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　　  「聽說了嗎，昨夜陛下召了慶貴嬪侍寢。」

　　  「什麼？」

　　  「慶貴嬪入宮多年未承寵，也算是熬出頭了。

　　  「什麼慶貴嬪？！」

　　  打掃園子閒聊的宮女被突如其來的聲音嚇了一跳，她們急忙朝著聲音所在的方向扭身，年輕的御前行走正逆著光語氣不善。

　　  「沒，沒什麼。」宮女連忙跪倒，齊聲：「公子萬福。」

　　  「宮裡何時有慶貴嬪。」遂鈺將後宮那群女人的封號名字在腦內轉了一圈，均未找到封號為慶的貴嬪。

　　  宮女面面相覷，膽大的那個攥了攥拳，鼓起勇氣道：「回公子，慶貴嬪是之前住在南苑的玉貴人，入宮七年，昨夜方才被陛下召幸。」

　　  遂鈺站在原地愣了愣，迷茫地跟著宮女的話尾說：「召幸，在玄極殿嗎？」

　　  早朝。

　　  將西洲使團從冷凝香那個地方捉出來後，朝堂的氣氛明顯鬆快了不少，皇帝早朝未發火，六部內閣其樂融融，除了天氣不太好外，有關於西洲方面的事宜，似乎都在朝著一帆風順的方向發展。

　　  遂鈺準時出現在早朝，按部就班地記錄謄抄要務。蕭韞屢次趁群臣熱烈討論時向遂鈺投去目光，遂鈺皆低頭翻閱文書，只當皇帝不存在。

　　  下朝時分，通常留下繼續商議朝政的官員亦會隨著皇帝一道前往御書房，所幸今日要務已悉數商議完畢，只待西洲使臣遞交國帖。

　　  「怎麼懨懨地，不說話。」

　　  入寢殿，蕭韞更換朝服時問道。

　　  隔著屏風，遂鈺站得筆直。屏風內人影輕晃，可從隱約中估摸到蕭韞究竟脫到哪一件了。

　　  不知是錯覺，亦或者其他，遂鈺總覺得空氣中浮動著香粉味，很淡，淡到不仔細聞都察覺不到。

　　  「臣記得，臣從陛下這裡出來，回家，再回宮上朝，也不過是三個時辰。」

　　  「而陛下新得慶貴嬪的好消息便已傳遍後宮。」

　　  「也是，後宮所有人都長一雙順風耳，八顆玲瓏心。」

　　  皇帝更衣的手驟停，旋即快步走出屏風，迎面便與遂鈺撞了個滿懷。遂鈺被他撞得狠了，踉蹌著後退幾步，躲過蕭韞要來扶住他的手，面若冰霜道：「若無事臣便先告退了。」

　　  話罷，遂鈺繞過蕭韞拔腿便走。

　　  「站住！」蕭韞擰眉，「又發什麼瘋，朕還沒許你退下。」

　　  發什麼瘋？

　　  遂鈺猝然轉身，難以置信道：「發瘋？」

　　  「原來陛下一直覺得我在發瘋嗎？」

　　  「是，我是在發瘋。」

　　  「從我認識你那天起，我就瘋了。」遂鈺望著蕭韞的目光逐漸陌生，

　　  明明眼前的這個人的容貌和當年認識的一般無二，可卻根本找不到半分熟悉的影子，他很難將現在的蕭韞與那時在太學相遇的蕭韞相提並論。

　　  「你說過，只要對除我之外的任何一人感興趣，都放我走，無論那個人是男是女。」遂鈺厲聲道。

　　  蕭韞喉頭滾動，萬千辯解的話堵在唇邊，心中的欲望與激動在叫囂著，大喊著，恨不得衝上前去抓住遂鈺的肩膀，逼他對他說，他其實是在乎他的。

　　  他會在他與別人溫存時嫉妒，會因任何接近他的人而瘋狂。

　　  或許早已瘋魔的人是蕭韞自己，而遂鈺只不過是被蕭韞近乎強制關押的牢籠下，歇斯底里想要逃離的驚恐的鳥。

　　  家養的寵物可以逃離，卻永遠無法擺脫桎梏，早已熟悉適應驕矜奢靡的金絲雀，哪裡會飛回蒼翠茂密的原始森林。

　　  遂鈺不願承認這一點，但蕭韞有大把的時間引導遂鈺一步步認清現實。

　　  蕭韞猛地抓住遂鈺的肩膀，力道重得幾乎要捏碎遂鈺的骨骼，從皮肉傳至骨縫的疼痛，隨著蕭韞的一聲聲質問紛至沓來。

　　  「你是愛我的對不對。」

　　  「所以才會在乎我寵幸別人。」

　　  「遂鈺，你說你愛我，說你愛我！！！」

　　  音調一聲比一聲高，壓抑隨著質問逐漸崩潰，遂鈺像是乘著一葉扁舟在海上求生的船客，只能任由海浪以毀天滅地之勢傾瀉而來。

　　  額頭緊貼著額頭，呼吸滾燙交纏，灼燒著遂鈺眼睛，侵略著來不反應而瞬間變得混亂的思緒。

　　  他不知道蕭韞為何反應這麼大，也不明白蕭韞為何非要執著於我愛你。

　　  這樣剖白心思的蕭韞，像是保持著最原始野性的野獸，遂鈺無法招架的同時，心中的那份違和感正在迅速侵占的意識。

　　  於帝王而言，「愛」這個詞是能輕易說出口的嗎，他不覺得荒唐嗎。千萬人之上，高處不勝寒的地方，擁有一切生殺奪予的人居然也要求愛。

　　  遂鈺睜大眼睛，一字一句問道：「陛下，你知道自己在說什麼嗎？」

　　  「……」

　　  他沒有得到蕭韞的回應，繼續說：「登基前沒人告訴過你嗎，就算沒有沒有人提及，史書中的那些最是無情帝王家，難道沒能提醒陛下，帝王根本不配得到愛嗎。」

　　  字字珠璣，像無數柄軟刀扎進心臟深處，蕭韞動作驟停，死死盯著遂鈺的眼睛。

　　  俄頃，右臂青筋暴起突然發力，拉扯著遂鈺的身體，近乎兇殘地把人扣進屏風夾角中，並完全覆蓋遂鈺的視線，以極其壓迫的姿態，逼迫他鬆口。

　　  「說話。」蕭韞幾乎咬碎後槽牙，陣陣血腥瀰漫口腔，他儘可能地控制著自己的情緒，然而在遂鈺向他露出一抹若有似無的嘲諷的笑的瞬間，他再也無法抑制滿腔的怒火。