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端王回到宣德樓時，杏黃簾幔已緩緩捲起，官家與眾臣隔著珠簾遠眺樓下燈景，露台上眾戲子鮮衣獻禮，回到原處的百姓又歡樂高呼。
得知刺客被擒，官家大為喜悅，揮手便讓內侍捧出累累錢幣，由小黃門賞賜樓下戲子與百姓。先前舉薦端王的臣子見其順利返回，又連連誇讚端王能幹，官家只微笑望著露台上的百戲群舞，也不說什麼。一旁的二皇子雍王卻不滿道：「既然是拿住了刺客，為何關進汴梁監獄，難道不該直接帶到這裡問個清楚？」
「聖上在這兒本就是想與民同樂，先前那一陣既已過去，就還是暫時不提，免得打攪了大家的興致。」端王溫和道。
雍王冷哼一聲，三皇子申王撫掌嘆道：「五哥真是越發考慮周到了！想必刺客也已經招認，不然五哥怎會輕鬆回到了此地？」
端王搖了搖頭：「那倒還沒有……」
他話語未完，雍王已橫眉怒道：「既然還沒有招認，說不定他還有同黨，五哥怎好讓人傳信說已經平安無事？！聖上聽到這消息，才令人捲起簾幔。你這樣胡亂傳信，就不怕再生禍端？！」
端坐於御座上的官家本是聽著樂曲打著節拍，聽得雍王聲音漸大，不禁心生不悅掃視他一眼。端王即刻低首輕聲道：「自然是已經確定沒有別的刺客，才派人回復的，聖上在此，臣怎敢草率行事？」
「到底是何等人，膽子竟如此大？」官家問道。
端王看了看站在一邊的九郎，見他沒甚特殊神色，便回答：「只是個十六七歲的小娘子，身法還算輕快，但為人懵懂，糊裡糊塗上了蓮花燈台，說是要找個朋友，不想驚擾了聖駕。」
「找個朋友？如此荒謬……」官家屈起手指，叩著椅子扶手，「你怎知不是藉口？」
端王連忙拱手，「城中衛兵並未放鬆，汴梁府尹已派人搜過她的身，除了簡單的防身兵刃外，並無他物。料想如是有心要行刺，定不會這般草率。臣此番趕回宣德樓，是為了親自向聖上稟告一聲，如今還是要回汴梁府衙去的。」
官家聽他這樣說了，方才頷首。端王正待離去，又有黃門匆匆趕來，說是留在宮中的潘太后要廣寧王早些迴轉。
「嬢嬢對九哥真是關愛備至，好似一直想將九哥留在左右。」六皇子信王先前也去拜見太后，卻沒說上幾句話就被打發了出來，如今揚起唇角，笑盈盈看著九郎。九郎淡淡道：「想來是嬢嬢顧念我不如各位哥哥強健而已。」說罷，便向官家與眾人告辭。
官家也未多留，端王見九郎要走，便向官家道：「臣正好也要離開，既然如此，就與九哥一同下宣德樓吧。」
官家應允，馮勉取來拐杖奉予九郎。雍王見九郎撐著拐站起來，便有意揚著臉朝馮勉道：「天黑城高，九哥走路不方便，馮高品要小心攙扶著才行。」
九郎神情如常，並未說話，馮勉陪著笑點頭稱是。
「這宣德樓前要到深夜才會燃起千百道焰火，九哥每年都提早回宮，可惜沒了眼福。」申王負手遙望天幕，微微嘆了一聲。
九郎看了他一眼，近旁的端王倒是笑了笑，道：「九哥在宮中一樣可以望見空中焰火，此處彼處，又有多少區別？無非是一遠一近，但近有近的好，遠也有遠的妙。」
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錚錚然弦歌聲起，宣德樓上鶯鶯燕燕，樂舞翩然。九郎下了城樓，那樓上本來融融和樂，缺他一人也無謂。他登上馬車也不曾回望，只是向端王道：「五哥，你能否暫留片刻？」
端王會意一笑，「我也正好要叮囑一下守城衛士，就送你一程。」
宣德門左闕緩緩開啟，馬車駛進幽深城門。車門緊閉，唯有微微亮光自窗外透進，投在九郎側臉。
端王道：「雍王他們素來是那樣的性情，你不要因此慍惱。」
「那麼多年早已習慣，只當沒聽到一般。」九郎神色淡然，忽又問道，「她現在怎樣？」
「放心，沒有拷打，只是關在了拘押犯人的地方。」端王打量他一下，「你怎會認得這樣的江湖女子？」
他意態有些寂寥，「不算認識……只是見過而已。」
端王思忖一下，道：「聽聞你先前曾放走一個參與盜搶丹參的少女，莫非就是她？」
九郎猶豫片刻，終於點了點頭。
「那就更奇了，為何連著兩次救她性命？」端王雙手撐著膝，忽而笑道，「難不成是見她樣子嬌俏便動了心？」
「自然不是。」
「我想也不會。九哥又不是沒見過美人。」
九郎神色有些不安，低聲道：「五哥，你不要亂猜了。我與她……並沒有什麼特別的情分。」
☆、第十四章 相逢還解有情無
「好好好，不說就是。」端王見九郎不願多談此事，便很自然地換了話題，「我聽聞嬢嬢這幾天好像又不舒心，你今早去問安時，她可曾說了什麼？」
九郎眉間微蹙，「爹爹派人去邢州提審田二，前日傳回消息，田二還是不肯招供有無幕後主使，嬢嬢很不高興。」
「那人莫不是鋼筋鐵骨，怎會始終不招認？」端王嘆了一聲，「若是嬢嬢發怒，說不定爹爹也只能再將田二押進汴梁交予大理寺審問。」
「但我看爹爹似乎不願細審此案……五哥，如今這形勢之下，你協理大理寺卿辦事，處處需得小心。」
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