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「於是就連夜寫了奏摺，為了雞毛蒜皮的小事參了路尚書一本。」
陶不言忍不住偷笑，默默地在心裡向路知彰道歉，想想也得這確實是爹能幹出來的事。
「後來他就越發留意起來，結果，」陶夫人一副恨鐵不成鋼的樣子，「你每次回來，兩個人都要在門口粘煳好久，尤其是這次從苗疆回來，兩個人躲在後門那兒抱著不撒手。」
「你爹以為當天晚上你就能和我們說這事。結果左等不言，右等不語的，給他氣得又寫了一夜的奏摺，還是參路尚書的。
「在聽到聖上的恩典讓你倆一起去官椏，他就再也忍不住向你打探口風，結果你還是不說。
你走後，你爹氣得連寫三折，兩折是參路尚書，一折是建議將路景行調到漠北去守城。」
陶不言有些不好意思地摸了摸鼻子，「娘，我其實並沒有想瞞著你和我爹。我只是怕你們一時接受不了，想找個合適的機會再和你們說嘛。」
「要是不接受，我早就打斷了他路景行的腿！他今天根本進不了這個門。」陶夫人生得端莊秀美，性情卻意外的豪爽，頗有幾分江湖俠女的風範。
「那……我爹他……」陶不言想到剛才陶潛之生氣的樣子，這還是他懂事以來第一次見爹如此生氣。
「要拐走我們的寶貝兒子，自然得讓他吃點苦頭！」陶夫人揚起嘴角，那雙與陶不言一樣的漂亮眼睛中閃爍著慧黠的光。
「你娘和你爹呢，最大的心愿就是你和喜歡的人平安喜樂、幸福美滿地過一生。」陶夫人攬住陶不言的肩膀，「路景行就是你想要過與之共度一生的人嗎？」
「嗯。」陶不言鄭重其事地點點頭，「娘，路景行就是我想與之共度一生的人。」
陶潛之的書房。
路景行看著坐在椅子上的陶潛之臉色陰沉，不敢言語，恭敬地站在下首處。
雖然路景行的臉上看不出任何情緒的波動，但是心裡卻緊張的要命，甚至比參加武舉時還要緊張。
此時應該是他活了二十多年來最緊張的一次。
剛才那情景，他真覺得自己要被陶潛之掃地出門，然而，並沒有。
只是此時，這壓抑的氣氛讓路景行明白，真正的考驗才剛剛開始。
「明松瞞著我，是他臉皮薄，我理解。但是路景行，你好大的膽子啊！我念在路知彰是先父的學生，待你也如親生兒子一般，但這不是給你機會勾搭我兒子！」
聽到他的話，路景行不想到這堂堂御史大人前科探花郎的嘴裡竟然說出「勾搭」二字，但到是讓他重新忖度陶潛之的用意。
「大人教訓的是，致遠知錯。只是，御史大人，我必須要保護好自己的軟肋，不能讓明松受到半分傷害。」
「嘶——」陶潛之沒忍住，翻了個白眼。這路景行嘴上說著「知錯」可臉上卻沒有半分歉意，反而帶了點得意勁。
陶潛之的變化自是沒有逃過路景行的眼睛，這讓他確認陶潛之這是故意在給他下馬威，這說明其實他並不反對。
「咳，」陶潛之輕咳一聲，掩示剛才的失態，「你現在向我承認，確認能保護了？」
路景行：「想必御史大人也已經知曉吏部的批文，我是新任的大理寺少卿。」
「那你可知，這樣的感情一旦公布，正四品的大理寺少卿，很可能就是你仕途的終點。」
陶潛之看過去，本朝雖不禁男風，但又注重子嗣，而且這官場之上如沒有姻親的輔助，勢必會少許多縱向的機會。
「嗯，我所求的並非功名利祿，而是可以施展抱負的機會。我與明松所求的不過是「有罪必罰，有怨必申，法安天下，德潤人心。」大理寺少卿足已。
「正四品官員月奉加津貼是紋銀一百三十五兩，一年便是紋銀一千六百二十兩，年奉米一百零五斛。
「我無不良嗜好且身體健康，且小有積畜與一處房產，即使無法升職，也可讓明松如現在這般衣食無憂。
「且家父是當朝刑部尚書，兄長為吏部侍郎，對我自會多有蔭蔽。因此，我相信我定能護明松一生周全。」
路景行直視著陶潛之，深邃的眼眸中流露出只有在守護重要之人時才特有的堅毅決心。
「哼，聽你小子的話，是從很早以前就開始謀劃了，甚至連你爹和兄長也算計在內。」陶潛之嘴上這麼說著，但神情與語氣卻恢復了往日的輕鬆。
陶潛之太了解自己的兒子，聰明是聰明，卻極重感情，認準了便會毫無保留地一頭扎進去。
他擔心陶不言就這樣不管不顧地為了路景行踏進到深不可測的局面中，受到傷害。
現在看來，他的擔心是多餘的。路景行早就想好了一切應對之策，他甚至覺得路景行連他們老了之後葬在哪裡恐怕都想好了。
「陶叔父，請您同意我們的婚事，我定會護明松一生周全！」路景行恭敬地行禮道，堅定又真誠。
雖然眾人將路景行與陶不言稱為「順安雙花」，稱讚他風神俊秀，但陶潛之覺得大家都低估了路景行。他不僅心思縝密既隱忍度勢，又不乏一腔孤勇。
比如現在，要陶潛之放心地將陶不言交給他。
看到他，陶潛之仿佛看到曾經的自己，當年自己向德高望重的岳父請求將女兒許配給自己的時候，恐怕也和此時的路景行一樣吧。