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按照原本的議程，就該是南榮栩城外迎接。
作為朝廷肱骨，皇族之外的第一大異姓王府，由南榮栩前去，於身份禮數上是最好的。
但……比不得太子。
皇帝為什麼不派太子去？
遲疑片刻，遂鈺出聲：「太子近日事也不多，如果陛下覺得世子不好，或可將太子從外調派回京。太子已有多日未回宮，前些日臣去貴妃處，貴妃還說，她與太子妃甚是想念。」
「貴妃還說什麼了。」蕭韞闔眼，淡道。
遂鈺：「自從跟在陛下身邊當差，貴妃娘娘對微臣所說的肺腑之言便越來越少了。」
蕭韞反問：「你是在怪朕？」
「沒有。」遂鈺搖頭，他雖受太子與貴妃恩惠，但那些已經足以用蕭鶴辭入主東宮，享太子之位報答。想來蕭鶴辭今年也沒怎麼登門與他商議要務，是有意把他從身邊撇乾淨，找個閒暇時間，水到渠成地處理掉。
遂鈺心中盤算著，手裡不住把玩飄落至水面的白梅。
半晌，蕭韞勾起遂鈺的下巴，聲音微揚，笑道：「想什麼呢。」
「在想……」遂鈺略拉長音調，慵懶道：「什麼都不想想。」
他最近確實憂思過度，自蕭稚要被她老子嫁去西洲開始，他的身體便沒好過，腦子也沒有一刻停止轉動。整日思量，整日算不准朝堂局勢，再這麼耗下去，他真要把命耗光。
路行困頓，該及時止步。
遂鈺說：「放我幾日清閒吧。」
蕭韞：「難道朕沒讓你清閒過嗎？」
遂鈺摸摸掌心與虎口的繭，這幾日已經褪去了一層，又露出裡頭細嫩的肉來。他抬起十指，放在蕭韞眼前晃晃，說：「前些日只是沒辦朝廷的差，陛下給臣的差，臣可是每日未曾倦怠。」
「你在怪朕？」
「不敢」遂鈺低眉順眼道。
蕭韞樂了，又說：「強身健體有什麼不好。」
就連太醫最近幾日請脈都說，小公子的面色看起來比之前好了許多。
「就是不好。」
遂鈺沒有征戰沙場之心，自然無需多健壯的體格。
誠然，南榮府對朝廷的憤怒，看似源於質子在大都深受迫害。但歸根結底，還是因為屬於南榮一族的傲然氣節。
他們覺得，南榮氏的兒郎就該征戰沙場，並非身處京城偏安一隅。
可遂鈺偏偏在偏安一隅中走上另外一條料峭險峻。
然朝堂風雲詭譎，哪裡是戰場明槍暗箭，布陣便可防的。
父兄明白這一點，所以儘可能地遷就遂鈺的習慣。南榮栩來大都這麼些日子，從未詢問過遂鈺出入，他消失幾十日，也沒有差人找過半刻。
一切都朝著遂鈺無法控制的方向疾馳而去，可他偏偏又是那個局中人。
他歪著頭想了半晌，瞥見蕭韞正拆開一小瓶米酒喝，可這酒瓶……遂鈺迷惑地蹙眉，腦仁被溫泉溫度熏得暈乎乎的，思索了很長時間才逐漸意識到，那是他和越青存在後殿的酒。
每瓶酒都標註著時間，三日制一瓶，貯藏在地下的小窖里。
瓶上的時間赫然寫著貳拾叄，遂鈺大驚失色，連忙撲騰著游至蕭韞面前，奪走他手中自己釀製的最後一瓶米酒，憤怒道：「這是最後一瓶！」
「這是最後一瓶！」他見蕭韞沒反應，大聲重複道：「酒，你怎麼偷喝我的酒！」
蕭韞挑眉，兩指勾著酒瓶將其放在岸邊，捻起酒杯晃晃，挑釁道：「喝你一壺怎麼了。」
哪裡是一壺，貳拾叄是最後一壺的編號，以遂鈺對蕭韞的了解，他幾乎能夠確定，蕭韞已經在他看不見的時候，偷偷喝光了他所有貯藏的米酒！
好一個王八蛋！
遂鈺張牙舞爪地撲向蕭韞，怒道：「我要殺了你！」
蕭韞樂不可支，仿佛主人在看憤怒卻無計可施的貓，只要略伸伸手，就能捉住後頸皮提溜著，睨著眼瞧對方暴躁又可愛的模樣。
他說：「你身上，吃的、喝的、用的哪樣不是我給你的。」
海量的珍品送進玄極殿，遂鈺只挑最好的入口，花銷規格比皇帝還高，蕭韞趕著趟地給他最好的，誰知竟還不滿意，非要不值幾個錢的米酒。
蕭韞卡住遂鈺的肩胛，問道：「在你這，究竟什麼最貴。」
皇帝沒下重手，只虛虛扶著遂鈺，遂鈺腳底是幾塊滑不溜秋的鵝卵石，他知道蕭韞沒生氣，只是怕他摔進水裡，於是更肆無忌憚道：「自然是我親手所制的東西。」
凡事都講究價錢，蕭韞心平氣和問：「幾兩。」
遂鈺霎時覺得自己從蕭韞這裡學到的察言觀色，凝神靜思，什麼亂七八糟的沉穩洞察，全都不管用了。
「你教過的，君子處世當光明磊落，不能像山野村夫，土匪山大王。」
蕭韞耳朵里聽著，眼睛游移，遂鈺面如脂玉，唇若含朱，生起氣來也帶著幾分艷麗。他一時心猿意馬，竟真就將遂鈺的聲音當耳旁風。
跟在皇帝身邊久了，遂鈺自然看得懂蕭韞究竟是認真還是分心。
他氣得撩水潑人，蕭韞一概接受，一概承擔，甚至還分心幫遂鈺站穩別跌回去。
「歲津雲暮，有想過年夜做什麼嗎。」蕭韞忽然問。
遂鈺懸在半空的手滯住，背誦般喃喃道：「年三十那天，陛下丑時便得起身，前去檀壇祭祀，告慰先祖，祈新年風調雨順。卯時三刻至前朝訓*群臣，午時與宗室聽曲賞花，宗室散去後，皇子與公主們會來請安。」