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畢竟步靳森是赤王最器重的兒子，就算是造反，赤王也未真正將其捉拿，想必一番王權爭奪後，帶領赤珂勒的重任還是要交還給步靳森。
出乎意料，步靳森抵達南榮軍營帳，竟只帶了隨行侍候的小廝，一身輕鬆地來到遂鈺面前，規規矩矩行了個赤珂勒迎接貴客的大禮。
遂鈺瞧著卻覺得更輕浮了。
步靳森四下環顧，並未發現比遂鈺職階更高的人，笑道：「你們那尊貴的大皇子呢。」
「以你的身份，還不夠大殿下親自接待的資格。」遂鈺揚手道：「來人，上茶。」
「那年前往赤珂勒做客，赤王用馬奶酒招待，今日嘗嘗大都的迎賓茶。」
「士別三日刮目相看，上次還是四公子，如今便得尊稱一聲南榮王，可見人還是得生得好才行，再怎麼努力都不如這幅好血統。」步靳森仔細打量遂鈺，隨後似是感嘆般搖搖頭。
親衛將茶水奉上後，隨遂鈺一同迎接步靳森的軍將們，在遂鈺的授意下離開帥帳，腳步聲逐漸消散，只剩狂風呼嘯，火盆燒得正旺，遂鈺用銀筷將邊緣炙烤著的花生撥到小盤中。
「南榮王可還好做。」步靳森問。
遂鈺氣定神閒，撥開花生殼嘆道：「還是糊了。」
「我是來你這尋庇護的，王爺，只身前來不著武器的誠意如何。」步靳森單刀直入。
「庇護？你殺了赤王最愛的王后，要大宸幫你兜底？」
步靳森：「我手裡有一半赤王軍，他們唯我是從。說罷南榮遂鈺，你我也並非初次打交道，有些話放在場面上固然好聽，但誰都知道起不了什麼大作用。」
「草原上的兒郎不講虛頭巴腦的空架子，赤王選擇協助西涼，而我誰都不想靠。」
遂鈺將花生殼丟進火堆，拍拍手將黏在掌心的碎渣抖落，緩慢道：「你只是赤王器重的兒子，並非真正冊立未來王儲，若想讓我設身處。」
「人還是得生得好。」遂鈺將話還給步靳森。
「我生在王妃肚子裡，還有個好大哥，他們願意將世子之位交託給我，這就是我的命。」
「你的命怎能和我相提並論呢。」
字字珠璣，卻是不可不認同的實話。
實話總是難聽，但得有提及。
「若我有你的命，說不定也要去大都做質子。」步靳森帶著交易而來，並非真低三下四求鹿廣郡，面對遂鈺的嘲笑，反諷道。
遂鈺樂了，不以為意：「是，沒錯，若你有我的命，說不定我們會在大都成為好友。」
「不過……」
「赤珂勒如今面臨選擇，無論如何在兩國的夾擊下，你們都得選擇一頭。鮮國選擇西涼，赤珂勒難道沒有遭受西涼的威脅嗎。」
遂鈺收斂笑意，單手提起茶壺，親自為步靳森斟茶，正色道：「赤珂勒就算不想選，也會有人迫使赤王早做決斷，釜底抽薪，斷尾求生，赤珂勒的日子也不好過吧。」
「……」
步靳森抿唇，佯裝口渴飲茶。仰頭的瞬間，視線透過指縫落到南榮遂鈺肩頭。
眼前青年並不比自己小多少，卻已然擁有上位者的氣勢。或者說他站在南榮王身邊之時，那份特殊的氣質不斷迫使人將注意力傾斜，因此，步靳森同赤王出城迎接使團，赤王最先注意到的並非南榮王。
「小心南榮遂鈺。」步靳森隨口道：「赤王在見你的第一面便告誡我，少和你這種人做交易，可我覺得，只有他那種膽小怕事，才捨得和西涼為謀。」
「所以你的決定是。」遂鈺並不在意他人如何評價自己，步靳森今日不待親衛入營，便已是十足的誠意，所有事都可稍許讓步，日後好相見。
步靳森：「那些老傢伙能活多久呢，我們誰都不知道。」
「但若能夠主宰他們的命，即便天命所授，亦可扭轉乾坤。」
「此戰，我不想走到明面，畢竟還要照顧赤珂勒里那些跟著赤王多年的老將。」
「我手裡的戰馬可以借給你們使用，即便有所損耗我步靳森也可一力承擔，糧草馬道想必南榮軍不放心赤珂勒人協助，那麼便用斷絕赤王軍隊供應為禮。」
步靳森攤手，用一副我全部家底都已掏出的表情道：「這就是我所能做到的全部，多了沒有。」
遂鈺點點頭遺憾道：「只有這些嗎，似乎也沒有很誘人。」
兩軍交戰糧草占一半，抓住赤王部隊的命脈，為潮景帝擊破鮮國奪取寶貴時間，畢竟步靳森如今也並非真正的赤珂勒主人，所做有限。
「那麼你想得到什麼呢。」
「兩國經商之間稅額減免，並派遣善於種植之人教授赤珂勒百姓如何種植農作物。」步靳森說。
農業乃治國之本，遂鈺撫掌：「此事還得稟報大殿下才可做決斷，這幾日少主便在我軍中休息幾日等待消息吧。」
步靳森前腳剛走，遂鈺立即前往蕭季沉所在營帳匯報，蕭季沉聞言倒格外輕鬆地笑起來，說：「的確是步靳森所能拿出的最大誠意，還真不是個兜彎討價還價的性格。」
遂鈺沉思，道：「步靳森雖為少主，手中能夠實際掌握的權力卻並不多，但也不乏另外一種可能。」
「在西洲與大宸之間，赤珂勒無論怎樣猶豫躊躇，都必須選擇一方作為依靠。而這個時候傳來父子不和，赤王直接帶領軍隊前去支援鮮國，竟然對自己的後宮以及兒子並未懷有絲毫防備。」