只銀鐲子，那聲音就是這鐲子撞擊鐵鏟時發出的。
喬婉兒一眼就認出了那鐲子——那是李淑秀的私人物品，曾經一直戴在她的一隻手腕上。卻不知何故地從天而降，不偏不倚地掉進她剛挖的「衣冠冢」里！
女子被嚇得一個激靈——難道真的是冤魂顯靈？沒來得及去睹物思人，隨後驀地站起身向四處環顧，周圍未見任何人，只不遠處有竹子的枝葉發出簌簌的響動，靜待了片刻後，她衝著那有動靜的方向追了過去……
第7章 福枝，站住！
「福枝，你給我站住！」
當「福枝」聽到身後的那聲喚時，快速逃離的腳步不由地停頓住，轉身看去——女子竟然已經追了上來！
喬婉兒氣喘吁吁地跑近，停步在那個呆立著的、一臉難以置信的人面前後，又大口大口地喘息了半晌，才最終穩住了呼吸：「福枝，這林子裡的路你可沒我熟，出林子可不止這一條道！」
「唔？那你是抄小路追上來的？」「福枝」被解了惑，臉上的吃驚神色褪去，隨後，他用眼睛自上而下地將面前之人颳了一遍，就像是許久未見，一下子有些不敢相認的那種打量。
「福枝，你就這麼怕見我嗎？你以為把那鐲子丟給我，我還就真當是淑秀顯靈了不成？」喬婉兒沒在意那樣的目光，面色中帶著些慍惱。
「我……那……鐲子不是我從淑秀手上拿下來的，是跟我一起推車的那個余順，偷著取下來的，估計是想要拿去變賣。」「福枝」像是被女子的一臉怒色嚇到了，收斂起目光後，磕磕絆絆地回道。