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時間緊張,母體又在催促, 直到中午,說好能到的運輸生長劑隊伍都還沒回來。
衛星電話一個接一個地從核心區打出去,卻什麼回訊都沒有。
再等下去恐怕會出現什麼變故,方樾臨時做出決定,繼續加建一批營養體。他們得忙碌起來, 這樣才不會引發母體的懷疑——對母體來說, 營養體肯定是越多越好。
另一頭, 趙新正在沿著運輸路線尋找那支護送輻照儀的隊伍, 直至一路尋找到五區, 才在丘陵地帶的一處山谷里發現了那支隊伍。
兩千多人的隊伍只剩下了一百人。趙新一問才知道, 他們遭遇了一次嚴重的山體滑坡, 岩石和積雪滾滾而下,湮沒了無數條生命。剩下的人用盡力氣, 好不容易才清出一條窄窄的道, 但車已經毀損大半,運輸不了那麼多輻照儀了。
加上山谷里信號缺失,他們找不來救援, 一行人幾近絕望。
好在趙新支援得十分及時,他立刻派人手協助清障, 很快就將道路重新拓寬,然後將設備機器搬運到了自己車上。上帝還是稍微眷顧了一下他們——輻照儀的金屬外殼堅硬牢固, 只有十幾台小型的被損害了。
趙新帶著儀器以最快的速度往核心區趕, 半路上竟然遇到了運送生長劑的人馬。兩波人匯到一處,同時趕回了核心區。
池小閒和方樾幾人這才鬆了口氣, 停下了繼續修建營養體的工作。生長劑和輻照儀被同時搬下車,由於生長劑的金屬桶跟輻照儀的外殼材質一樣,他們搬運時,母體並沒有發現什麼端倪。
他們一邊將生長劑搬上腳手架往下倒灌,一邊同時打開隱藏在營養體下的暗門。設定好開啟時間的輻照儀被放置了進去,最後暗門一整個封死。
母體感受到了生長劑的味道,白色的菌絲開始緩緩向柱身上攀爬,滲透,吸收,消化……
另一邊,大波的人馬開始撤離核心區。池小閒放心不下兩個年紀大的,讓帥欣護送高美音和陳愚之一起撤離核心區,自己則跟方樾、Kevin、章漪還有幾名軍官一起藏身進了安全屋。
安全屋裡除了必需物資外,還有一台電腦。他們緊緊盯著電腦顯示屏上的時間。
現在是下午五點鐘,輻照儀的開啟時間被設定在六點半。
只剩下一個半小時的時間了。
幾人屏住呼吸,默默祈禱可以成功。屋子裡只剩下他們怦怦的心跳聲。
一小時二十分鐘,一小時,四十分鐘,二十分鐘……
時間緩慢流逝著,幾人目光齊刷刷地聚焦在地下室唯一的光源——電腦顯示屏上。如果目光有力量,恐怕顯示屏會被擊穿。
終於,顯示屏上的數字變成了個位數。
五、四、三、二、一……
輻照儀全部開啟,高能量伽馬射線瞬間穿透了輻照距離範圍內的一切物品和生命體,只比光速慢一點點——
然而在輻照範圍之外的安全屋裡,依舊是一片寂靜。兩層嚴密的納米材料,讓他們幾乎聽不到外面的一點聲音。
Kevin忍不住小心翼翼道:「真的開啟了嗎……」
方樾點點頭,他摁亮了東子給他留下的那隻蓋格計數器。他們眼睜睜的看著上面的數字瞬間從0.15躍升到了0.97,然後一直在0.9-1.2之間來回變化,滴滴滴的警告聲響響停停。
「輻射值提高了。」方樾淡淡道,「雖然超過了1,但數值還算小。」
「呼——」Kevin長舒了一口氣,直接一屁股癱坐在地上,「下面就只剩等了是吧,等他個十小時。」
「嗯。」
幾人都坐下,吃了些東西補充體力,隨即開始了漫長而忐忑的等待。然而只過去了二十分鐘,他們就開始感覺安全屋在輕輕震顫,像是有什麼東西撞在牆壁上一般,從外面傳來隱隱的悶響。
「母體開始攻擊我們了,它察覺到了!」方樾迅速分析判斷。
安全屋震顫得越來越厲害,砰砰的撞擊聲從四面八方傳來的,池小閒只覺得他們仿佛不是在地下室,而是在波濤洶湧的海面上的一艘小船里。
所有的輻照儀開啟的一瞬間,母體的靈魂就立刻感覺到了。
那是一種古怪的痛,就像是有人在它身體的每處關節都狠狠地楔入了堅硬冰冷的骨釘。它仿佛被硬生生地釘在了泥土裡,各處的菌絲行動瞬間變得滯澀而遲緩,某些部位的細胞更是在加速衰敗下去……
它明白了一切——它中了人類的圈套。
那些營養體不過是障眼法,而殘害它的東西就在營養體之下!
那個叛徒,叛徒!!
它試圖用菌絲去破壞輻照儀,卻發現根本無法靠近伽馬射線。距離輻照源越近,菌絲的活性就越低。它調轉方向,憑藉著空氣中銀星殘留下的信息素迅速找到安全屋。菌絲密密麻麻將整個安全屋包圍住,卻找不到一絲可以探入的縫隙……
它憤怒地發泄著,撞擊著安全屋,卻又隱隱察覺到自己的思維在逐漸變得遲鈍起來,就好像腦袋裡在被緩緩灌入漿糊似的。
又過了一個小時,安全屋的撞擊感漸漸減弱,外面的動靜也越來越小……