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蕭隨英也是十分不滿,顧行之好大的膽子,父皇又不是不講道理的暴君,輪得到他拿著雞毛當令箭?於是道:「汪先生可知道聚寶書苑?」
「自然是知道。」汪順露出嚮往的表情,「那是敬王給貧困學子的住處,在那裡吃喝都不用錢,專心準備考試就好,要是我考試時有這樣一個書苑,也不用如此辛苦了,當時為了繳客棧的費用,兩天才喝一碗粥……唉,說遠了,不提,不提。」
蕭隨英喊過一個隨身侍衛,在那侍衛耳邊低語,那侍衛很快點頭去了。
然後他又轉過頭跟汪順道:「我在聚寶書苑有些人脈,先生明日便去聚寶書苑住吧,這攤子也別擺了,好好準備兩年後的進士考試。」
「可顧大人說我這腿不能上殿啊。」
蕭隨英不便跟他說身分,只道:「光憑先生這手好字,也不該只在市集擺攤,先生先去聚寶書苑,剩下的我會想辦法。」
這說得汪順都快流眼淚,他何嘗不知道自己文採過人,但雙腿如此,又能如何,小時候被佛光寺住持撿去,教他讀書,要他努力,還給了盤纏讓他上京,他卻是沒能功成名就,也不好回去看住持,在市集擺攤就是十年光陰。
但這位大爺是誰?雖說猜不出對方身分,可是不知道為什麼,汪順覺得自己可以相信他——他一身富貴,不會特意開自己玩笑的。
自己真能考進士?真能上殿受封?
汪順想起住持的慈愛,想起自己的狀元夢,一下紅了眼眶,「若我汪順有朝一日能有個前途,願意給大爺做牛做馬報答。」
「先生客氣,先生一身文采,應該報效國家。」
汪順知道自己能進聚寶書苑準備考試,這下子也不擺攤了,這就收拾起來,蕭隨英又喊過一個護衛,讓他暗中跟著汪順,等到無人之處再給汪順一些銀子——重新準備考試,書籍跟文房四寶都要買,那是一筆開銷,他看汪順的衣服滿是補丁,覺得他可能沒那個余錢,但在大庭廣眾之下給錢,為免傷人,於是命護衛偷偷給。
離開市集時,公孫茉給蕭隨英比了個拇指,「王爺仁慈,給人前途,又給人自尊,妾身很是敬佩。」
蕭隨英學著她比了個拇指,「這是什麼意思?」
「這個叫做『贊』。」
「贊?」
「就是很好的意思,我們南蠻國如果要稱讚一個人,最簡單的方就是比出大拇指。」
蕭隨英頷首受之,「王妃的稱讚,本王就收下了。」
兩人原本說話都是你你我我,現在突然變成王爺王妃,兩人都覺得有點裝模作樣,行得幾步,忍不住笑了。
「那你是要找皇上說這汪順的事情?」
「這事情是顧行之搞鬼,怕是這汪順文章寫太好,礙了顧行之的眼。」
公孫茉奇怪,「顧行之已經是二品大員了,怎麼還會礙著他?」
「他多年擔任主考,不少舉子都會拜在他們下,等考了進士,就變成顧大人提攜有方,在朝堂除了甘黨程黨,另外形成了顧黨,這汪順只怕是不願意拜在他門庭,文章又有狀元之勢,所以顧行之報復了一下,誰讓汪順不懂時勢。」
「這也太過分了,這可是一個人的一輩子啊……」公孫茉完全不能接受,「就因為他的雙腿殘缺……」
嗯,說來,東瑞國好像沒有輪椅,剛剛汪順也是坐在長凳上的。
如果她把輪椅做出來,那不就可以造福很多人?
「我想到一個法子讓汪順不用讓人背,也不用爬著進殿,不過要有巧手木匠才行,王爺派一個給我行不行?」
經過下午的軍人遺孀相親,所得稅之後,蕭隨英現在完全不敢小瞧自家王妃,「這容易。」
「那你就等著,我一定給你一個驚喜。」
雖然隔著帷帽看不到表情,但她聲音滿滿的把握與得意,蕭隨英聽了忍不住微笑,「好,那本王等著。」
*
金鑒殿。
當蕭隨英把讓軍人遺孀與單身漢相親的方法說出來後,朝臣嘖嘖稱奇。
保守的一派自然覺得不像話,女人就該守貞節,男人死後怎可又跟著第二個男人,但進步改革的一派卻覺得大妙。
過去雖然也有遺孀再嫁,但未免都讓人看不起,如果由官府主辦,至少可以堵住那些愚夫愚婦的嘴。
太常寺吳少卿最是保守不過,連忙阻止,「皇上,微臣反對,女人守節,天經地義,哪有丈夫為國戰死,妻子卻另外再嫁的道理,說出去四邊國家都會嘲笑我東瑞女子不懂禮義廉恥,萬萬不可。」
蘇伯方跟著站出來,「皇上,臣附議敬王,古來男主外,女主內,既然主內,何來養家的本事,丈夫死了,自然得找個新丈夫養活自己跟孩子,想必亡故的將士知道妻小有人照顧,也會瞑目的。」
「那才死不瞑目。」趙大都護年紀一把,氣得臉都紅了,「要是老臣死了,老妻改嫁,老臣做鬼也不會放過她。」
長生侯道:「非也,那是趙大都護年紀大了,兒子都三十幾歲,能自力更生,如果倒退三十年,趙大都護才二十歲,趙夫人十八,幾個少爺都兩三歲,趙大都護是希望一家餓死,還是再嫁保命?」
趙大都護大聲說:「一家餓死也比再嫁強。」
焦侍中搖頭,「要死趙大都護自己死,趙夫人跟趙家幾位少爺未必願意。」
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