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陶不言打量著屍體，仔細而認真，就好像是在端詳著一件珍寶一般，他伸手捏著屍體的手臂，「劉仵作請記錄。屍僵消失，屍體開始變得柔軟，下腹和手足出現綠斑，」他接著扒開死者的眼瞼，「眼球渾濁，結膜，初步斷定死亡時間為兩天前。死者口鼻內有殘留血跡，但口中無傷，牙齒具在。」接著他的手摸屍體的胸口，「胸口出現掌狀淤血，胸骨折斷，應該是被人以掌擊中所致。腹部傷口不足半寸，系銳器所傷，傷口泛黑，呈中毒狀，但傷口未有翻卷，系死後造成。腹部有水腫。這些情況，劉仵作，你的驗屍格里為何從未提及？」陶不言轉頭看向了一旁的劉仵作，表情嚴肅。在來之前，他已經仔細閱讀了劉仵作提交的驗屍體格。
「啊，這、這許是死去已久，屍體自身發生的變化，並、並非因傷勢所造成的。」劉仵作答道，臉上閃過一絲慌張的神情，眼神飄忽不定。他本是逃難來這兒的難民，被當時清遠縣唯一的仵作收留，跟在身邊學了點驗屍的本事。仵作去世後，他便成了這縣裡的仵作。本就學藝不精，所幸這清遠縣也沒有什麼大案要案發生，這二十年來相安無事，誰成想這次卻遇到了這樣的事情。
「死者死於兩天前，現在剛過驚蟄，但氣溫還未升高，而且根據卷宗記錄死者在斃命後便被直接帶到義莊保存。被杜家領走後也不過一日，且社家為了保持社必贏的屍身如初，在棺木中放了冰塊。所以屍體必然不會發生嚴重腐爛，這屍變脹氣又從何而來呢？這分明是你玩忽職守，並未仔細查驗死者是否受有內傷。」陶不言厲聲說道。
「這、是、是金捕頭對小的說，他親眼目睹死者是被兇手用匕首刺殺，刀中帶毒，屍體的胸前也確實中了匕首，傷口處發黑，所、所……」劉仵作在他的注視下，不由地心裡發憷，冷汗也順著額頭流了下來。
「所以你就不仔細堪驗，草草了事？」路行景冷冷地問道。
劉仵作噗通一聲跪下來嗑起頭來：「小的知錯，小的知錯！小的馬上重新堪檢！」
陶不言向劉仵作伸出了手：「把刀給我。」
劉仵作不解：「陶公子，小的只有一把刀用來驗屍，實在是沒有多餘的刀給公子來用。」
「不用你來驗屍，」陶不言看著他，「我自己來驗，你在一旁負責做好記錄。」
劉仵作：「可是，陶公子，小的才是這清遠縣的仵作，理應由小的來驗屍。」
「你提交的檢屍格多有遺漏，敷衍了事。今天，路大人命令我重新驗屍，怎麼，你是敢質疑王城路大人的決定？還是說你根本就沒有做錯？」陶不言冷言冷語，雖是估意借著路景行的威，狐假虎威，語氣雖惡劣卻沒有絲毫的鄙夷。
「小的不敢，小的不敢。」劉仵作轉頭看看路景行，見他陰沉著臉冷冷地看著他，一顆心瞬間提到嗓子眼，立刻聽從陶不言的吩咐乖乖地遞上刀子。
陶不言舉起刀子，作勢要剖/開死者的腹部。看到這一幕的劉仵作大叫著跳了起來：「啊，陶、陶公子，你這是要做什麼？！」
「剖/腹。」陶不言答道，完全一副理所應當的表情。
「不行，萬萬使不得！這是對死者的大不敬，是會遭天譴的！而且沒有上級的批文，是不能隨意剖/開死者腹部。」劉仵作神情激動地拉著陶不言，那架式就好像陶不言此時正在挖他家祖墳。
根據本朝的律法，如果需要對屍體剖/腹檢驗的話，必須有充分的理由和上級府衙的批文，否則私自/剖/腹者將處以杖刑二十。
「祖父說過，檢驗需要徹底檢查死者身體各處，不僅要查七竅亦要查肛/門，婦人亦要檢查私/處，更要檢查五臟六腑，這樣便需要開/膛/剖/肚，可以準確找出死者因，藉此來抓住兇手。如若因為這些無聊的鬼神之說，而草/草/了事，以至兇手脫罪才是對死者大大的不敬！」陶不言意正嚴詞，眼神堅定，如同捍衛一切的鬥士，讓人不由得肅然起敬。
「可是……」
陶不言態打斷劉仵作的話，態度堅決：「沒什麼可是！開/膛/剖/肚的人是我，如果真有什麼天譴，讓它找我好了！至於行文批覆……」
「本官准允你剖/腹驗屍，申請文書本官自會處理，出了問題由我路景行承擔。」一旁的路景行開口說道。
「路大人威武。」話音剛落，陶不言就將刀子刺入死者的腹部，接著動作麻利的死者開/膛/破/肚。
當他的手伸進去探查死者的內臟時，砰——隔壁的劉仵作終於暈死過去，臉上一片死灰。一旁的錢十五的臉色也好不到哪兒去，不停地咽著口水，雖然見過仵作驗屍，但沒見過這樣弄死人的啊！這好像比殺人還要恐怖。見過大場面的大理寺丞路景行，看上去表情如常，依舊一副風輕雲淡的樣子。至於連初一，在陶不言下第一刀的時候，他就逃了出去，抱著大樹拼命狂吐。
「我找到死因了！」陶不言的聲音中透著愉快。
第07章 死因
路景行聞聲走到他身邊，只見陶不言指著胸口斷掉的肋骨，「你看，肋骨折斷，刺進胸腔，這根斷掉的肋骨刺進心臟里，造成心臟破裂引發大出血。腹腔的腫脹就是因為這些血。」
雖然屍體並沒有開始腐爛，但是剖開腹部還是散發著一股噁心的屍臭，靠得近了，這股味道尤其濃重。路景行看向陶不言手指的方向，果然看見心臟上插著半截斷骨。他為了不吸入那臭氣，屏氣不語，只是沖陶不言點著頭，表示他已經明白。