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雙澄急忙背著物事遠離了這些人，饒是她身負輕功，在這人山人海中卻沒了用處。待等出了內城，已是月上半空。隔著甚遠，就見皇城前一座座龐然山棚如群山聳峙，上面懸著千百盞花燈大放異彩，間有彩緞漫天垂落，端的是金碧相映，錦繡交輝。
宣德樓正中方向橫列三座燈門，上有彩結金書大牌。城樓左右又有成千上萬盞琉璃寶燈聚成的龍鳳，更令人驚奇的是龍鳳口中不斷噴出水來，如飛瀑般紛揚而落。近側又有彩紙製成的觀音羅漢塑像，個個寶相莊嚴，或柳枝拂水，或金剛怒目，竟比古廟中的還要雄偉。
白日裡看到的露台早已完工，台上樂人正演得熱鬧，台下百姓擠得密密匝匝，時不時歡聲震天。而巍峨的宣德樓上早已搭建起杏黃簾幔，如祥雲般將整座城樓籠在其下。高樓兩側各有純白玉的華燈懸掛成串，直徑有三四尺大，幾乎將天上明月的光華盡懾其中，映照著杏黃簾幔影影綽綽，如同廣寒仙府。
她被推擠著到了御街邊，遙望前方，也不知官家是否已經登上了宣德樓。其實自己也不確定要找的人是否會在此處出現，只是想到這兒是汴梁城中最繁華之處，或許九郎也會來此觀燈……但眼下人群如海潮湧動，即便相熟的人就站在不遠處，只怕也難以見到。
她心底正盤算著，忽聽得空中嘯響，原來是宣德樓上方點燃煙火，數十道赤金虹霓交錯飛掠，剎那間照亮了暗藍天幕。與此同時，正對著城樓的燈門上升起一朵浩大蓮花燈，粉白花瓣徐徐綻開，嬌黃花蕊閃爍銀粉，空氣中暗香浮動，引得眾人不勝讚嘆。
雙澄眼見眾人皆注視那盞懸在高處的蓮花燈，不由得心生一念。此時恰好身邊有了些許空隙，她猛地擰身一躍，便縱上了街邊搭建的山棚頂端。周圍看雜耍的人都是一怔，還未等他們明白髮生了什麼，雙澄足尖一點燈架，青影如電，倏忽間便掠向了宣德樓前的那朵碩大蓮花。
眾人驚呼，可遠處的人們全未察覺。
銀鉤起落，身影穿梭，雙澄已如流星般掠至那蓮花燈上。
她心中暗道，這樣一來，只要九郎來到此地，便一定能發現自己。
卻在此時，露台上扮演壽星的戲子大呼「萬歲」，緊接著，鑼鼓高昂，台下百姓在其引導下亦齊齊高聲喊著「萬歲萬歲萬萬歲」。本來還都鼓譟喧鬧的百姓不約而同俯首叩拜，雙手撐地，連頭也不敢再抬一下。
她不知所措地背著木杖站在蓮蕊中央，宣德樓上的杏黃簾幔正朝兩側緩緩輕移，白玉燈折射出盈盈光華，與簾內的五色琉璃燈相互輝映，璀璨如白晝。簾後人影重重，自遠處望去只覺華光流彩，恍如仙家。可未等她看清，忽又聽一聲鼓響震動天地，無數身穿銀甲的侍衛從兩側城樓奔至正中，弓弦力挽，寒惻惻箭頭已齊齊對準了雙澄。
半開的簾幔驟然落下，有人大喊：「護駕！抓刺客！」
跪在地上的百姓們耳聽喊聲，不由驚呼著紛紛奔逃。一時間宣德樓前亂了天地，驚愕中的雙澄這才明白城上侍衛竟將自己當做刺客，眼看又有兩列甲冑衛士從城門口飛奔過來，急得她連忙拋出銀鉤，幾個起落間翻過燈門，直掠向遠處的房頂。
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這邊廂簾幔內，身穿絳紗龍紋袍的官家站在御座前，任憑近臣如何勸解，也不願暫且迴避。「朕是要與民同樂才來到宣德樓，怎能因為小小刺客而亂了分寸，沒得叫天下人恥笑！就像剛才，若不是五哥與九哥阻止，你們只顧要將刺客射殺，卻不考慮亂箭之下必然會殃及無辜百姓，到時候豈不是朕害了他們？！」
眾大臣急得連連叩頭，官家卻置之不理，只叫來侍衛步軍都指揮使，敕令迅疾封鎖內城抓捕刺客，並派出十班神衛右軍穩住宣德樓前慌亂的百姓，以免踩踏成災。
九郎與身邊的端王低語幾句。端王頷首，見指揮使正要領命而去，便朝著官家拜道：「聖上，臣願與陸大人一同前去追捕刺客，確保聖駕及城中百姓安全。」
官家略感意外，其餘皇子見端王在此之時自告奮勇，料定他是想要展現能力，忙不迭一一出列，表示要親手擒拿刺客。唯有九郎站在一旁，默不作聲。
「端王身手矯健，又曾任過汴梁府尹，對城中情形最為熟稔。聖上派他與陸大人同去，也好震懾宵小。」有大臣懇切進言，可隨即又有人提出不同意見，官家不願聽他們囉唣，揮手便讓端王與陸岷一同前去。
雍王申王等皇子面露不悅，端王大步流星走過眾人身邊，臨到令嘉之側，朝他頷首告辭，快速下了城樓。
宣德樓前燈火依舊璀璨。他展臂，兩側近侍為之整頓玉冠，懸配弓箭，亮堂堂甲冑加身，寒凜凜寶劍佩腰。一聲馬嘶，端王率著一眾禁衛穿過燈門，踏著月色疾馳而去。
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玄青屋瓦在腳下紛沓作響，夜色間雙澄飛身掠過數道屋脊，本以為已經擺脫追兵，回首間那一列禁衛卻仍在拼命追趕。雖然宣德門前發生變故，但前方街市依舊熱鬧。燈火輝煌間，她身形一縱悄然躍下，落地之處正是僻靜街角。
借著沿街廊柱的遮掩，雙澄迅速取下背後的烏木杖，背著包裹混進觀燈人群。那一邊花台上高懸近百盞絹燈，燈上寫有行行墨字，台下聚集了許多士子學究，時不時思索爭論，原來是在猜燈謎。雙澄側身回望，追兵已至這條橫街，身著甲冑的禁衛首領呼喝一聲，兩旁行人紛紛避讓。
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