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說到此,他長長地嘆了一口氣,神情蒼涼。
端王亦心有所感,或許當年在傅帥眼中,次子傅昊不學無術遊手好閒,最後忍無可忍將他逐出家門。可沒想到的是,此後沒過幾年這赫赫將軍府便徹底崩塌,將軍夫婦,以及長子與幼女先後殞命,倒是那被趕走的次子竟僥倖保住了性命。
—— 只是像那樣一個耽於風月不事稼穡的紈絝子弟,被逐出家門後又能過上什麼樣的日子?父母兄妹俱死於非命,他都沒曾出現一下,一種可能是怨恨家人兼之擔心惹禍 上身,所以索性隱姓埋名湮沒於人海。另一種可能就是他根本也沒活到那時,流落街頭無法自食其力,亦不知倒斃於何處荒郊,成了無名野鬼……
懷著重重思緒,端王回到了王府。
誰料還未下馬車,便有內侍快步奔來,跪在車前焦急道:「官家命端王速速進宮,有要事相商。」
端王微一怔,隨即放下帘子,命車夫即刻趕往大內。
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甫一抵達長春閣,便覺氣氛不對。
官家正沉著臉站在窗前,閣中僅有數名樞密院官員,個個神色不安。待等端王踏進屋中,那些官員互相遞著眼色,有膽大的人上前向官家道:「既然端王已到,請陛下允許臣等先行告退,再商議些回應的話語……」
官家揮手示意他們退下,端王目送眾人離去,才試探問道:「爹爹喚臣過來,是有什麼要緊事情發生了?」
「簡直是太過囂張!」官家指著那桌上的一封奏章 ,怒不可遏,「剛剛送回的急報,朕派人送交的國書已經抵達北遼,但北遼竟提出非分要求!說什麼願與我朝修好,但需得有血脈聯姻,方能保一方平安。」
「聯姻?」端王一震,「那他們的意思是……要爹爹選一名宗室女嫁去北遼?」
官家重重地一皺眉,「若只是那樣倒也不至於讓朕惱怒,你可知他們指名道姓要誰嫁去?!」
端王見官家如此動怒,心中不由有了答案,但他未曾直接說出。果然官家自己氣憤不過,來回走動了幾步,咬牙道:「竟提出要朕將荊國公主嫁與北遼成帝!豈有此理!成帝的年紀比朕還大,朕又豈能將荊國送交去那樣的蠻荒之地?!」
端王心中也不免一沉,無論換了誰,都不會願意為如花似玉的女兒找個年近半百的夫婿。更何況北遼地處荒涼,境內多是戈壁、雪山,這些年來與本朝時戰時停,若是荊國公主被送去了那裡,只怕這輩子都無法再回到新宋境內,也再看不到汴梁繁華。
可是對方不知為何,偏偏提出了這樣無理的條件,似乎是在故意挑釁,又是在試探虛實。
「爹爹,臣亦不願將荊國送去北遼,但對方既然提出了,我們總該想法應對。」端王沉聲道,「倘若斷然拒絕,說不定他們就等著這個機會,可以說我們無意修好,然後發動進攻……」
官家緊擰著雙眉,「你的意思難道是要答應他們?!」
「也不是這個意思。臣只是怕他們有意刁難,為的就是等這樣一個機會。」端王也頗為難,頓了頓才道,「這消息還未在朝中說出,到時候估計又是一番唇槍舌劍。」
官家也想到了那樣的場景,一時頭痛不已,於是緩緩坐下,過了許久才道:「這消息不能拖延,明日早朝時便得向群臣宣布,與其在那時聽他們爭論不休,不如先有個大致打算,故此我來派人召你們入宮,好先在一起商議。」
「既然如此,臣先去聽聽那幾位大臣是如何意見,待等稍後再來向爹爹稟告。」
得到官家的允許後,端王才告退出了長春閣。
可是與那幾位樞密院重臣商議了許久,也未能找出萬全之策。端王從他們的語氣與神情中感受到的是想要暫時壓下這件棘手之事,最好是荊國公主自己願意前往北遼,這樣官家也不會極力維護。
可這又談何容易?
他無奈返回,將情況告知了官家,官家果然拂袖,招來那幾人後拋下一句:「朕絕不會用荊國去填補北遼的野心!」
眾臣神情各異,懊惱、失望、擔憂……不一而足。
窗外風聲漸驟,窗縫間透進的風如細針入耳,吹得牆上的捲軸山水亦不住微微顫抖。
這一室寂靜,直讓人倍覺肩上猶如負了重石。
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臨走的時候,官家叮囑他們不得先行泄露此事。端王等人自然許諾答應,待踏出長春閣,他再遠眺白雲,竟有一種渺茫之感。
深吸一口氣,正準備離開此地,卻見馮勉在遠處朝著這邊張望。
他心知必是為了找他而來,便慢慢走上前,裝作不經意地道:「何事?」
「聽說端王進宮,奴婢便過來看看……」馮勉見端王只管往前走著,便急忙跟在後面。
端王看看他,「九哥叫你來的?他的消息卻也靈通。」
馮勉尷尬地笑了笑:「九哥也是關切,不知王爺是否探得了關於雙澄的什麼訊息?」
端王停下腳步,這時他們已走到宮牆下,兩頭儘是長長道路,暫時沒有旁人走過,只有身影在淺淡的陽光下模糊不清。
穆老說的那些話在端王心中紛亂閃過,可出於很難解釋的緣由,他略微思索了一下,便很平靜地道:「暫時還未有什麼進展。」
馮勉的圓臉上浮現了一絲遺憾,但很快又溫和微笑起來。
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