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　　  美人在懷，美酒佳肴，還有舞歌煙花，豈不是美哉？因此早在十天前「胭脂樓」的雅台席位便被預訂一空。

　　  七月十五戌時整，「胭脂樓」正式開門納客，打扮艷麗的異域美人們在一樓大廳一字排開，迎接客人。

　　  王城內的名人雅士與富家公子攜名帖到來。

　　  戌時二刻，「胭脂樓」的三樓雅台便已經座無虛席。

　　  這時，一位身著絳紫色齊胸流雲裙的異哉美人走進了雅閣，看上去二十五六的年紀。身量比普通女子略高，身姿婀娜，有著一雙極寬雙眼皮的大眼睛，茶色瞳仁好似水晶，她便是「胭脂樓」的掌事夕蘿。

　　  夕蘿端著精巧的琉璃酒盅，開口道：「感謝各位客官大人的賞光，夕蘿在此敬諸位大人！敬亡故之人！」

　　  「敬亡故之人！」在座的眾人皆舉杯相迎。

　　  「希望諸位大人能享受這個美妙的夜晚！」夕蘿說著拍了拍手，原本樓下迎接的姑娘走了進來。嬉笑著相繼在熟識的客人身邊坐下，雅閣之中的氣氛瞬間變得熱鬧。

　　  一曲歌舞剛剛結束，突有鑼聲響起，眾人並未驚奇而一臉期待地將望向雅台外的夜空。

　　  不消一瞬，「砰」地一聲，第一朵煙花升上了天空，漆黑的夜空瞬間被點亮。在眾人的讚美聲中，各種花形的煙花在夜空中相繼綻放，燦爛的光芒將天空染成五彩繽紛的顏色。  

　　  一刻鐘後，第一波煙花燃放完畢，雅台中的眾人皆有些意猶未盡。

　　  這時，一陣縹緲的歌聲自走廊傳來，像是一位女子在唱歌，荒腔走板的卻又婉轉淒涼。

　　  尤其是在這中元夜裡聽來，尤其得毛骨悚然。

　　  夕蘿立刻起身安撫道：「各位大人們，切莫掃了雅興。奴家這就去看看。姑娘們，好生服侍著。」

　　  夕蘿行了個禮後，急忙帶著小廝走出雅台。

　　  只見原本空蕩蕩的走廊上，有一個穿著紅色衣裙的女子如遊魂一般晃蕩著，那瘮人的歌聲正是她的嘴裡發出來的。

　　  在那女子轉身抬頭的瞬間，夕蘿借著廊中橘黃的燈光，看清了她的樣貌——

　　  一張已經潰爛流膿的臉，琥珀色的眼眸，瞳仁渙散，自她的喉中發出的悽厲歌聲配著她這副尊容越發的瘮人。

　　  「緋、緋……」身後的小廝驚恐地指著女子。

　　  「閉嘴！」夕蘿厲聲喝道，不錯，此人正是「胭脂樓」的花魅緋櫻！

　　  但她在半月前身染惡疾，此時理應在房中休息。

　　  緋櫻披著大紅色櫻花繡紋錦緞褙子，頭上插著精巧的金髮簪，然而髮髻散亂。她一邊唱著疹人的歌，一邊瘋瘋癲癲地跳著舞，而且好像有一股怪味從她的身上飄出。  

　　  「你們幾個還愣著幹什麼？還不快點把她抓起來！」夕蘿對身邊的小廝吩咐道。

　　  「掌、掌事……」小廝們皆捂著鼻子不敢上前，若白先生說要將緋櫻單獨隔離，大家私下都說她得了癆病，現在一看果然如此。

　　  這種病被染上就活不成了，沒人願意送死。

　　  夕蘿冷靜下來，她必須在客人發現緋櫻變成這個樣子之前把她關起來，「抓住她的，我賞三十兩銀子！」

　　  她相信，重賞之下必有勇夫。

　　  有一名小廝咬了咬牙，捂著鼻子向緋櫻邁慢慢走去，這時緋櫻抬頭看來，兩個四目相對。

　　  緋櫻停止歌唱，歪著頭盯著小廝，眨眨眼，接著發出一聲尖叫——

　　  「啊！你不要過來！我沒有病，不要殺我，不要殺我！」

　　  緋櫻尖叫著轉身逃跑。

　　  尖叫聲終於驚動了雅閣里的客人，有人走了出來。竟然是蒼芷，跟在她身後的是她的恩客吏部尚書的小兒子張曉飛，王城裡有名的紈絝。陸陸續續有客人和姑娘來到走廊。

　　  夕蘿見狀，臉色一沉，大聲喝道：「快去抓住她！」

　　  蒼芷竟是最先反應過來的，立刻追了上去，緊接著是一些膽大好事的客人，跟著一起去追緋櫻。  

　　  緋櫻雖變得痴傻，卻跑得不慢，她一直跑到走廊的盡頭，卻突然一轉消失不見。

　　  追趕過來的眾人這才發現，這盡頭處原本掛著畫軸的牆壁竟是一扇門。虛掩著的門扉微微輕晃著，預示著剛才有人從這裡通過。

　　  蒼芷小心地拉開門，是旋轉的木製樓梯，似乎通往頂樓。

　　  「暗、暗道？」她身後的張曉飛問道。

　　  「不，是通往頂樓的。」蒼芷冷靜地答道，只是白淨的臉龐看上去比平時還要冰冷。

　　  急忙擠到人前的夕蘿，聽到她的話後，臉色瞬間變得蒼白。

　　  其他人則面面相覷，深感吃驚。這些人皆是「胭脂樓」的多年常客，原以為「胭脂樓」看上去比較高因為樓頂的形狀的原因，卻沒想到卻是因為藏有第四層。

　　  蒼芷第一個走上樓梯，緊跟在她身後的是夕蘿，然後是「胭脂樓」的小廝，緊接著是張曉飛等幾個年輕膽大的公子。

　　  這裡好久沒有人來過，樓梯上滿是灰塵，木製樓梯隨著腳步發出吱呀聲。樓梯的盡頭是一間房間，房門大開，顯然緋櫻跑進了這裡。

　　  蒼芷沒有任何猶豫地走進了房間。

　　  房中沒有點燈，一片漆黑，她聞到空氣中瀰漫著一股濃重的灰塵味，嗆得她咳了起來，看樣子這裡確實許久沒有人居住，應該是廢棄了。

　　  此時，西邊的窗戶被完全打開，而緋櫻則坐在窗台上，像小孩子一樣晃著雙腿，繼續唱著剛才那首荒腔走板又無比瘮人的歌。