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凡妮莎轉過身，黑絲絨長裙散開美麗的弧度，腰間環墜的黃金細鏈閃爍細碎耀眼的光芒。
她確實是位引人注目的大美人，起身走動時?，餐廳里很多道目光投射過來，或直白或含蓄地打量她?。
看她纖合有度的側影，看她修長白皙的脖頸，看她美艷動人的面龐……
若有若無的視線從四面八方而來，凡妮莎泰然自若，裙擺輕盈晃動，腳步不急不緩。
她從蘿拉那邊繞過長桌，從謝靈背後經過。
噠、噠、噠……
謝靈捏著玻璃酒杯，聽見凡妮莎有節奏的腳步聲逐漸走遠。
他垂下眼?，漫不經心地喝了口微甜的香檳酒，就在雙唇即將離開杯口的一剎那，背後的腳步聲陡然停住。
時間仿佛無限拉長，一切都成了慢動作，幾乎是在同一秒內——
謝靈忽地回頭，蘿拉霍然起身，謝寧抬眸側望……眾目睽睽之下，裹著一席黑裙的美麗女人直直後仰倒向地面。
砰！
「凡妮莎！」
蘿拉一瞬間就沖了過去，蹲下身，將倒在地上的凡妮莎扶在懷裡，急聲呼喚：「凡妮莎？凡妮莎！」
凡妮莎臉色發青，瞳孔劇烈擴張，嘴唇顫抖說不出一個字，喉嚨里發出窒息般的艱難喘氣聲。
謝靈一見她這樣，頓時渾身血液冰涼，當即半跪在地，手心貼在她額頭，開始施展治癒魔法，嘗試吊住她最後一口氣。
「凡妮莎！」蘿拉眼瞳驚顫，手指不停地撫摸凡妮莎的脖子，沒有摸到任何卡在喉管的硬物，又低下頭給她做人工呼吸，竭力想挽留住她的生命。
「……」凡妮莎發不出聲音，痙攣的手掌抓住蘿拉的胳膊。
然而，一切努力都是徒勞。
冥冥中，死神悄無聲息地逼近，毫不留情地奪走選定者的生命。
凡妮莎的呼吸完全消失，瞳孔渙散，心臟停跳，最後一絲生機煙消雲散。
「凡妮莎？」蘿拉抬起臉，盯著她無神的雙眼?，大腦一片空白，茫然無措輕聲喊：「凡妮莎？」
「凡妮莎？凡妮莎……你醒一醒，別睡，醒醒……」
謝靈臉頰冰白，薄唇緊抿，有點不敢置信，剛才還在跟他們說說笑笑的人，就這麼死了。
毫無徵兆，不明不白，當著他們的面就這麼猝死了。
這一切發生得太快了，還不到半分鐘的時間，快得讓人反應不過來。
這一刻餐廳里才響起交頭接耳的討論聲。
「發生了什麼？」
「這位女士怎麼了，昏迷了嗎？」
「在場有牧師或者醫生嗎？這邊有位女士暈倒了！」
兩個侍者疾步跑過來，「先生，這位女士怎麼了？我們有魔法轎車，可以送她去醫院——」
「哥，」謝寧拍了下謝靈的肩膀，「她已經沒有呼吸和心跳了。」
「……我知道。」謝靈聲音不穩，無聲吸了口氣，勉強控制住情緒，抬眸看謝寧：「讓他們都別來打擾，我要施展亡靈追蹤魔法。」
「這絕不是常規猝死，我要看看她的靈魂在哪裡。」
謝寧挑起眉角，知道他哥現在心裡不好受，沒有再多說什麼，直接扭頭對侍者說：「我們是教會的懲戒者?，正在自行施救，別過來礙事。」
緊接著，他構造出魔法屏障，將眾人阻擋在外。
蘿拉對周遭動靜置若罔聞，魔怔似地抱著凡妮莎，一聲聲低喚：「凡妮莎，你醒醒，醒過來……凡妮莎。」
甚至往凡妮莎的身體裡輸入魔力，試圖用這種方式喚醒她的意識。
「蘿拉。」
蘿拉仿佛沒聽見，自顧自地搖晃凡妮莎的肩膀，「……醒醒。」
「蘿拉，停下吧。」謝靈伸手按住她的手背，輕聲道：「凡妮莎已經走了。」
「走？」蘿拉抬起臉，湖綠的雙眼溢出了淚珠，語氣卻茫然平靜：「你在說什麼？她不就在這裡嗎？」
謝靈喉嚨酸澀發緊，停了好幾秒，才把殘酷的事實說出口：「蘿拉，她死了，你停下吧。」
淚水奪眶而出，順著她的臉頰蜿蜒流淌，但她恍若未覺，面無表情地問：「你說什麼？」
「蘿拉，凡妮莎已經死了。」
謝靈清晰而又緩慢地說，「我現在要對她施展亡靈追蹤魔法，追蹤她靈魂的歸處，她的猝死一定有問題，如果你也想知道，就冷靜下來，不要阻擋我，好嗎？」
蘿拉有一瞬間的耳鳴，心跳似乎都停止了。
她直愣愣地盯著謝靈，仿佛半晌才聽懂他的話，沾滿淚水的蒼白臉龐低垂下去，淚珠順著她的下頜滴落在凡妮莎的臉頰。
啪嗒、啪嗒。
落在凡妮莎臉上的淚珠緩緩滑落，留下濕潤的淚痕，就像她也在哭泣一樣。
蘿拉死死咬緊牙，沒有發出任何聲音。
她緩緩鬆開凡妮莎，站起身的時候踉蹌了一下，差點迎面倒下去，被謝靈扶了一把才站穩。
但她仍舊一言不發，仿佛只要張開嘴，所有壓抑的情緒都會崩潰地洶湧而出。
謝靈垂眸注視著凡妮莎的面龐，開始傾吐魔咒。
亡靈追蹤是個難度很高的魔法，魔力消耗很大，魔法效應危險，還有個必要的條件——念出魔咒時必須親眼看著亡者?。
隨著最後一個起源語音節落地，魔法生效，謝靈體內積存的魔力被抽空，魔紋迅速從胸口蔓延至頸側。