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　　  他們剛剛降落，尚未施展任何魔法，魔力充沛，本來沒什麼感覺，現在一經提醒，頓時變了臉色。

　　  「隊長，是真的，自從降落到這座島上，我就沒有吸收到新的魔素。」

　　  「好，我知道了。」米切爾點了下頭，視線回到加西亞身上，「伊文斯，接著說。」

　　  「我們從高處看到這島上有個村鎮，於是……那個鎮子很詭異，我們沒有深入探索，當我們穿過樹林時，前後的人突然消失……最後我們返回這裡，就看見你們從空中降落。」

　　  加西亞從容不迫地說完，攤開一隻手掌，示意她可以說了。

　　  米切爾問：「亞倫，你有任何補充嗎？」

　　  亞倫：「沒有，他說得很清楚。」

　　  她視線一轉，看著謝靈微垂的臉龐，走近一步：「那麼你呢？路卡·愛德溫，你有什麼話想說嗎？」

　　  謝靈知道米切爾作為搜救隊，肯定看過自己的肖像照，一點也不驚訝她能叫出名字。

　　  在她銳利逼視的目光下，他抬起臉，對上這雙墨綠幽深的眼睛，鎮定自若地說：「沒有，我沒有任何補充。」

　　  足足過了十幾秒，米切爾才將審視的目光收了回來。  

　　  「1月21日你們乘坐這架名為?『西北號』的飛空艇，本該在下午五點左右抵達薩蘭航空港，但直到晚上十點都沒有抵達薩蘭，即使是延誤，這個時間也該到了，除非是出事、迫降，所以薩蘭大教堂立刻聯繫維克……22日全天，各地大教堂均反饋，並未發現這架飛空艇的蹤跡。」

　　  「1月23日，薩蘭教區派出第一支搜尋隊，沿航線周邊搜尋七天，無功而返。2月1日，繼續增派兩支搜尋隊……2月3日，我接了任務，使用秘銀羅盤，以伊文斯的主教徽章為感應物確定方位……最後指向南海域，另一支隊伍開船搜尋，我選擇了飛空艇。」

　　  米切爾頓了頓，強調：「現在是2月7日，至少在我們降落到這座島之前是。」

　　  眾人面面相覷，一時間沒人說話。

　　  「很明顯，這座島不僅沒有魔素，時間流速還比外界慢很多倍。」蘿拉出聲道?，「我們為什麼還在這耽誤時間呢？」

　　  米切爾偏過頭，望著沙灘上的大飛空艇說，「發動機的魔法陣突然失效——這個情況我們在接近這片海域的時候也遇到了，但我們攜帶的高閾值魔器足夠多，可以外接到發送機上，應該夠兩架飛空艇順利返航。」

　　  她沒有再給其他人發言的機會，直接指揮道?：「亞倫，三個倖存者由我們接手，你們負責看護『西北號』返航。」  

　　  亞倫眉角抽了抽，高聲道?：「看護倖存者是我們的任務，不能中途轉交。」

　　  「現在已經是我的任務了。」米切爾向身後一伸手，隊員立刻將任務文書遞到她手裡。

　　  她單手持著任務文書，大拇指挑開封面，露出里頁的文字和鮮紅的蓋章，「奧狄斯大人簽字蓋章的任務書。」

　　  在場的人都知道奧狄斯是誰——赫赫有名的大法師，教皇冕下的左右手，所有懲戒者的頂頭上級，懲戒團長。

　　  亞倫盯著這封白紙黑字的文書，悻悻然地閉上了嘴。

　　  「阿瑟，帶亞倫去拿魔器。」

　　  米切爾吩咐完隊員，朝三個倖存者一攤手，做了個『請』的手勢。

　　  蘿拉很利落地先走一步，逕自進了停在沙坡的小型飛空艇里。

　　  加西亞看了眼那個戴著頸環的東方青年，眼底眸光微閃，帶笑不笑地問：「米切爾，怎麼搜尋任務還派獵犬出來呢？」

　　  米切爾扯出一絲冷笑，沒有回答他，揚聲道?：「謝，送伊文斯進飛空艇。」

　　  然而這個姓謝的青年，壓根沒有看他們一眼，聞言冷淡反問：「要一對一地看護倖存者嗎？」  

　　  「這個建議可以，」米切爾將垂在臉側的酒紅捲髮捋到耳後，轉過臉看他，「那麼我來負責——」

　　  「我。」青年打斷她，漆黑眼眸直視著謝靈，簡短而不容拒絕地說：「我單獨看護他。」

　　  這是米切爾第一次見他對某個人類這麼感興趣的模樣，神經頓時一緊，警告性地提醒：

　　  「他是事故倖存者?，是懲戒者?。謝——你確定能看護好他嗎？」

　　  要知道在此之前，交給他處理的都是邪徒和罪犯，他只需要捕獵和殺戮，從來沒做過看護任務，實際上這次帶他出來，是考慮到可能會遇上某些極端危險情況。

　　  「我能。」謝寧殷紅的薄唇挑出一絲笑容，朝謝靈慢慢走近，嗓音悠揚動聽：「我當然能。」

　　  謝靈無聲吐出一口氣，終於抬眸對上這張近在眼前的面孔，嘗試反對：「米切爾隊長，我可以要求換人嗎？」

　　  米切爾：「理由?？」

　　  「他是獵犬，我害怕。」

　　  「……」

　　  「讓我和他談談，他會非常樂意接受我的。」

　　  謝寧發出一點笑音，慢條斯理地摘了皮質黑手套，抬手攥住謝靈的肩頭。  

　　  他的手掌修長優美，指骨分明，然而白皙的皮膚上布滿墨色的魔紋，從衣袖下露出的手腕一直蔓延到指尖。

　　  他施展了隔音魔法，緊接著俯身靠近，薄唇幾乎貼著謝靈的耳廓：「你想換誰來守護你，哥？」

　　  謝靈呼吸停滯，一動不動。

　　  他眼底滿含笑意，指腹隔著一層單薄的襯衣布料，輕輕摩挲著謝靈凸出的肩骨，動作充滿溫情，然而說出的語句異常刻薄：