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　　  行至一半時，聰明的探花郎才驚覺到——怕是被雙親算記了！陶不言的外祖生前任大學士，可惜人丁單薄，家中只有母親與姨娘兩個女兒，姐妹倆自小親密，出嫁後更甚。年幼時陶不言經常會與母親一起在姨娘家小住幾日。姨娘育有一兒一女，小女兒柳芊塵非常喜歡陶不言，常抱著他不撒手，吵著嚷著要嫁給他。姨娘也笑著說來個親上加親。

　　  這童言稚語被當了真。尤其在陶不言中了探花之後，母親尤為熱心，他只好裝傻躲避。為此他還向路景行求助，誰成想這位聰明的路大人卻只會冷著一張臉給不出半分意見來。

　　  陶不言對表妹無意，因此成年後便一直躲著姨娘一家，與表妹也多年未見，恐怕連表妹的臉都快認出不來。此次，怕是母親與姨娘合夥將他騙去，與表妹相親。如此看來，這親事是有轉機的，只要表妹討厭他即可。讓人喜歡是一件難事，但讓人討厭卻是非常容易的。

　　  雖是如此，陶不言的心裡還是祈盼著路上遇上什麼案子，或者路景行能從天而降帶他一起去破個案。但事與願違，他這一路走走停停的，什麼事也沒有發生，眼看過了柳安縣就是江城了。陶不言決定在柳安縣休息兩天，能晚一天是一天。

　　  柳安縣雖小，卻很繁華，熙熙攘攘。陶不言下車後，便向著當地最大的酒樓逸安酒樓走去。此時機靈的店小二急忙迎了出來，笑眯眯得說道：「裡面請，客……」後面的話他完全說不出來了，因為此時他徹底得呆掉——  

　　  他看到一位風度翩翩的公子，踏著夕陽的餘輝向自己走來，臉上掛著溫文的笑容，仿佛帶著陽光般的溫和與雋永，不知是不是光線的緣故，只見他的身上帶著點點霞光，泛著琉璃般的光彩，輕風拂面間，人已經飄然地落進店內。

　　  「喂，小二哥！」陶不言擺著手衝著傻掉的店小二大喊道，「小、二、哥！」

　　  「啊，是是，」店小二這才回過神來，心想：這位公子可真好看！隨即臉上立刻掛上職業化的笑容業務熟練地招唿道：「客官，有什麼吩咐？」

　　  「可否幫我挑一張安靜的桌子？再來幾樣貴店的特色菜。」陶不言笑盈盈地說道。

　　  聽到他的話，店小二面露難色，「客官，這恐怕……」可是他又不想讓這位好看的公子離開，正當他為難之際，靠邊門邊的那桌客人離開。

　　  「客官，您看這裡行不？」店小二立刻將陶不言引到桌前，一臉期盼地望著他，「客官，現在是飯點，您看這店裡實在是沒有空位了！這兒雖臨近門邊，但座位寬敞，視野好。」

　　  「行，就這裡吧，麻煩小二哥了！」陶不言的臉上揚起一抹如露珠般好看的笑容，聲音的清脆說道。

　　  「好哩！」店小二隻覺得身清氣爽，果然長得好看的人都是溫柔的好人。  

　　  很快桌子被收拾乾淨，接著一杯溫度適宜的茶水端了上來。在店小二的推薦下，陶不言點了一葷一素兩道招牌菜和一份特色主食。

　　  當陶不言剛拿起筷子，就見那店小二一臉歉意地走了過來：「這位公子，和您打個商量。正巧是飯點，現在店裡實在沒有位子了，這位爺是一個人，公子您也是一個人，能否行個方便，讓這位爺和您拼個桌？」

　　  跟在店小二身後的是一個年約不惑的男子，圓臉，濃眉，膚色有點深，但身姿挺拔，氣宇不凡，衣著雖樣式普通卻質地講究，臉上掛著的親善笑容里卻透著生意人的八面玲瓏，應是途經的商人。他立刻上前對陶不言拱手道：「這位公子，打擾了！這正值飯點，腹中飢餓難挨，不知可否有幸與公子拼個桌？」

　　  「若不嫌棄，請坐。」陶不言大方地應承道，他本就是個隨性之人，又愛結交朋友，自是沒有世家公子的那些繁文縟節。只是像他這樣孤身的商人，大多會儘量避免與陌生人交流。難不成這人是有所圖？

　　  那人看著陶不言臉上的笑容，有片刻的微忡，接著說道：「多謝公子！公子真風神俊秀之人吶！」說著便在他對面坐下，點了些招牌菜後，他再次看向陶不言，「在下莊逸，在徐州經營綢緞生意，不知公子怎麼稱唿？」

　　  「我叫陶不言，莊老闆不要客氣，請嘗嘗這個。」說著陶不言將面前的菜往莊逸面前推了推。既然他有所圖，怕是知道自己的身份，也就不做徒勞的掩飾，大大方方地報上姓名。

　　  「陶不言……」莊逸輕嘆著，接著臉上露出了驚訝，「難怪有如此風彩，原來您就是順……」

　　  「噓！」陶不言豎起食指，「莊老闆吃飯。」故作神秘地沖他俏皮地眨眨眼，既然做戲就要做得逼真些。

　　  莊逸心領神會地將「順安雙花」這四個字咽了回去。國師案之後，坊間出現了「順安雙花」智斗國師的話本子，一下子讓路景行和陶不言聲名遠播。

　　  「沒想到能在這裡有緣與陶公子同桌共飲，莊某真是三生有幸啊！」他急忙為陶不言斟了一杯酒。

　　  「不必客氣！我和莊老闆一樣，是個普通的旅人。」陶不言答道，卻滴酒未沾。他本就酒量不好，而且現在還不和此人有何所圖，自然不敢放鬆。

　　  莊逸經商多年，與形形色色的打過交道。但他覺得陶不言的身上散發著陽光般的氣息，讓人忍不住得想要接近，與他交談。很快莊逸便和他相聊甚歡，看上去像是一對相識多年的忘年交。