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　　  聶遠案搖搖晃晃，他想起剛入仕時一同在翰林做侍講學士，陸天承比自己更早一年入院，已經是少詹事。

　　  陸天承從年輕那會兒就小氣，跟聶遠案不對付，從年輕那會兒就是個小古板。

　　  後來，從五品到三品的路，陸老花了十二年，聶老花了十四年，從翰林院走到內閣輔，二人終於頂峰相見。

　　  若不是當時自己頻頻挑海景琛的錯，並揚言讓景琛回去跟他娘種菜，也不會有那個老古板當著大伙兒的面，點了海景琛做自己的關門弟子。

　　  再後來，陸天承去了東宮做太傅，聶老也未站什麼立場，這事兒讓二人許久都未說話，東宮被剿，先皇不計前嫌，對陸老尊敬有加，陸天承進先帝內閣那日，若不是陸天承自己攔著，先帝很願意叫一聲「相父」。

　　  就這麼吵著掐著，晟朝卻徐徐擴張。

　　  姜滿樓與趙思濟的日益壯大，守住了南北兩道闕口，使得外邦數年如一日的被壓制在駱濟山脈以東的貧瘠的土地。

　　  先帝為政時期以皇后娘娘母族為首的林家大業，悄無聲息的腐蝕著晟朝的百官，眾人束手無策之時，崔治重如天降的神來一筆，又將晟朝政局打爛成一團，包括陸老與聶老門下眾生。  

　　  這仗是崔治重打的最漂亮的一仗，眾人只知林家被剝了血肉，也不知三品以上能全身而退的大員壓根也不存在，扣上個莫須有的帽子就空了你的權，動輒禁足在府等候督察院的整查。

　　  欲加之罪何患無辭，本就不屑於在朝中攀附結黨的聶老與陸老再此刻被捨棄，在林家重腐案還未撥雲見日之時，皇后一族又與國子祭酒和十二監宦官沆瀣一氣。

　　  再到現在的向執安攜劉懿司入都，晦暗與明光只在一線之間，聶遠案本可翻了這亂世。

　　  如水般的記憶入海，聶遠案知道，晟朝將不得安寧。

　　  聶遠案的思緒逐漸迷糊，他最後只聽見唐堂鏡的滾輪椅摔倒的聲音。

　　  官帽被打濕在雨夜，泥濘的馬踏傳來，從馬背上掉下來的向執安奄奄一息。

　　  ***

　　  向執安在這個世上沒有親人了。

　　  父母喪生，長姐殞命，趙啟騖生死不知，連劉懿司都已經魂歸神廟。

　　  向執安遍體鱗傷，楊立信這般的軍漢，都無法去猜測他到底帶著鬼騎是如何一人平九州，從上樑一路殺到應睢線。

　　  蒔州要入都的那夜，在城牆上，海景琛曾問過向執安「崽府的精氣神，便是司崽嗎？」  

　　  向執安點點頭，說「是，也不是。」

　　  海景琛喪著臉坐在院裡，這個身骨單薄的少年，主子，老師都在自己眼前倒下，好似下一個，就是他自己。

　　  海景琛一個勁兒搓著自己的手指，好似這般就能分去些思緒，他不知道怎麼跟向執安交代，也不知怎麼對死去的先生交代。

　　  從昨兒夜裡到現在，從晌午的日頭到夜半鐘聲，除了安建一起下獄的太監丫鬟有些個頂不住已經死了，再也沒有別的消息。

　　  ***

　　  崔治重將官服妥帖的收進深棕色的紫檀木箱子裡，好似這官服再也不用穿了似的。

　　  玉堂不疾不徐從崔治重身後的屏簾走出，朝崔治重喊了聲，「崔提督。」

　　  「玉堂公公，這些時日休息得可好？我的人若去的再晚些，那向執安的刀，可就刎了玉堂公公的脖頸了。」崔治重看了一眼玉堂，又差人叫了一壺薑茶，「玉堂公公，暖暖身子。」

　　  「崔大人這般費心救奴婢，不知崔大人有何要事。」玉堂知道，現下要是出了崔治重的府，出去了誰都能把他砍了。

　　  「我救你做什麼，還不是你主子，你主子說了多回，若他殞了，也把你的命當條命，不然呢，玉堂公公說的我崔某對你有所圖謀一般作甚？」崔治重看出來玉堂對他防備心極重便接著說「玉堂公公對崔某這般顏色，那定是向執安與二皇子說道了些什麼，這些崔某辯駁不了，也不屑辯駁，跟二皇子怎麼也算多年雙陸盤子上的好友，救你一命，沒啥稀得說的，我也知道，你現下哪也去不了，就暫且在我府上躲一躲，等風波平些，玉堂公公自可去上樑找那蘇硯。」  

　　  崔治重拂袖要走。

　　  玉堂也有些急忙起身，道「崔大人，是奴婢不識抬舉。」

　　  崔治重偏頭睥睨了一眼說「別浪費你主子救你的這條命。」

　　  崔治重也沒再聽玉堂說什麼，就出了院子。

　　  外頭的神機營官兵的架勢，差點讓崔治重以為九州的兵都跑來郃都了。

　　  上次因趙思濟的離世向執安強行闖城，二皇子帶著郃都的私兵一邊兒被駐守在蒔州神機營人馬打散了一半，剩下一半兒跟著二皇子留在了睢應線上，據督察院的密函，那些兵還未去校場操練巡數，就被趕來的姜清今帶著下奚郡小旗當夜裡就捂著都給裝車拉走了。

　　  「怎麼看著挺聰明的小子，辦點事兒如此蠢笨呢？」崔治重不解。

　　  「蕭情在向執安離都前去過向執安那一趟，這小娘子到底心裡在合計什麼？可還真是讓我摸不著頭腦。」崔治重擦著手，驍騎遞上了乾淨的帕子。

　　  「女人的心思可真是沒法猜，但是我想嘛，既然我們的三皇子歿了，那隻要整擺明白那個安建，蕭情可就得整個身子都顧涌到向執安身上去了。」崔治重自顧自說道「但是她怎麼就知道，向執安肯要他呢？」