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至於季寧為何非要看一個女犯人長什麼樣，那是因為，這位「女英雄」的事跡也傳到了他的耳朵里。
內班總管徐世新被一個宮女捅死這樣一則消息，像除夕夜裡點燃的煙花，炸遍了隆昌宮的每個角落。上至太皇太后下至最低等的宮女太監，全都被炸出一臉驚奇。
徐總管生前可是肖太后身邊的紅人，所以案子被移交到慎刑司後，肖乾曾親自過問了多次。
小皇帝季寧自然也是聽聞了的，不僅是聽聞，慎刑司判了喬婉兒斬首，向太皇太后匯報的時候他也在場，關於這個案子，他所知的都是下臣或宮人明面上的說法：一個叫喬婉兒的宮女大逆不道、以下犯上地殺害了總管大人，至於什麼原因——這個女子在總管大人身邊伺候時，愛偷懶耍滑，大人對其很是不滿，便用皮鞭抽她以示教訓，她被抽後惱羞成怒，於是用剪刀兇殘地將總管大人戳死。
季寧本就對徐世新沒什麼好感，所以當聽說他被人戳死後，心裡竟不由地痛快了一下，但隨後趕緊愧疚地驅散掉心中快意……畢竟徐世新罪不至死，一個君主竟對臣子之死生出這般的反應，實在是有些不應該。
之所以會如此，是因為去年的一件事。
去年歲末將至時，他在御花園裡玩耍，看到了幾隻小野貓，其中一隻通體黝黑，渾身毛鋥亮鋥亮的，還使勁地沖他喵喵直叫，叫得他心裡痒痒的……季寧很喜歡小貓，一直想養一隻，但是皇祖母不許，所以在外面玩耍時，一看到小野貓就走不動路。
於是，走上前去蹲身在那隻小黑貓面前，伸出一隻手想要擼一下貓毛，不想那小貓像是要跟他比誰手快一樣，直立起身後伸出一隻爪子先把他給擼了，還一爪子擼在他臉上——小傢伙的一側臉頰上瞬時被爪出一道血口子。
這一幕正好被路過此地的徐世新撞見，結果這個老頭子先是在現場大呼小叫了一通，隨後興師動眾地喚來太醫給處理傷口，並重重地責罰了帶他出來玩耍的宮人，更要命的是，還不由分說地下了一道指令——命人把宮內的野貓都清理掉。
其實本來是一件很小的事情，結果這個老傢伙卻上綱上線，不僅處理得十分誇張，還拿到皇祖母面前去邀功，說什麼登基大典在即，必須事事謹慎小心，不可出一點差池，像這種敢將未來新君抓破相的「謀逆」之貓，必須誅滅九族。
皇祖母本就十分不喜歡貓狗，聽聞後，將投其所好的徐世新大大讚許了一番，且不許他這個孫子以後再提養貓養狗的請求了。
因為這事，季寧恨死了許世新，所以當聽到他被人戳死時，才會不由自主地心生快慰——誰叫他殺小貓的，還跑到皇祖母面前去告狀，讓自己擼貓也擼不成，養貓也養不成。
聽聞喬婉兒被判斬首，他是很想留她一條命的，但這件事並非他能說了算，畢竟所殺之人是皇祖母眼前的紅人，皇祖母甚至覺得斬首都屬輕判了。
總管太監被殺，內廷蜀各處自然也是炸開了鍋，好奇的宮人們隨時隨地都做著各種打聽和議論。導致季寧在明心殿裡玩耍時，都無意中聽了一耳朵牆角。
但宮人們私下裡討論的完全是另外一種版本——喬婉兒是個身懷絕技的女英雄，殺了徐世新這個萬人嫌的大壞蛋，替許多冤死之人報了仇。
季寧不知道這個說法是怎麼來的，也不知其真假，甚至根本就沒有搞清楚來龍去脈，但小孩子聽故事只要聽明白誰是好人誰是壞人，就算是聽懂了，且這樣一個鏟奸除惡的說法不僅甚合他心意，還令他大大地鬆了口氣——說徐世新是壞人，他十分認同，殺小貓的就是惡人；原來不僅是他不喜歡徐世新，聽到這個老傢伙死了會開心，宮裡好像還有很多人也跟自己一樣，不喜歡徐世新，聽聞他被殺後竟還拍手叫好……此人果真是十分討人嫌的，但是皇祖母卻很喜歡他。
最終，喬婉兒也成了季寧心目中的女英雄——替那些可憐的小貓們報仇的女英雄。所以便很想看看這位女英雄長什麼樣，於是就在皇祖母面前撒潑打滾兒，要求去看殺頭玩，還指名點姓的只看喬婉兒。
不想在城樓上用望遠鏡觀望時，竟有驚奇發現：喬婉兒這名宮女他以前曾經見過！
第18章 尋貓
原來，徐世新下令將皇宮內的野貓都清除掉後，季寧便就無貓可擼了，連只貓的影子都見不著了，搞得他心裡十分憋屈，每天去尚書堂上學都是無精打采的。
尚書堂是皇宮內皇子接受太傅教習的地方，季寧年滿五歲就開始入書堂學習，在書堂內給皇子做伴讀的學童都是來自各公卿世家的子弟。
一日，小儲君季寧又如常地去了尚書堂，太史監家七歲的小孫子杜旭華算是他比較要好的玩伴，趁課間時偷偷告訴了他一件事兒——今日入宮來尚書堂的路上，看見了一隻活著的小黑貓，估計是一條漏網之魚。
季寧一聽就來了勁兒，萎靡了好些日子的精神一下子就被提振了。
但太傅講課他依舊是沒怎麼聽進去，前幾日是心情不佳，今日是太過興奮，滿腦子都是那隻小黑貓的影子，心裡還一直在琢磨：會不會就是那天抓傷他的小黑貓，「擼」完自己就一拍屁股跑了，還躲過了徐世新的追殺？
一心想著要去杜旭華說的地方找找那隻小貓，就算是擼不著，看一眼也好的。所以太傅講課的時候，他的耳朵雖是支楞著的，眼睛也是睜得大大的，像是一副認真在聽講授的樣子，其實早就心猿意馬了，一直在琢磨去找那隻小貓的事兒，最終，在將腦子快攪成漿糊後，小腦瓜子裡終於是轉出了個大主意。