第59頁

　　  這場戰事一過，營中的人都少了小半，大家都默契的沒有提起離開的人，只是過年的時候都會撒上酒。

　　  直面死亡的勇氣不是每個人都有的，那般暴烈的絕望撲面而來，能打直了腿走路已經算鎮定。

　　  世人皆愛的將軍，是這個世上最悲愴的存在。血肉之軀，扛起一方平安，你只看見他受爵簪纓，你只見他丹書鐵券，你可知冷冽的尖刀劃著名你的喉結而過，光是刀風都能汗毛倒立。

　　  每一次的大捷，都是一場新生。

　　  「兒子，願你能早日成為一個好將軍。」

　　  智勇仁信義，你都會有的。

　　  ***

　　  向執安將家裡這些不便的人留在應州，自己跟毛翎要親上棉州那邊看看。趙啟騖的洋洋灑灑寫了好幾頁，想著什麼就寫什麼。他在郃都打聽這些旁的就很是靠譜。

　　  但是向執安翻完了信件也沒一個字是寫給自己的。

　　  向執安有些負氣。

　　  怎麼一個字都沒有。

　　  將信丟在邊上便不再看。

　　  綠柳垂蔭，夏蟬聒噪，本想等天再涼些再動身。

　　  與棉州相連的衛州，向執安在圖上打了個紅色的叉。

　　  向執安帶著毛翎與他的細柳營小隊慢慢的往衛州趕。

　　  若棉州是那一攤污水，衛州就是將這污水似覆住般倒扣著的碗。

　　  衛州半數與棉州接壤，一些上不了台面的買賣都在睢州與棉州衛州的交界處完成。

　　  鹿鳴跟鹿困將與衛州的商戶消息寫滿了冊子。

　　  鹿鳴在信中特意提到，棉州之所以忌憚衛州多年，乃是衛州常備軍指揮使鐵面不阿，棉州各方勢力都想與指揮使行個方便，睜一隻眼閉一眼的，能讓這些人再衛州也吃上一口。

　　  衛州的常備軍既無神機營的精妙裝備，也無兩邊大軍的數量龐大，所以這些年指揮使異常艱難，指揮使打掉多少，棉州便從未能跟衛州接壤處的西南面又偷偷送進軍資，衛州指揮使當年跨馬來到這西南面與睢州刺史正面相交，可惜那睢州刺史是個沒膽色的，他從接任睢州，睢州就窮，連自己的兵都養不起，棉州想借道，衛州指揮使被磨了多年都冥頑不靈，睢州的倒是輕易答應了。

　　  睢州刺史的膽怯並不是沒有一點道理，棉州本就三不管，他沒有任何的礦產，也沒有什麼水田，光禿禿的連木也多是墳長才長的那些，真劃給誰了，誰還得花錢在那養兵，後面的駱濟山脈就那麼蹲在哪裡，瑪爾格朗是瘋了才會翻駱濟來棉州。

　　  什麼見不得人的交易都可以在棉州明目張胆的放上檯面，朝廷來的都與他們混在一處，衛州指揮使倒是硬骨頭，睢州啥也沒有，跟著棉州這幫子土匪打交道倒還能混點買路錢，既然他們規矩的在棉州不出來，有什麼不能松鬆手的，總不能真跟衛州一樣，將他們逼的走投無路，與睢州拼死一搏吧。

　　  睢州刺使這般也是得了朝廷的授意的，小小的關口靈活多變，所以多有壓制睢州兵力之嫌，真要是想痛下棉州殺手，怎會扔了個這樣的刺使？但是朝廷對衛州要錢要人的摺子倒是無有不應的。多番明里暗裡示意，衛州不可亂。但是真到了撥這些的時候，就砍了半數往上。

　　  向執安選了衛州，也是得了聶老的示意。

　　  聶老說「要麼全部都給，要麼一分不給，你就這麼吊著衛州，遲早要出大亂子。」

　　  聶老說「朝中有人既想牽住衛州這條狗來咬死棉州，卻總不讓狗兒吃飽。那衛州指揮使的狗毛都快讓朝廷拔光了，還以為對人家恩典多重呢，一面忌憚衛州，一面還想人家給你賣命，這麼多年，指揮使不容易啊。」

　　  海景琛聽完說「若我是睢州刺使，你這番前來，我就假意與你斡旋為上，你既來了，總要出點誠意，你真要我與你壓制棉州，我就告訴你我無兵無錢，兩手一攤。你若不出錢，招待招待，我就送客。你若是出錢——那我就讓你出錢養著我的兵，我的馬。這些人在睢州早已經習慣買路財來的容易，最會曲面逢迎。」

　　  聶老說「你若想與衛州指揮使交好，光有錢可不行。你得想點兒別的，他缺什麼？」

　　  衛州指揮使缺什麼？

　　  慢慢吞吞的馬車，腳下的綠野已經開始淡去，向執安望著窗外搖著蒲扇。

　　  天太熱了。

　　  ***

　　  趙啟騖得了向執安的信，上面只有一個衛字。

　　  衛州指揮使本是刺使，屯了一萬軍馬就做了指揮使，一萬這個數字控制的剛好，既能有兵，又不至於太多。

　　  嚇唬嚇唬棉州夠用，放到別的地兒去就不值錢了。

　　  衛州指揮使周廣凌，本是在郃都的，但是此人油鹽不進，多年都升不了官，人家姜滿樓都統領了幾萬大軍，他還在這守著他的一萬大軍當寶貝。

　　  實在在朝廷混不上個排面，又逢衛州原刺史辭官，接了這麼個爛攤子，這輩子都要與棉州拉扯。

　　  剛來的時候周廣凌在心裡默默立了志向，要將這棉州的灰色血洗成明光，當然了，到現在也還是當年那副德行，棉州甚至還與睢州狼狽為奸，大有茁壯之勢。

　　  周廣凌數月前才去了郃都，別說要錢了，連人都沒見上。

　　  周廣凌若是記性好，就能記得其實向執安早早就見過他了，就在神機營巡兵的時候。

　　  ***

　　  向執安在這南北往來，大名自然是周廣凌也聽說過得。有錢的貴客，稍微從指甲縫裡漏出一點兒，就能讓軍士們吃上半月，人家連姜滿樓那樣的肚子都能餵飽，別說自己這一萬的軍士了。