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　　  沈琪瑄一路走回客棧，看到許多大亂後的殘敗景象，斷斷續續地聽到一些哭聲咒罵聲……都是在這場天外橫禍中遭受無妄之災的人。

　　  好好一場普天同慶的元宵燈會，結果出現了走水事件，當地官吏的當季考評很懸了。

　　  「沈公子，您可算回來了。」站在門口張望的夥計看到那個熟悉的身影時終於鬆了口氣。

　　  燈市走水的消息很快傳開，他要看店，也不好出去找人，只是客棧里的客人陸陸續續回來，有不少被殃及了池魚，受了些驚嚇和輕傷，此時大堂里還有大夫在幫忙診治，就難免為這位病弱的沈公子憂心呢。

　　  對於別人的善意，沈琪瑄還是領情的，微微笑道：「店裡沒事吧。」

　　  「咱家店還好，出去賞燈的客人有些受了傷，都不重。」夥計言談間神色不免露出幾分戚戚來，大禍從天降，大好日子讓人心裡添堵。

　　  「唉。」沈琪瑄也只能這麼回應了。

　　  夥計也忍不住嘆了口氣。

　　  沈琪瑄掃了眼略顯「熱鬧」的客棧大堂，便逕自上樓回房。

　　  過了小半個時辰，留在客棧大堂里人越來越少，守在櫃檯的夥計也有些睏乏，打量著外面的天色，準備起身合上一半店面，然後繼續守夜。

　　  就在這個時候，一個人從外面走了進來。

　　  來人是一個褐衣霜鬢老者，臉色略有些蒼白，身姿倒是筆挺，聲音帶著些許的疲憊，「這位小哥，敢問你們店裡可有位外鄉來的沈姓書生，十幾歲的少年郎。」

　　  夥計沒有第一時間回答，而是問：「你找的是什麼人啊？」

　　  老者藹然一笑，「乃是我家少爺，與家裡賭氣便隻身跑出來遊學，我這也是費了好大力氣才找到這裡來。」

　　  夥計想想覺得挺合理的，那沈公子行事一看就是大戶人家出來的，很講究，便說：「我們店裡是有位沈公子，但不知是不是你要找的人，我去叫他下來看看吧。」

　　  老者和氣地說：「勞煩小哥。」

　　  夥計快步上樓。

　　  聽到敲門聲的時候，沈琪瑄還沒有睡，正坐在炭盆邊出神。

　　  「誰？」

　　  「沈公子，是我。」

　　  沈琪瑄半打開房門，看到了站在外面的夥計，不免有些好奇，「這麼晚了，有什麼事嗎？」

　　  夥計便將大堂的事說了一遍。

　　  沈琪瑄順著夥計的目光朝樓下大堂看去，便看到了那個站在櫃檯那邊的褐衣霜鬢老者，她微不可察地蹙了下眉心。

　　  是那個河畔爬上岸的老人，這是已經收拾妥當了，那還找上門來要做什麼？

　　  夥計問：「沈公子，是找您的嗎？」

　　  「嗯，麻煩小哥了。」那人看起來就不是會輕易放棄之人。

　　  「沒事，就幾句話的事。」

　　  沈琪瑄回身從房裡拿了手爐慢慢走下樓。

　　  褐衣霜鬢老者朝她迎了過去，抱拳躬身行禮，「見過公子。」

　　  人家這麼給面子，所以儘管並不想接這件事，沈琪瑄還是冷淡開口，「找來做什麼？」

　　  老者十分殷勤謙卑地說：「這不是家裡老爺夫人不放心少爺，讓我來護著您嘛。」

　　  「哦。」倒是挺合情合理的說辭，老江湖了，但她也不是吃素的，「回去吧，不需要。」

　　  「這不行，老奴回去沒法交代。」

　　  「負笈遊學是我的事。」

　　  「少爺，您就別為難老奴了，老奴就留下替您背書箱，干點兒力所能及的體力活就成，只求少爺別撞老奴走。」

　　  沈琪瑄垂眸看著手中的手爐，似是想了下，這才抬眼說：「行吧，愛跟便跟吧。」

　　  江湖上的奇人異士本來就多，面前這位如此行事多半與之前他落水之事有關。

　　  尋求暫時的身分遮掩嗎？

　　  無所謂，反正平常心待之便好。

　　  「自己去找店家要間房，別來吵我。」

　　  「老奴知道。」

　　  「咳……」沈琪瑄掩口咳嗽了幾聲，轉身上樓回房。

　　  老者便去找夥計訂房間。

　　  因是春節期間，客人算不得多，空房倒是有的，老者便隨便要了間。

　　  老者回到房間低頭一口淤血就吐了出來，血色帶黑，乃是中毒之兆，他伸手抹了把嘴，坐到床上盤膝打坐，運功療傷。

　　  這一夜，對小鎮上的許多人來說，註定是個不眠之夜。

　　  可是，對於沈琪瑄這個身體虛弱的人來說，撐不住睏倦還是要睡的，至於莫名其妙多出來的那個「家中老僕」，她暫時沒什麼想法，等她睡醒了再說好了。

　　  ＊

　　  第六章 莫名多個老僕(2)

　　  過完正月，二月二龍抬頭那天沈琪瑄帶著自己那個莫名其妙多出來的「家中老僕」駕著一輛青幔馬車離開了那處鎮子。

　　  她倒是不想要這個家中老僕，奈何對方太過熱情執著，她就只能隨波逐流了。

　　  走江湖，討生活，大不易！

　　  老者說自己姓張，沈琪瑄當時馬上心領神會對方是張三李四王二麻子大軍中的一員。

　　  誰知，對方出乎她意外之外的還有補充：姓張，名勝，江湖散人，了結了一段江湖舊怨，然後碰到了她，於是便生出退隱江湖之念。

　　  她信他個鬼！

　　  不過，無論他是個什麼來歷，她無所謂就是了。

　　  馬車緩緩行走，並不著急趕路，趁著今天太陽好，無風、暖和，沈琪瑄便從車廂里鑽出來，與張勝一起坐在了車轅上。

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