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因此，謝靈壓根沒有和女士手挽手赴宴的經歷。
「別緊張，放開點。只是個生日宴會，除了蘭尼斯家的幾個長輩，來赴宴的主要是維克市的年輕男女，你會度過一個輕鬆熱鬧的夜晚。」
「……我只是來接個兼職的。」謝靈低聲提醒。
「放心，不急。」凡妮莎眨了眨海藍色的眼睛，「而且這和你享受宴會並不衝突，小路卡，來都來了，玩得開心點。」
謝靈不置可否。
兩人邊走邊說，踩著長長的紅毯走進莊園內。
夕陽落山，莊園內亮起盞盞魔法燈，散發柔和明亮的光芒。
燈河映照下的紅毯一直通往宴會宅邸，宅邸大門敞開，管家和僕人立在門兩側，上前迎接陸續抵達的客人們。
「這次宴會的主角，洛特·蘭尼斯，科洛郡知名大富商的繼承人，維克市財富榜前三的男人，畢業於華羅爾魔法學校，和我是校友。」
「他是魔法師？」
「當然不是。」凡妮莎掩唇輕聲說，「他們這種大富商、大貴族，讀魔法學校是來社交的，順便學一點魔法知識，很少有人冒險喝轉化魔藥。」
「那我的客戶是？」
「洛特唯一的妹妹，克萊爾·蘭尼斯。她也不是魔法師，想要構繪魔紋的人是她的朋友，我還沒見到面。」
兩人說話間已經走到宅邸門口，管家正要上前迎接，這時宴會主人剛好從內而出，抬眼看見台階下的人，頓時笑容滿面：「凡妮莎！」
洛特快步走下三層台階，笑看著凡妮莎：「你今天格外美麗，簡直令人心馳神迷。」
隨即視線一轉，落在她身側男伴，表情明顯愣了一下，然後眯起墨藍的眼睛，自上而下地打量著少年，目光最後定在少年的臉龐，「這位是？」
凡妮莎自然地挽緊謝靈的胳膊，神態親昵地說：「我親密的同伴，路卡·愛德溫。」
洛特眼神流露出一絲遺憾，但很快恢復正常，瞭然地點點頭。
「玩得開心，相信我，你們將會是今晚最閃耀的一對?，宛如燈光下璀璨的紅寶石，沒人能忽略你們的光彩。」
這話倒不算浮誇。
凡妮莎格外喜歡謝靈的紅瞳，今晚特地穿了一襲緋紅色的長裙，來與他相搭配。
她濃密黑亮的長捲髮編成漂亮的髮髻，用紅寶石髮夾固定。耳垂掛著一對白金的細吊墜，脖子戴著一串圓潤的黑珍珠項鍊，垂在白皙的鎖骨。
紅、黑、白的強烈色差襯托，讓她整個人分外明艷灼目。
在這樣盛裝打扮的美人身側，男伴很容易被襯得黯淡無光，但現在顯然不是這樣?。
謝靈穿著一身剪裁合體的黑色正裝，胸前別著一枚凡妮莎特地挑選的海藍色寶石胸針，除此之外並無其他配飾。
然而他身材清瘦挺拔，肌膚透白光潔，長相是無可挑剔的俊美，稍微一打扮，就足以吸引眾人的眼球，站在妝容昳麗身姿窈窕的凡妮莎身邊，也絲毫不顯遜色。
反而因為是張年輕美麗的新面孔，更加引人注目。
短暫寒暄之後，凡妮莎將禮物交給管家，然後挽著謝靈並肩走進前廳。
等距離洛特遠了一些，她鬆開謝靈，低聲耳語：「我差點忘了，洛特是個雙性戀，男女不忌。」
「……」
「沒事，他這人還算紳士，剛剛應該明白我的意思，不會來打擾你。」
謝靈微笑：「我們現在可以去找克萊爾了嗎？」
「別急啊，克萊爾性格有點孤僻，我猜她並不想和這些人打交道，一時半會不會現身，估計要等到晚宴正式開始的時候才會出場。」
凡妮莎側過臉看他：「很無聊？要不要去逛一逛？我記得蘭尼斯莊園舉辦宴會時，畫室、閱覽室、藏品室……都會開放，你可以去看看?，八點再過來?。」
話音未落，有人迎面走來跟她打招呼，光鮮亮麗的貴族夫人熱情地跟她行貼面禮，隨即盯著謝靈打量：
「凡妮莎，這是你的男伴？真是位美少年……」
凡妮莎笑容完美，禮貌地敷衍了兩句，等對方走了，才跟謝靈眨了下眼睛，「看?，我們還是等會再匯合吧，不然見到一個人我就得介紹一次。」
謝靈欣然同意，從善如流，抬腳就離開了熱鬧的宴會廳。
轉過幾個走廊，接連路過諸多半開放式的廳堂，終於找到一片清淨地。
大開的窗戶對著莊園內的一片雪松林，象牙白的重重輕紗隨著夜風搖曳，清新冷風將房間內殘留的脂粉香水味一掃而空。
謝靈站在窗前，遙望那片夜色中的雪松林。
然而清淨沒多久，嬉笑聲由遠及近，虛掩著的門被人一腳蹬開，濃重的香水味混雜著酒氣湧進房內。
一對年輕男女半醉半醒地進了門，光顧著拉拉扯扯，絲毫沒有注意到輕紗窗簾後站著一個人。
「別這樣?，會被發現的~」
「不會，親愛的，這裡很偏僻，沒有人會過來?……」
男人急不可耐地將女人推到寬大的扶手椅上?，將她的襯裙推上去?，女人驚呼了一聲：「怎麼這麼急啊……」
「寶貝，我們一個月沒見面了，你不知道我想你想瘋了。」
謝靈：「……」
他並不想在這聽偷情男女的活春宮，於是長腿一抬，直接從窗戶翻了出去?。